格致院西麵那間最大的工坊，此刻簡直就是個鐵與火交織的修羅場。
新建的水力大鍛錘，由院外引來的渠水驅動著巨大的水輪，
帶動著沉重的錘頭，不知疲倦地一起一伏，“哐當！哐當！”的怒吼聲震耳欲聾，
每一次落下，都仿佛能把人的五臟六腑都給震出來，
夯土的地麵都在微微顫抖，連帶著工坊頂棚上的茅草都在簌簌發抖。
七八名赤著古銅色膀子、腰間隻胡亂係著塊油膩膩的粗布犢鼻褌的壯漢，
正使出吃奶的力氣，將一塊燒得如同晚霞般通紅的鐵錠，
用長長的鐵鉗夾持著，小心翼翼地送入鍛錘之下。
迸濺的火星子如同除夕夜的煙花，燙得他們“嗷嗷”直叫，
卻又不敢鬆手，空氣中彌漫著一股濃烈的鐵腥味和炭火的焦臭。
工坊的另一頭，匠頭鐵牛此刻活像一尊從地府裡爬出來的黑炭判官，
額頭上青筋暴起，汗珠子順著他虯髯的下巴滴滴答答落在滾燙的地麵上，
瞬間化作一縷青煙。他正唾沫橫飛地訓斥著幾個手腳略顯笨拙的年輕徒弟：
“夯貨！蠢牛！跟你說了多少遍，這風箱要拉得勻實，
莫要時快時慢，跟娘們兒喘氣似的！再給老子煉出一爐夾生帶渣的廢鐵，
仔細你們的皮！官家可說了，這新鋼料若是煉不好，咱們都得滾蛋回家抱婆娘去！”
“師傅息怒，師傅息怒！”一個滿臉黑灰，隻露出一口白牙的徒弟連忙點頭哈腰，
一邊使勁拉著巨大的牛皮風箱，一邊陪笑道，“小的們手生，手生！
這不，前幾日官家又賞了上好的羊肉和烈酒，小的們吃飽了，力氣也足了！
下回一定給您拉出上好的火候來！
保管煉出來的鋼，能給楚官人那邊打出最利索的銃管！”
“哼！算你們還有點良心！”鐵牛重重地哼了一聲，
蒲扇般的大手在那徒弟的腦門上不輕不重地拍了一下，
“這幾日呂提舉催得緊，說是那‘靖康元年式鐵管突火槍’，
咱們院裡那幾個禁軍出身的護院試射了幾輪，都說比禦馬監那些個隻能聽個響的鳥銃強了不止十倍，
射程遠，威力也大，就是……就是還他娘的偶爾有些炸膛的毛病！
官家的意思，這還遠遠不夠！還得再改！再精良！
這不，前兒個又撥下來一批從江南運來的上等精鐵，
指名道姓要咱們再加緊趕製五百杆出來，
說是要先緊著咱們格致院內部和皇城司的銳士換裝，
待萬無一失了，再呈給官家和樞密院過目，然後裝備全軍！”
“又五百杆？！”幾個徒弟聞言都倒吸一口涼氣，偷偷交換了個眼神，
其中一個膽子稍大些的忍不住小聲嘀咕道：“師傅，
咱們這都快兩個月沒出過這院門了，連街上的婆娘長啥俊俏模樣都快忘了……
這活兒啥時候是個頭啊？這麼多鐵管突火槍，
還有那些個‘霹靂布袋’和‘掌心雷’，聽說庫裡都堆了好幾千了，
為啥不交給軍器監那幫人去做？他們人多，也省得咱們這般熬油似的。”
“你懂個屁！”鐵牛眼睛一瞪，口水噴了那徒弟一臉，
“你當這些是尋常的刀槍劍戟？這是官家親自點撥，
咱們格致院的師傅們嘔心瀝血搗鼓出來的軍國重器！
是能讓咱們大宋揚眉吐氣的寶貝！軍器監那幫循規蹈矩的蠢貨，
能做出這等精巧的玩意兒？再說了，這等機密，能讓外人知道？
萬一泄露出去，被金賊學了去，你擔待得起？”
他頓了頓，語氣又緩和了些，帶著幾分自豪道：
“官家說了，咱們格致院的師傅，個個都是大宋的功臣！
等打跑了金賊，收複了燕雲，少不了你們的封賞！
到時候還怕沒婆娘？一群沒見過世麵的東西！”
