太極宮禦書房的燭火晃得人眼疼。
李璠攥著染血密報的手青筋暴起，指節幾乎要把信箋戳穿。
那團暗紅的血漬從"李元霸"三個字上暈開，像朵開敗的石榴花，正順著他的瞳孔往心裡鑽。
"陛下！"貼身大監張全福顫巍巍扶住他後腰，掌心觸到龍袍下滾燙的脊背，"龍體要緊......"
李璠喉間滾出一聲悶哼。
十七弟元霸去年中秋還在禦花園裡舉著石鎖逗他笑，說要學尉遲老將軍去邊關殺突厥人。
如今這密報上的字卻像帶倒刺的箭，每看一眼都要在他心口剮下塊肉。
案頭青銅鶴燈突然"哢"地響了聲，燭淚濺在他手背，他卻像沒知覺似的，隻是盯著信紙上那團暗紅，仿佛要把它燒穿個窟窿。
"陛下。"
清冽的道音從門口傳來。
李璠猛地抬頭，見袁天罡立在門檻處，玄色道袍沾著晨露，鶴發在風裡飄成雪線。
這位年近八旬的國師腳步輕得像片雲，可每一步都踏得磚縫發顫——他總這樣，連出現都帶著替天行道的氣勢。
"國師......"李璠喉嚨發哽，手指無意識地摳著龍案邊緣，"元霸他......"
"老臣已知。"袁天罡上前兩步，廣袖掃過李璠案頭堆成山的災報，"昨日子時，觀星台二十八宿主星暗了一顆。"他枯瘦的手指點在李元霸的血書上，"但陛下可知，此刻潼關道上有五千玄甲軍正碾著霜雪而來？"
李璠的瞳孔驟然收縮。"武曌？"
"正是。"袁天罡從袖中抽出卷黃絹，展開時露出密密麻麻的朱砂批注，"探馬快報，她的禦駕已過華陰，距長安不足三百裡。"他抬眼時目光如劍，"老臣夜觀乾象，見紫微星側有赤芒犯主——這不是普通的邊關戰事，是有人要借著李唐的血，鑄她武周的碑。"
李璠猛地站起，龍椅"吱呀"撞在牆上。"傳兵部尚書！
調左武衛進京！"他抓起案頭虎符就要摔，卻被袁天罡伸手托住。
"陛下且慢。"國師的掌心像塊寒玉，"武曌帶的是禁衛神策軍，個個能以一當十。
左武衛如今半數在河北賑災，半數在劍南平亂......"他指腹抹過虎符上的蟠龍紋，"就算把能調的兵全調來，長安城下的兵力也不過她三分之一。"
李璠的手在發抖。
他突然想起昨日早朝，戶部侍郎哭著說河南蝗災，餓殍填了三條河；想起前天夜裡，陳王遞來密折，說突厥可汗在漠南屯了十萬馬；更想起袁天罡前日在承天門說的"下棋的人"——原來最該被掀翻的棋盤，從來不是邊關，是他這龍椅下的長安。
"那該如何？"他聲音發啞，"難道要開城投降？"
袁天罡忽然笑了。
他的笑紋像枯樹皮裂開，"老臣說過，卦象主"困"。
困局不是死局，是局中有人要破繭。"他從袖中摸出枚銅錢，在掌心顛了顛，"陛下可還記得陸九淵？"
李璠一怔。
那說書人上月在朱雀街說"隋唐英雄傳"，把李元霸的錘法說得比話本還熱鬨，連他都派張全福去聽過兩場。"你是說......"
"他前日托書商帶話，說"天下第一的不是刀，是人心"。"袁天罡將銅錢按在李元霸的血書上，"武曌的刀快，可她砍不斷百姓心裡的"李唐"二字。
老臣昨日夜訪，正是要問他，這困局該怎麼解。"
殿外忽然傳來急促的腳步聲。
張全福掀簾進來，額角滲著汗："陛下，司天監來報，說長安上空有雲氣異象，像是......"
"像是被什麼遮住了？"袁天罡突然轉身，道袍帶起一陣風，吹得燭火劈啪作響。
他望著窗外鉛灰色的天空，眼底閃過異色，"去傳陸九淵進宮。"他對張全福說，"就說老臣請他來，解這困局。"
李璠望著袁天罡的背影，忽然覺得這位看了一輩子星象的國師，此刻的眼神比任何星圖都要亮。
他低頭看向案頭的血書，李元霸的名字在燭火下忽明忽暗，像團燒得正旺的火——或許這把火，真能燒出條生路來。
千裡外的潼關道上，武曌勒住玄色神駒。
北風卷著黃沙撲來，迷得她眯起眼。
她望著前方雲霧翻湧的方向，原本清晰的長安城廓竟似被什麼揉皺了，隻剩團模糊的影子。
"陛下？"貼身宦官捧著狐裘上前，"可要添件衣裳？"
武曌沒說話。
她摸著腰間嵌東珠的橫刀，想起陸九淵說"人心"時的笑意。
風卷著沙粒打在臉上，她忽然笑了——困局？
她倒要看看，這長安城裡，能困得住她武曌的，究竟是哪尊神佛。
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