陸九淵本能地將謝卓顏拽進懷裡，轉身背向白光——下一刻，地動山搖。
長街的青石板被掀得亂飛，客棧的木梁斷成兩截，連房頂上的忍者都被氣浪卷得撞進牆裡。
陸九淵被衝擊力掀飛，撞在街角的酒缸上，喉間一甜，血沫濺在謝卓顏的衣襟上。
"誰？"他抹去嘴角的血，抬頭望去。
白衣人立在長街儘頭，手持烏鞘長劍。
他的衣袂無風自動，發帶在勁風中獵獵作響，眉間一點朱砂像滴未乾的血。
陸九淵見過無數高手，但此刻竟覺得連呼吸都要被這股劍氣壓碎——這是比任我行、嶽不群之流高了不止一籌的境界。
"葉孤城。"謝卓顏的聲音帶著顫，她扶著陸九淵的肩膀坐起，繡春刀的刀鞘已斷成兩截，"白雲城主...他怎麼會來？"
葉孤城的目光掃過兩人，落在陸九淵腰間的檀木匣上。
他的手撫過劍鞘，聲音像冰棱撞在玉上："聽說你要去京城，阻鐵膽神侯登基。"
陸九淵握緊鐵筆，傷口的血滴在青石板上，暈開暗紅的花："與閣下何乾？"
"天下第一劍，當見證天下第一事。"葉孤城抽劍的動作很慢，慢得陸九淵能看清劍刃上流動的寒光，"你若死在我劍下，倒也算不負這江湖虛名。"
劍出。
這一劍沒有花哨的招式，沒有震耳欲聾的聲勢，卻讓整條長街的空氣都凝住了。
陸九淵隻覺眼前一白，接著是刺骨的痛——他抱著謝卓顏滾進旁邊的瓦堆，左肩的傷口被劃得更深，鮮血浸透了白衣。
"走！"謝卓顏推他，自己卻咳出血來，"他這劍勢...是要斬儘因果...我擋不住..."
陸九淵咬著牙撐起身子。
他望著懷裡昏迷的謝卓顏，她的睫毛上還沾著灰，像隻折了翅膀的蝶。
遠處傳來更夫的梆子聲，卻是四更天了——原以為能在天亮前趕到京城，此刻長街已成廢墟，前方的路被瓦礫堆成山。
葉孤城的劍再次揚起。
陸九淵望著懷裡的人，忽然想起說書時佟湘玉總說"活著比什麼都強"，想起白展堂偷偷塞給他的金瘡藥，想起令狐衝袖中的茉莉花瓣。
他摸出謝卓顏落在地上的繡春刀，刀刃映出他染血的臉——那雙眼，比燭火裡的光更烈。
"江湖是活人的江湖。"他輕聲說，聲音裡帶著笑，"可活人，總得有人先活過這一劍。"
葉孤城的劍刺來的刹那，陸九淵將謝卓顏護在身後。
他的右手按在檀木匣上，醒木在匣中震動，像是在應和某種古老的共鳴。
鮮血順著指尖滴在醒木上，暈開的紅裡，他仿佛看見無數畫麵閃過：破廟裡的泥菩薩，同福客棧的茉莉茶，還有那夜說書時，台下無數雙發亮的眼睛。
"萬劍..."他低吟，聲音被劍風撕碎，"歸宗..."
長街的廢墟裡，一縷劍意悄然凝起。
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