一九五五年春末的陽光帶著些許料峭，南鑼巷衛生所的玻璃上還凝著層薄霜。賈張氏捏著繳費單，指尖在“一萬圓”的數字上反複摩挲，仿佛要把那油墨刻進肉裡。她記得上個月全家省吃儉用才湊了五千圓買糧，如今這一萬圓就這麼打了水漂，比剜她的心還疼。
“嬸子，這是住院單，您拿好。”護士遞來張粉色單據，指甲蓋大小的印章蓋在右下角，紅得刺眼。
賈張氏突然拔高嗓門：“你們這是搶錢！一條破魚才值幾個錢，怎麼治個感冒要這麼多？”走廊裡候診的老太太們紛紛轉頭，有人小聲嘀咕：“這不是四合院的賈張氏嗎？又在撒潑呢。”
護士皺起眉頭，剛要解釋，賈張氏已經甩著繳費單往病房跑。病床上的賈東旭裹著三條棉被，嘴唇發紫，時不時咳出兩聲，聽起來像破風箱在響。她猛地掀開被子，觸到兒子冰涼的腳踝，眼淚忽地湧了出來——這可是她唯一的指望，要是有個三長兩短，她後半輩子靠誰去？
“東旭，你說說，是不是閻埠貴那老東西推你下水的？”她捏著兒子的手腕，指甲幾乎掐進皮肉。
賈東旭虛弱地搖頭：“媽，是我自己沒站穩……”
“放屁！”賈張氏一拍床頭櫃，搪瓷缸裡的開水濺出來，“他要是不釣魚，你能去那鬼地方？再說那傻柱，釣什麼魚不好，非得顯擺，引著你去遭這罪！”她越說越氣，突然想起什麼，抓起桌上的搪瓷缸就往外走，“媽給你報仇去！”
四合院的槐樹下，閻埠貴正捧著紫砂壺品茶，看見賈張氏氣勢洶洶地進來，慌忙放下杯子：“東旭好些了？”
“好？”賈張氏將搪瓷缸重重擱在石桌上，水濺在閻埠貴的皮鞋上，“閻埠貴，我問你，你帶我兒子去哪兒釣魚的？”
閻埠貴掏出白手帕擦鞋，眼皮都不抬：“永定河啊，怎麼了？”
“怎麼了？”賈張氏突然尖起嗓子，“那河坡子滑不滑？有沒有警示牌？你明知道東旭不會水，還帶他去那麼危險的地方，安的什麼心？”
閻埠貴手裡的手帕猛地停住：“賈張氏，話可不能這麼說！是你讓東旭跟著我的，我從頭到尾沒說過一句話！再說了，我還救了他的命，釣竿都折了……”
“救個屁！”賈張氏拍著石桌站起來，驚飛了樹上的麻雀，“要不是你，他能落水？現在好了，一萬圓醫療費，還有落下的病根，你說怎麼辦吧！”
閻埠貴氣得臉色發白：“你這是胡攪蠻纏！我告訴你，釣竿錢你必須賠，否則……”
“否則怎麼著？”賈張氏往前一步，幾乎貼到閻埠貴臉上，“你一個大老爺們，跟我寡婦人家較勁，還要不要臉？”
正吵得不可開交，何雨水從閻家屋裡跑出來，手裡攥著半塊窩頭，眼睛哭得通紅：“賈大娘，你彆吵了……”
賈張氏猛地轉身，嚇得小姑娘後退半步：“你哥呢？叫他出來！要不是他釣那些破魚，我家東旭能遭這罪？”
何雨水被嚇得直哆嗦，窩頭掉在地上：“哥、哥哥在上班……”
“上班？”賈張氏叉著腰往何家走去，“我不管，今天必須給我個說法！”她推開虛掩的屋門，一眼看見灶台上的鐵皮桶，裡麵兩條鯽魚正甩尾，“好啊，還有心思吃魚，我讓你吃！”說著就要去踢桶。
“賈張氏！”閻埠貴一把拉住她，“你鬨夠了沒有？雨水才五歲，你衝孩子撒什麼氣？”
“我就撒氣了怎麼著？”賈張氏甩開他的手，“他們何家害得我兒子生病，就得賠錢！閻埠貴，我告訴你，這事你也脫不了乾係，明天我就去街道辦告你！”
鴻賓樓後廚，何雨柱正往蒸籠裡放包子，忽聽見前廳傳來喧嘩聲。他掀起門簾一看，隻見閆解成滿頭大汗地跑進來，棉襖扣子掉了兩顆，顯然是一路狂奔過來的。
“柱哥兒，不好了！”閆解成扶住灶台直喘氣，“賈張氏在院裡鬨呢，非說你害她兒子落水，還要打雨水！”
何雨柱手裡的籠屜“當啷”落地，雪白的包子滾了一地。他顧不上撿，解下圍裙就往外跑，身後傳來楊老板的喊聲：“柱子，彆急，路上小心！”
四合院門口，賈張氏正扯著何雨水的胳膊往自家拽，小姑娘哭得撕心裂肺：“放開我！哥哥救我！”
“放開她！”何雨柱一個箭步衝上去，推開賈張氏。何雨水踉蹌著撲進他懷裡，臉上滿是淚痕，衣領被扯得變了形。