中軍大帳內
趙桓將李仁愛的遺書重新折好，放在案幾之上，目光深邃地望向帳外，似乎在透過那層厚重的帳布，凝視著遠方的興慶府。
"明仲，折卿，"趙桓緩緩開口，聲音低沉道，"李仁愛此人，朕算是真正見識到了。死到臨頭，仍不忘為其君主開脫，為黨項萬民請命，更為朕治理西北出謀劃策。此等忠君愛民之心，即便是敵國之臣，亦當敬佩。"
胡寅撫須點頭："陛下所言極是。臣細讀此書，李仁愛所言句句肺腑，字字血淚。特彆是他對西夏積弊的剖析，對黨項民風的闡述，以及對戰後治理的建議，皆有深意。"
折可求卻皺起眉頭："陛下，末將雖然也敬佩李仁愛的品格，但此人畢竟是西夏之臣。他在遺書中雖有懇切之言，但其用意，恐怕也是想為李乾順那廝開脫罪責，為黨項貴族保留實力啊。"
"哦？"趙桓轉過身來，饒有興致地看著折可求，"折卿何出此言？"
折可求起身抱拳："陛下，末將以為，李仁愛建議陛下"區彆首惡脅從"、"保留部分部族首領"，表麵上是為了快速平定西北，實則是想保住黨項貴族的根基。若是陛下采納了他的建議，這些黨項貴族表麵歸附，暗中卻可能保持實力，日後必成心腹大患！"
胡寅不同意這個觀點，立即反駁道："折帥此言差矣。李仁愛既然已以身殉國，何必還要為黨項貴族謀取私利？臣以為，他的建議恰恰是站在陛下的角度，考慮如何以最小的代價，最快地穩定西北局勢。"
"明仲此言有理，"趙桓沉思片刻，"但折卿的擔憂也不無道理。這確實是個兩難之局。若是一味遷就黨項貴族，確有後患之憂；若是儘數鏟除，隻怕西北永無寧日。"
折可求見陛下似乎在猶豫，急忙進言："陛下，末將以為，李乾順弑殺天使，此乃十惡不赦之罪！無論如何，此人必須死！至於其他黨項貴族，也當嚴厲懲處，以儆效尤！"
"李乾順自然是必死無疑！"趙桓的聲音陡然變得冰冷，"此人昏聵無能，反複無常，更敢弑殺朕的忠臣！朕若不殺他，如何祭奠秦檜、王彥升的在天之靈？如何向天下人昭示天朝威嚴？"
胡寅點頭讚同："陛下聖明。李乾順確實罪無可恕。但除了他之外，其他黨項人如何處置，確實需要慎重考慮。"
"朕也正在思考此事，"趙桓重新坐下，手指輕叩案幾，"李仁愛在遺書中提到，黨項人"非不忠勇，然其主昏聵"。這話倒是中肯。朕在靈州親眼見識了黨項人的血性，連婦孺都敢與我軍死戰，確實令人敬佩。"
折可求有些不解："陛下，既然黨項人如此頑抗，豈不更說明他們是心腹大患？"
"折卿，你隻看到了一麵，"趙桓搖頭，"黨項人頑抗，固然可畏，但若能為朕所用，豈不是朕治理西北的一把利劍？關鍵在於如何化敵為友，化害為利。"
胡寅眼前一亮："陛下的意思是...分化瓦解？"
"正是！"趙桓霍然起身，走到帳中的巨大沙盤前，"李仁愛的死，給了朕一個絕好的機會。此人在黨項人中威望甚高，主和派多以他為首。如今他以身殉國，正好可以利用這一點，從內部瓦解西夏。"
折可求還是有些不明白："陛下，具體該如何操作？"
趙桓指著沙盤上的興慶府，眼中閃過一絲精明的光芒："朕要做的，不是大張旗鼓地招降，而是潤物細無聲地分化。李仁愛的死，已經在黨項貴族中引起了震動。朕要利用這個機會，暗中拉攏那些原本就傾向於和談的人。"
"陛下的意思是..."胡寅若有所思。
"朕要讓那個福伯回去，但不是去公開宣揚什麼，而是去秘密傳話。"趙桓緩緩說道，"告訴李仁愛的家人，朕敬重他們老爺的忠義，願意在攻城時保全李家滿門。但前提是，他們要在暗中配合朕。"
折可求眼前一亮："陛下此計甚妙！讓他們暗中配合，既不會暴露身份惹來殺身之禍，又能為我軍攻城創造有利條件！"
"不僅如此，"胡寅補充道，"李仁愛在黨項貴族中威望極高，若是其家族都暗中傾向陛下，必然會影響其他主和派人士，形成連鎖反應！"
趙桓點頭："正是如此。朕要的不是他們公開背叛李乾順，那樣隻會害死他們。朕要的是他們在關鍵時刻，能夠從內部策應我軍。"
正在這時，帳外傳來了侍衛的通報聲："陛下，探馬來報！"
"進來！"趙桓沉聲道。
一名滿身塵土的探馬進帳跪下："啟稟陛下，楊再興將軍傳來捷報！"
"楊再興？"趙桓精神一振，"他又有何戰果？"
探馬興奮地彙報道："楊將軍昨夜率部襲擊了西夏的月牙湖據點，全殲守軍八百，焚毀糧草無數！現在正向黑水泉進發，準備繼續襲擾！另外，楊將軍在戰鬥中生擒了一名西夏千夫長，從他口中得知，興慶府內現在人心惶惶，不少貴族都在私下議論是戰是降的問題！"
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"好！"趙桓大喜，"楊再興不愧是朕看中的虎將！這個消息更是及時！看來興慶府內部確實已經開始分化了！"
折可求掰著指頭算道："龍頭嶺、月牙湖，加上之前的幾個據點，楊將軍至少焚毀了西夏三成的戰略儲備，擊殺敵軍近三千！而且更重要的是，他在西夏腹地如入無人之境，極大地打擊了敵軍士氣！"
"還有消息嗎？"趙桓問探馬。
"回陛下，李進將軍也有軍報。會州已經完全肅清，李將軍正在向甘州進發。另外，劉法將軍傳來消息，察哥部如今在會寧關，已經數日不敢出戰，軍中開始出現逃兵！"
胡寅驚喜道："如此說來，西夏的主力都被我軍牽製或重創，興慶府已是強弩之末！"
趙桓聽完，在帳中踱了幾步，然後下定決心："傳令劉法，繼續圍困牽製察哥，但不要強攻。朕要活捉察哥這個弑殺天使的凶手！另外，讓李進拿下甘州後，立即回師，準備參與對興慶府的最後攻擊！"
"臣遵旨！"探馬領命退下。
趙桓轉向胡寅："明仲，你去把福伯帶來，朕要親自與他詳談。這次的任務極其重要，容不得半點差錯。"
胡寅領命而去，不一會兒就帶著福伯進了帳。
福伯看到帳中的威嚴氣象，嚇得雙腿發軟，連忙跪下："草民叩見大宋皇帝陛下！"
"起來說話，"趙桓的聲音溫和了許多，"朕已經看過李仁愛的遺書了。你家老爺確實是個忠義之士，朕深為敬佩。"