翌日，昧爽時分。
興慶府，皇城之內，那座象征著大白高國至高權力的崇政殿，早已燈火通明。殿外，頂盔貫甲的禦前衛士“鐵鷂子”按序肅立，晨風吹拂著他們盔纓上的白色犛牛尾，平添了幾分蕭殺之氣。
殿內，香爐中升騰的檀香煙霧繚繞，卻驅不散那份凝重到幾乎令人窒息的氛圍。
夏崇宗李乾順身著一襲繡有日月山河圖案的赭黃色龍袍，端坐於高高的禦座之上。他麵沉似水，目光銳利地掃視著下方分列兩班的文武百官。他手中緊緊攥著昨夜李仁愛、李仁孝、野利蒲哇三人聯名呈上的那份“十萬火急”的奏疏，指節因為用力而微微發白。
群臣亦是神色各異。站在武將班列前方的翊衛將軍察哥，以及樞密院幾位領軍使，一個個都是麵帶怒容，眼神中閃爍著好鬥的光芒，仿佛隨時準備擇人而噬。而文臣班列中的國相拓跋守寂、禮部尚書李仁愛等人，則大多麵色凝重，眉宇間充滿了深深的憂慮。
“諸位愛卿，”李乾順終於開口了，聲音低沉，帶著一絲壓抑的怒火，如同暴風雨來臨前的悶雷，“想必昨夜樞密院自熙河路傳回的軍情，爾等已有所耳聞。南朝宋人，欺我太甚！”
他猛地將手中的奏疏擲在禦案之上，發出“啪”的一聲脆響，在寂靜的大殿中顯得格外刺耳。
“陛下息怒！”禦座之下，群臣齊齊躬身。
“息怒？”李乾順冷哼一聲，“宋軍越境百裡，焚我營寨，掠我子民，殺我將士！那領軍的宋將，更是口出狂言，要將戰火燒到我興慶府城下！如此奇恥大辱，朕焉能不怒？！”
此言一出，武將班列中立刻如同炸開了鍋。
翊衛將軍察哥第一個踏前一步，豹眼圓睜，聲若洪鐘：“陛下！南朝小兒，安敢如此猖狂！臣請陛下即刻發兵，點齊我大夏鐵騎，臣願親為先鋒，直搗熙河路，擒殺那狂悖宋將，以雪此恨！讓我大夏軍威，重振於賀蘭山下！”
“正是！陛下！”樞密院左廂領軍使赫連雄亦是高聲附和，“南朝新勝，便得意忘形，不知天高地厚！我大夏將士，何曾懼過強敵？想當年太祖皇帝……”
“住口！”不等赫連雄說完，禦史台都勾野利蒲哇已然出班，厲聲喝止，他昨日與李仁愛、李仁孝商議之後，今日便是抱著死諫的決心而來，“赫連領軍使！此一時彼一時也！太祖皇帝之時，南朝積弱，我大夏方能縱橫捭闔。如今南朝新帝當政，手段酷烈，軍容鼎盛，連金國兩路大軍皆被其擊潰，河北偽朝亦是彈指間灰飛煙滅！爾等隻知逞匹夫之勇，可知一旦戰端再起，我大白高國將麵臨何等危局？！”
察哥聞言大怒，指著野利蒲哇罵道：“野利蒲哇！你這酸儒！平日裡隻知舞文弄墨，搖唇鼓舌！如今敵軍欺到家門口，你卻在此長他人誌氣，滅自己威風！莫非你是被南朝的陣仗嚇破了膽，想做那賣國求榮的貳臣不成？！”
“你……你血口噴人！”野利蒲哇氣得渾身發抖，指著察哥，厲聲道，“本官一心為國，何曾有過半點私心！倒是爾等武夫，隻知喊打喊殺，可曾想過，一旦戰敗，我大夏百萬軍民將流離失所，宗廟社稷將毀於一旦！此等滔天大禍，爾等擔當得起嗎？！”
“有何擔當不起！”察哥上前一步，與野利蒲哇怒目而視，幾乎要貼到一起，“我大夏男兒，生來便是為了征戰沙場，馬革裹屍！便是戰死，也強過屈膝受辱！今日南朝欺我，若不給他們一個血的教訓，他日豈不更要得寸進尺，將我大夏視為魚肉，任意宰割？！”
“察哥將軍此言差矣！”禮部尚書李仁愛終於出班，聲音沉穩卻帶著一絲疲憊，“本官身為出使南朝正使，親眼所見那宋帝趙桓之威，親耳所聞其雷霆之言。那絕非虛張聲勢！其人年紀雖輕，卻心思深沉，手段狠辣，絕非易與之輩。其麾下將士，亦非昔日可比，軍紀嚴明，士氣高昂。更何況，其在河北大破偽朝，生擒逆王趙構，斬殺金將完顏塞赫，此等戰績，豈是僥幸？”
他頓了頓，環視四周，繼續道：“諸位同僚，我等在汴京之時，便已聽聞宋帝欲效仿漢唐，重開西域，恢複絲路。其誌向之遠大，可見一斑。如今我大夏與之為鄰，若不能審時度勢，睦鄰友好，反而處處挑釁，恐怕……正中其下懷啊！”
“李尚書此言，莫非是讓我大夏向南朝俯首稱臣不成？”一位年輕的黨項貴族將領冷笑道，“我大夏立國百年，何曾向人低過頭？便是那不可一世的遼人、金人，我等也敢與之一戰！如今區區一個南朝，便要我等卑躬屈膝，豈非天大的笑話！”