他又壓低了聲音，神秘兮兮地對幾個圍攏過來的心腹老匠說道：
“你們是不知道，楚官人那邊，還在琢磨官家給的那張‘神機燧發槍’的圖紙呢！
那玩意兒要是真能搗鼓出來，嘖嘖，那才叫一個神兵利器！
不用火繩，不怕風雨，聽說還能連著打好幾下！
比咱們現在這鐵管突火槍，可又強了不止一個檔次！”
不遠處的另一間工坊，光線明顯要好上許多，也相對安靜不少，
隻有水力驅動的磨床發出的“嗚嗚”聲和匠人們低聲交談的聲音。
年輕的格致院主事楚材，此刻正帶著二十多個眼神專注的匠人，
圍著幾張巨大的案幾。案上鋪著數張用細密墨線勾勒的圖紙，
旁邊則散落著一堆打磨得鋥光瓦亮的銅鐵機件。
楚材手持一把工部新製的分毫銅尺，正仔細比對著一個新鑄造出來的黃銅扳機，
眉頭緊鎖，口中嘀咕道：“他奶奶的，這脫模的時候還是糙了些，
這勾爪的弧度偏了半分！老李，你這翻砂的手藝是越發回去了！
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讓你用官家說的那什麼‘失蠟法’試試，你偏不聽，非得用老法子！
這可都是上好的黃銅，廢了多可惜！”
一個須發半白的老匠人聞言，苦著臉辯解道：“楚官人，
您可不能冤枉小老兒啊！這‘失蠟法’固然精巧，
可做這等小巧的機件，一不小心就走形了。再說，那蜂蠟金貴著呢！
這還是用咱們的老法子翻砂，再由小王他們幾個用細銼子，
借著那水力磨床打出來的細砂輪慢慢磨出來的，已經廢了七八個了！”
“廢了也得做！”楚材毫不客氣地將那不合格的扳機扔回料堆，
“官家給的‘神機燧發槍’圖紙，那叫一個巧奪天工！每一個零件都得嚴絲合縫！
那水力機床雖已能轉動，勉強能車出些軸杆、鑽出些孔洞，
可離圖紙上要求的精細，還差著十萬八千裡！這燧石夾、火鐮、彈簧，
哪一樣不是失之毫厘謬以千裡？告訴下麵的小子們，
這個月若是連三個合格的燧石夾都試製不出來，
月底的賞錢就彆想了！咱們格致院，不養閒人，更不能讓這些個寶貝圖紙蒙塵！”
“楚官人，不是小的們不儘心，”另一個年輕些的匠人湊上前來，小聲道，
“實在是這圖紙上的東西太過精巧，有些地方，小的們實在是琢磨不透啊。
就說這來複線，官家說能在槍膛裡刻出螺旋的紋路，讓那彈丸飛得更準更遠，
可這如何在堅硬的鐵管子裡刻出那般均勻的膛線？咱們試了幾種法子，都不頂用。
那水力鑽床倒是能鑽孔，可要鑽出那螺旋的紋路，可就……”
楚材聞言，也是長歎一口氣：“此事我也正犯愁呢。
官家曾言，或可用水力驅動一種特製的旋刀，緩緩旋入，
隻是這旋刀的材質和形狀，又是一大難題。”
他抬起頭，看著工坊內忙碌的眾人，眼中閃過一絲疲憊，
卻又迅速被一股不服輸的勁頭所取代，“都彆杵在這兒發呆了！
官家說了，格致院便是要敢想敢試！法子都是人想出來的！
都給我想！誰能想出好法子，官家重重有賞！
說不定還能像鐵牛師傅那樣，得個‘匠頭’的名號！”
隔壁一間光線最為充足，窗明幾淨的琉璃坊內，氣氛則要雅致許多，
卻也同樣彌漫著一股緊張的忙碌。琉璃匠沈括，
此刻正戴著一副他親手磨製的雙層凸透鏡片鑲嵌的玳瑁眼鏡，
神情專注地指導著十餘名從泉州、廣`州等地重金聘請來的頂尖玉石匠人和琉璃匠人打磨鏡片。