一步踏入“絡繹友”，外界的市聲仿佛被厚重的門簾徹底隔絕。昏暗的光線下，時間仿佛都流淌得緩慢粘稠。空氣裡彌漫著舊紙張、陳年墨錠、乾燥草藥、以及一種難以言喻的、類似深埋古墓剛開啟時混合著泥土與金屬氧化的“時間塵埃”的氣息。這味道，比汴梁承古齋秦硯之店裡的古董氣息更加古老、更加沉鬱，帶著一種近乎凝固的曆史感。
店鋪內部比外麵看起來要深得多。兩側是頂天立地的博古架和書架，塞滿了各種形態的器物：殘缺的青銅器皿表麵覆蓋著厚厚的綠鏽；碎裂的陶俑被精心拚接，用細小的支架固定；卷軸、冊頁、線裝書層層疊疊，有些紙張早已發黃發脆，邊緣卷曲；還有大量韓斌叫不出名字的工具、瓶罐、藥材，雜亂卻又似乎遵循著某種內在秩序地堆放著。中央是一張巨大的、被歲月磨得油光發亮的實木工作台，上麵散落著鑷子、毛筆、放大鏡、特製膠水、以及幾片正在修複中的、布滿蟲蛀孔洞的竹簡殘片。
工作台後，那位穿著深灰色棉布長衫的老者——曹嵩，終於停下了手中精細到極致的工作。他緩緩轉過身。
燈光映照下，曹嵩的麵容清晰起來。他看起來約莫六十許，身形清臒，背微微佝偂，臉上刻著深深的皺紋，如同古樹虯結的紋路。一雙眼睛卻異常明亮，帶著洞悉世事的睿智和一絲不易察覺的疲憊。他上下打量著韓斌，眼神平靜，卻仿佛能穿透皮囊，看到韓斌體內那混亂的三家氣息、躁動的深淵之種、以及驚魂未定的靈魂。
“來了？”曹嵩開口，聲音溫和，帶著洛邑特有的腔調。不同於汴梁話的爽利直白、尾音略揚，洛邑的口音更顯平緩、低沉、字正腔圓，每個字的發音都仿佛帶著曆史的重量，有種不急不徐的韻律感，如同緩緩流淌的洛河。“汴梁來的韓小子？”他再次確認，語氣裡聽不出喜怒。
韓斌深吸一口氣，壓下心頭的悸動和因環境驟變帶來的緊張感，努力讓自己的聲音聽起來平穩：“是，晚輩韓斌。受汴梁趙叔所托，前來拜見曹老板。”他恭敬地雙手奉上那塊刻著“曹”字的黑色令牌。
曹嵩的目光在令牌上掃過，並未伸手去接，隻是隨意地抬了抬下巴，示意韓斌放在工作台一角。令牌落在堆滿雜物的桌麵上，發出輕微的磕碰聲，顯得毫不起眼。
“坐吧。”曹嵩指了指工作台對麵一張同樣老舊、布滿刻痕的木凳。他自己則拉過一張高腳凳坐下，動作帶著一種修複古籍般的精準和謹慎。他拿起桌上一塊乾淨的白布，慢條斯理地擦拭著手指上沾染的細微墨漬和膠痕，目光卻始終落在韓斌身上，帶著審視。
“趙老饕趙杞中）在電話裡把你的事，大概說了些。”曹嵩開口，洛邑口音平緩低沉，卻字字清晰，“說你體內儒、墨、陰陽三家駁雜，尚未梳理出主次，更未選定契合自身的路徑。嘖…”他微微搖頭，那雙明亮的眼睛裡流露出一絲毫不掩飾的驚訝和…不讚同。
“精神都三境‘流水不爭’了，肉體也洗髓境了，連個路徑都還沒定下來…真是少見。”曹嵩的語氣裡沒有嘲諷，隻有一種純粹的不解和審視，仿佛在評估一件結構奇特的古物。“根基不穩，大廈將傾。你這情況，就像一艘造了一半卻還沒確定航道的船，在風暴裡亂闖，隨時可能散架。”