“正是！”赫連雄再次高聲道，“李尚書在南朝待了幾日，莫不是被那宋帝的幾句恐嚇之言嚇住了？依我看，南朝不過是外強中乾，打敗金人，不過是僥幸！隻要我等萬眾一心，必能讓他們知道我大夏的厲害！”
禦座之上的李乾順，聽著殿下兩派爭論不休，眉頭緊鎖，臉色陰晴不定。他時而看看慷慨激昂的察哥等人，似乎被他們的豪情所感染；時而又看看憂心忡忡的李仁愛等人，心中又不禁升起幾分忌憚。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“陛下！”國相拓跋守寂終於出班，他年事已高，聲音略顯蒼老，卻自有一股威嚴，“老臣以為，李尚書所言，乃是金玉良言，亦是為我大夏萬世基業著想。兵者，凶器也，聖人不得已而用之。如今南朝新銳，其鋒正盛，我大夏實不宜與其硬碰。邊境之事，確是我等有錯在先，部族襲擾，本就有違邦交禮儀。如今宋軍反擊，雖有越境之嫌，卻也師出有名。”
他頓了頓，繼續道：“老臣以為，當務之急，是立刻遣使前往汴京，向宋帝解釋誤會，表明我大夏並無與之為敵之意。同時，嚴懲肇事的部族首領，以平息宋帝之怒。至於賠償……亦可酌情商議。待兩國關係緩和之後，再徐圖恢複榷場貿易，方是上策。”
“國相大人此言，恕末將不敢苟同！”察哥再次反駁道，“如今是宋軍越境在先，殺我將士，掠我子民！我等不思反擊，反而要遣使謝罪，割地賠款？此等喪權辱國之舉，若傳揚出去，我大夏顏麵何存？陛下威嚴何在？日後還有何麵目立於這西北之地？！”
“察哥將軍！”李仁孝亦出班，與野利蒲哇並肩而立，沉聲道，“顏麵事小，國祚事大！若為一時之氣，將國家拖入戰火，致使生靈塗炭，那才是真正的罪人！大丈夫能屈能伸，當年太祖皇帝為立國，也曾向遼宋稱臣納貢，何曾有損其英名？如今不過是權宜之計，待我大夏休養生息，國力充盈，再圖長遠亦不為遲！”
“權宜之計？怕隻怕，一旦低頭，便再也抬不起來了！”察哥怒視李仁孝，“南朝狼子野心，一旦讓他們得逞，必將步步緊逼！今日要我等割讓熙河，明日便要我等稱臣，後日……便是要我大夏俯首帖耳，任其宰割了！”
“你……你這是危言聳聽！”野利蒲哇指著察哥，氣得胡須亂顫。
“本將軍所言，句句屬實！”察哥毫不退讓，他猛地轉向禦座上的李乾順，單膝跪地，聲淚俱下地懇求道：“陛下！臣請陛下三思啊！我大夏的江山，是靠著戰刀和馬蹄打下來的，不是靠著搖尾乞憐換來的！若要戰，臣願為陛下死戰！若要和，臣……臣寧願解甲歸田，也不願眼睜睜看著我大夏受此奇恥大辱！”
他這一番激昂之言，頓時引得殿內武將紛紛附和。
“臣等願為陛下一戰！”
“請陛下降旨，與南朝決一死戰！”
呼聲此起彼伏，大有不惜與宋朝玉石俱焚之勢。
李仁愛、拓跋守寂等人見狀，皆是麵色慘白，心中暗道不好。這般群情激奮之下，陛下怕是更難做出理智的判斷了。
李乾順看著下方劍拔弩張的文武兩班，隻覺得頭痛欲裂。他何嘗不想給南朝一個教訓？但他更清楚，如今的西夏，早已不複當年之勇。而那個年輕的宋帝，卻像一頭剛剛磨礪出爪牙的猛獸，充滿了不可預測的危險。
他深吸一口氣，強自壓下心中的煩躁，沉聲道：“諸位愛卿之言，朕都聽到了。戰與和，皆是為我大夏江山社稷。此事體大，關乎國運，非同小可。容朕……再仔細思量一日！”
他頓了頓，又道：“樞密院即刻傳令邊境各路守軍，嚴加戒備，不得再生事端！若宋軍再敢越境挑釁，可……可酌情自衛，但務必將詳情火速上報，不得擅自開戰！”
他又看向李仁愛：“禮部……亦可先將那聯姻的章程，以及……出使南朝謝罪的國書草稿，一並擬出來，以備不時之需。”
此言一出，殿內頓時一片嘩然。
主戰派將領如遭冷水潑頭，一個個目瞪口呆，隨即臉上露出失望與不甘之色。
而李仁愛、拓跋守寂等人，則是心中稍安，卻也知道，這不過是陛下的權宜之計，並未真正下定決心。
“陛下……”察哥還想再爭辯。
“退朝！”李乾順卻已不耐煩地一揮手，起身便向後殿走去，留下滿朝文武麵麵相覷。
喜歡大宋：上皇逼朕投降？朕才是真龍請大家收藏：()大宋：上皇逼朕投降？朕才是真龍書更新速度全網最快。