上陽宮的梅花開得正好。
武曌踩著積雪踏入梅林時，鼻尖先撞上那股清冽的香。
她裹著的狐裘本是暖的，此刻卻覺得掌心發燙——貼身宦官說，那說書人正在梅亭裡等她。
陸九淵坐在亭中石凳上，醒木擱在膝頭。
見她來，隻抬了抬眼，雪色映得他眉峰更淡："陛下說看梅花，九淵便猜您要見我。"
武曌腳步頓在五步外。
她本想端著帝王的威儀，可當目光掃過對方腰間那方醒木時，喉間突然泛起股酸熱——像極了當年在感業寺，她攥著褪色的袈裟跪了整夜，聽見小沙彌敲木魚的動靜。
"你知道揚州的事？"她開口，聲音比預想中輕。
"知道。"陸九淵屈指叩了叩醒木，"丘將軍燒了勸降書，要決邗溝。
可水勢若衝進城，死的不隻是叛軍，還有十萬百姓。"他抬眼望她，"陛下批折子到三更時，可聽見過嬰兒夜啼？"
武曌的指尖在狐裘上絞出褶皺。
她想起昨夜密報上"陸九淵已入揚州"那行字，想起少年時在掖庭局掃落葉，老宮娥曾說"做帝王的，心要比青銅鼎還冷"。
可此刻，眼前這人的目光像把鈍刀，正一下下割開她裹了二十年的硬殼。
"你為何來見我？"她往前走了兩步，梅枝上的雪簌簌落進她金步搖裡。
"說書人要講好故事。"陸九淵笑了，醒木在掌心轉了個圈，"天下人都道天人該是踏雲駕霧、掌生殺的神仙，可九淵穿越而來時才明白——所謂天人，不過是活明白了的凡人。"他指節抵著石桌，聲音輕得像梅瓣落雪，"陛下批折子到三更，是為這天下；跪佛前敲木魚，是為當年的媚娘。
這兩者，為何不能同存？"
武曌的呼吸突然急促起來。
她想起感業寺的晨鐘，想起金鑾殿上摔碎的茶盞，想起昨夜批到最後那封血書裡，揚州老婦寫的"求陛下留我孫兒一條命"。
原來這麼多年，她總在逼自己做"武曌"，卻忘了當年那個在佛前許願"願為良相"的小女子。
"你是說..."她喉結動了動，"天人之道，不在求仙問卜，而在...自在隨心？"
陸九淵沒說話，隻把醒木往她跟前推了推。
那方棗木被他盤得發亮，邊緣刻著"人間至味"四個小字。
武曌伸手去碰，指尖剛觸到木麵便觸電般縮回——那溫度竟和她當年在感業寺敲的木魚一模一樣，帶著人間煙火的暖。
"當年陛下拍禦案的聲音，和這醒木一個響。"陸九淵望著她發紅的眼尾，"您本就是要攪動風雲的人，又何必學那些枯坐山巔的老神仙？"
有什麼東西在武曌心口炸開。
她突然想起登基那日，鳳輦過端門時，有個穿紅襖的小丫頭舉著糖葫蘆衝她笑。
那時她覺得那笑刺目，如今才懂，原來帝王與凡人的情，從來不是非此即彼。
"九淵..."她聲音發顫，"你早看出我能成天人？"
"不是看出，是必然。"陸九淵望著梅林外的宮牆，"陛下要的從來不是長生，是把這江山踏在腳下時，還能記得自己是誰。
這樣的人，天生該站在天道頂端。"他頓了頓，語氣突然沉了些，"隻是這一步，要斷了所有執念。"
武曌突然笑了。
她解下狐裘搭在石凳上，露出裡麵月白錦袍——那是她當才人時最愛的顏色。"執念？"她轉身望向梅花，雪落在她發間，"我早該明白，當年在感業寺跪斷的膝蓋，不是為了求佛，是為了求自己。"
陸九淵望著她挺直的脊梁，係統提示音在腦海裡炸響：【檢測到武曌道心鬆動，天人契機已現】。
他垂眸掩住眼底的暗湧——這一步，到底是順了天數，還是他推了把？
"謝你。"武曌轉回身，眼尾的淚痣亮得驚人，"等揚州的雪化了，我要在含元殿擺慶功宴。
那時...你得說段新故事。"
"好。"陸九淵應得乾脆，醒木在掌心拍出脆響，"就說女帝踏雪尋梅，得悟天人的故事。"
遠處突然傳來悶響，像有重物砸在青石板上。
武曌側耳聽了聽，皺眉道："趙王府方向？"
陸九淵望著東南方的天空，嘴角勾了勾："許是趙王的兒子，終於想通了。"
風卷著梅香撲過來，將他後半句卷進雪裡。