韓斌被他看得有些不自在，也感到一絲窘迫。他之前在白鹿洞跟隨守拙先生，更多是學習如何穩定體內三家衝突，避免走火入魔，對於選定一條明確的“路徑”，確實沒有清晰的認知和迫切感。秦硯之似乎也認為他可以再等等看。此刻被曹嵩點破，他才意識到這或許是個隱患。
“請…曹老板指教。”韓斌坐直身體，虛心求教。洛邑的沉靜氛圍和曹嵩身上那股沉凝的氣場，讓他不由自主地收斂心神。
曹嵩放下白布，雙手交疊放在膝上，目光變得深邃，仿佛穿透了店鋪的牆壁，看到了更廣闊的天地與曆史長河。
“指教談不上。守藏一脈，守的是器物，守的是典籍，守的…也是這天地間流轉不息的‘道’與‘理’。”曹嵩的聲音在昏暗的店鋪裡顯得格外清晰，帶著一種講述古老箴言的韻味。
“世人皆知，諸子百家，以‘道’為宗。儒、墨、陰陽、名、農、法、縱橫、道、雜，這九家學說，如同九條奔湧不息的大河，各自有其源頭、脈絡和入海的方向。它們闡述的是天地運行的法則，人倫社會的秩序，是根本性的‘道’。”
他頓了頓，似乎在組織語言，用更淺顯的方式解釋：“而‘路徑’他用了這個詞，發音清晰而鄭重），則不同。它更像是在這‘道’的大河之上，根據你自己的性情、際遇、興趣、乃至…心中所求，所選擇或開辟的一條具體的‘航道’。”
“打個比方。”曹嵩拿起工作台上一支細長的修書毛筆，筆尖沾了點清水，在桌麵上輕輕畫出一道彎曲的水痕，“‘道’是這條水脈，它決定了水的流向、特性。而‘路徑’，是你駕馭這條水脈的方式。你可以是順流而下的輕舟順心而為），可以是逆流而上的勇者挑戰磨礪），也可以是岸邊垂釣的漁夫專注一隅），甚至…是引水灌溉的農人利用轉化）。”
他的目光重新聚焦在韓斌身上，眼神銳利：“關鍵在於，‘路徑’必須與你所修的‘道’，以及你自己的‘心源’他用了這個詞）相契合！要順心！順心才能通明，通明才能走得遠，走得穩。”
“這聽起來似乎很寬泛？”曹嵩嘴角似乎勾起一絲極淡的、洞察世事的笑意，“確實。隻要‘順心’，理論上，任何‘道’都可以衍生出無數條‘路徑’。比如，你修的是墨家的‘兼愛非攻、尚賢節用’之道。”他用毛筆在“墨家”二字旁點了點。
“那麼，你的‘路徑’可以是‘工’精研器物，以工濟世），可以是‘道’行俠仗義，守護弱小），可以是‘文人’傳道授業，教化世人），甚至…可以是‘盜’！”曹嵩的語氣加重，目光灼灼。
韓斌微微一愣：“盜？”
“不錯。”曹嵩肯定道，“若你心中秉持的是劫富濟貧、替天行道的‘俠義’，是打破不公秩序的‘非攻’，那麼以‘盜’為路徑，行那盜亦有道之事，劫取不義之財散與貧苦，又有何不可？隻要你的‘心源’與墨家的‘道’不悖，與這‘盜’的路徑能自洽，那未來未嘗不能成就一條‘俠盜’的大道！曆史長河中，這樣的奇人異士並非沒有。”
這個例子讓韓斌心中豁然開朗，似乎打開了一扇新的大門。原來路徑的選擇並非被“道”死死框住，而是有著如此靈活的可能！他體內那墨家“非攻”、“尚賢”的意念，似乎也因這個例子而微微活躍起來。
然而，曹嵩話鋒一轉，語氣驟然變得嚴肅而凝重，如同在敲響警鐘：
