胡寅上前一步，躬身道：“陛下，臣……臣心中悲憤。李仁愛雖為敵臣，然其忠心耿耿，死而後已，實乃人臣之楷模。而李乾順之暴虐，竟至屠戮忠良滿門，其亡國，實乃天理昭彰，罪有應得！”
“說得好。”趙桓點了點頭，話鋒一卻轉，“然則，朕若問你，若李仁愛未死，朕兵臨城下，他會獻城歸降否？”
胡寅一怔，這個問題他從未想過。他沉思良久，才艱難地開口：“回陛下，以李尚書之風骨，臣以為……他寧可以身殉國，亦不會開門迎降。”
“然也。”趙桓的目光變得銳利起來，“這便是忠臣與能臣之彆。李仁愛是忠臣，卻非能臣。他忠於李乾順，忠於大夏，卻不知當此君昏國亡之際，當以保全族人百姓為先。他的死，可敬，可歎，卻也不足惜。”
這番話，如同一記重錘，敲在胡寅和折可求的心上。他們似乎第一次理解了這位帝王心中那杆與眾不同的標尺。
趙桓沒有給他們太多思考的時間，又將目光轉向折可求。
“元帥，你乃將門之後，世代鎮守西陲。朕問你，若你是那赫連雄，在當時之境，會作何選擇？”
這個問題比剛才的更加誅心。折可求臉色一肅，抱拳沉聲道：“回陛下，臣世代為大宋之臣，食君之祿，忠君之事，絕無二心！若臣為赫連雄，必與李仁愛一般，死戰到底，以身殉國！”
“好一個死戰到底！”趙桓忽然冷笑一聲，“若朕是那李乾順，也要拉著你折家滿門、太原軍民一同陪葬，你亦死戰否？”
“這……”折可求頓時語塞。他可以為國捐軀，但要讓他看著全族和治下百姓白白送死，他……他做不到。
“看，這便是人性。”趙桓的語氣變得悠遠，“忠義二字，說來容易，做來卻難。每個人心中都有一杆秤，一頭是君國，一頭是家族、百姓、自己的性命。當君王賢明，國泰民安之時，這兩頭是合一的。可當君王昏聵，國之將亡之際，這杆秤，便會傾斜。”
他頓了頓，目光掃過在場所有人，最後緩緩道：“朕今日帶你們來此，就是要讓你們親眼看看，一個君王，如何能將自己的忠臣逼上絕路；一個國家，如何會在瘋狂中自我毀滅。朕要你們記住這血的教訓！朕的大宋，絕不能重蹈覆轍！”
“臣等，謹遵陛下教誨！”折可求與胡寅等人齊齊躬身，心中已是驚濤駭浪。
直到此刻，他們才真正明白趙桓的用意。這位帝王，是以李仁愛一家的慘劇，來給所有隨駕重臣，上了一堂最深刻、最血腥的帝王心術課。
趙桓的目光最終轉向了府門外，聲音變得冰冷而決絕。
“傳朕旨意，將赫連雄押來此地！”
半個時辰後，府衙大堂。赫連雄被兩名如狼似虎的禦前班直押解進來，跪倒在地。他不敢抬頭，隻能看到眼前那雙繡著金龍的黑色戰靴。
“赫連雄，你可知罪？”趙桓的聲音從上方傳來，不帶一絲感情。
“……罪臣知罪。”赫連雄顫聲道。
“哦？說來聽聽，你有何罪？”
“…罪臣不該背主求榮，囚禁國君……”
“說得好聽。”趙桓冷笑一聲，打斷了他，“朕問你，李仁愛滿門，是你所殺？”
赫連雄渾身一顫，冷汗瞬間濕透了後背：“是……是李乾順那瘋子逼罪臣做的！罪臣若不從，他便要殺了罪臣！”
“是嗎？”趙桓的語氣充滿了譏諷，“那你為了自保，便可心安理得地屠戮忠臣之家，連繈褓中的嬰兒都不放過？”
“罪臣……罪臣罪該萬死！”赫連雄拚命磕頭，他知道任何辯解在此時都是蒼白的。
“死？朕說過，不會讓你這麼輕易死的。”趙桓緩緩站起身，踱步到他麵前，居高臨下地看著他，“朕給你一個將功贖罪的機會。”
赫連雄猛地抬起頭，眼中爆發出求生的渴望：“請陛下示下！罪臣願為陛下赴湯蹈火！”
“很好。”趙桓點了點頭，“你曾為西夏大將，對這片土地最為熟悉。朕且問你，若朕要在此地推行漢法，設郡立縣，你以為，最大的阻力會來自何處？”
赫連雄心中一緊，知道這是皇帝對他的最後考較。他不敢怠慢，立刻答道：“回陛下，最大的阻力，不在於民，而在於那些星羅棋布的黨項部族頭人。他們手握兵權，雄踞一方，素來不服王化。若要推行新政，必先收其兵權，削其威望，否則後患無窮。”
“說得好。”趙桓讚許地點了點頭，“看來你還不算太糊塗。朕現在就給你這個機會。”
他轉身坐回主位，聲音變得威嚴無比。
“朕命你為‘西北招撫副使’，輔佐元帥，去替朕安撫那些部族頭人。告訴他們，順朕者昌，逆朕者亡！凡是主動交出兵權、圖冊，歸順朝廷者，可保留其財富、地位，甚至酌情授以官職。若有頑抗不化者……”
趙桓的眼中閃過一絲冰冷的殺意。
“……你，便提其頭來見朕！朕要用他們的血，來為我大宋的新政鋪路！”
赫連雄聽得心驚肉跳，這差事，無異於是將他架在火上烤。讓他這個黨項降將，去對付昔日的同僚袍澤，這其中的凶險和艱難，可想而知。
“怎麼，不敢？”趙桓的聲音如同寒冰。
“不，罪臣敢！”赫連雄咬碎了牙，他知道自己沒有選擇，這是他唯一的活路，“罪臣，領旨謝恩！”
“很好。”趙桓滿意地點了點頭，不再看他，而是望向大堂外那輪如血的殘陽，聲音悠遠而堅定。
“傳朕旨意，明日，朕要在興慶府皇宮，親審李乾順。朕要讓天下人都看看，背信棄義，自取滅亡，是何等的下場！”
喜歡大宋：上皇逼朕投降？朕才是真龍請大家收藏：()大宋：上皇逼朕投降？朕才是真龍書更新速度全網最快。