“但是！有些‘道’與‘路徑’，是天生相克、水火不容的！它們的本質截然相反，甚至可以說是背道而馳！強行結合，隻會導致‘心源’撕裂，道基崩毀！”
他手中的毛筆重重地點在桌麵上，仿佛要釘死一個真理。
“最極端的例子，便是‘儒家’與‘娼’！”曹嵩的聲音帶著斬釘截鐵的否定。
“儒家之道，核心是什麼？‘仁義禮智信’，是修身齊家治國平天下的道德規範與秩序追求！是‘克己複禮’，是‘非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動’！它要求的是對禮法的遵從，對道德的持守，對自身欲望的克製！”
“而‘娼’這條路徑呢？”曹嵩的語氣帶著一絲冷冽，“無論其背後有多少無奈與悲歡，其行為本質，是以身體為商品，以滿足他人欲望尤其是肉欲）為業。這與儒家‘克己’、‘重禮’、‘修身’的核心要義，從根本上就是衝突的！是對儒家所維護的‘禮’與‘秩序’的直接踐踏！”
他直視著韓斌的眼睛，一字一句地說道：“試問，一個真正信奉儒家之道、以‘禮’為行為準則、以‘修身’為畢生追求的人，他的心源，如何能與‘娼’這條路徑自洽？他如何能在踐行‘娼’的同時，不違背自己的‘道’，不撕裂自己的‘心’？這是根本性的矛盾！是靈魂層麵的衝突！所以——”
曹嵩的聲音在寂靜的店鋪裡回蕩，帶著曆史的塵埃落定的沉重感：
“從來沒有儒家的娼！”
“強行走這條路的人，要麼是偽儒，心口不一，道基早已敗壞；要麼…便是被自身欲望或外力扭曲了心源，最終的結果，必然是道毀人亡，淪為笑柄或悲劇。這是鐵律！”
這番振聾發聵的闡述，如同重錘般砸在韓斌心頭！他瞬間明白了“道”與“路徑”關係的精妙與殘酷之處——自由與束縛並存！選擇路徑，既要順心，更要守道！絕非隨心所欲！
他體內的儒家意念仁義禮智）、墨家意念兼愛非攻）、陰陽意念平衡流轉）仿佛也因曹嵩的話語而產生了不同的波動。儒家意念對那“禮”與“秩序”的強調似乎更加清晰；墨家意念對“非攻”的理解似乎多了一層“行俠”的路徑可能；陰陽意念則在思索著如何平衡這三者，找到那條屬於自己的“航道”。
同時，他胸口那枚被封印的深淵之種，似乎也在這關於“心源”、“道基”的嚴肅討論中，隱隱傳來一絲冰冷的悸動，仿佛在提醒他，他體內還潛藏著一個能扭曲一切“心源”的恐怖存在。
曹嵩看著陷入沉思、臉色變幻不定的韓斌，知道自己的話已經觸動了他。他不再多言，重新拿起工具，開始專注地修補那片脆弱的竹簡殘片，動作輕柔得如同對待嬰兒。昏暗的燈光下，他佝偂的背影與滿屋的古物融為一體，仿佛本身就是這漫長曆史與無儘“道”“理”的一部分。
店鋪內隻剩下毛筆尖劃過紙麵的細微沙沙聲，以及韓斌自己越來越清晰的心跳聲。洛邑老城的繁華市聲被隔絕在門外，此刻，這間名為“絡繹友”的古老店鋪，成為了韓斌梳理混亂、直麵自我、選擇未來道路的第一個，也是最重要的道場。而曹嵩關於“道”與“路徑”的箴言，如同投入深潭的石子，激起的漣漪，將長久地回蕩在他的修行之路上。