易中海走後，賈東旭攥著那十五萬塊錢站在院門口，指尖被汗漬浸得發潮。日頭剛爬上屋簷，曬得他後頸發燙，可心裡頭那點熱乎氣兒比日頭還足。他低頭瞅著手裡的票子，藍黑色的油墨印著“中國人民銀行”，每一張都像是烙鐵，燙得他手心發癢。
“死小子站那兒乾啥？還不趕緊進來！”賈張氏的嗓門從屋裡炸出來，驚飛了牆頭上的麻雀。賈東旭慌忙把錢塞進褲兜，用手按了按，這才磨磨蹭蹭往屋裡走。
堂屋裡，賈張氏正圍著縫紉機打轉，拿塊藍布擦了又擦。見兒子進來，她眼皮都沒抬：“師傅說啥了？轉正的事兒有譜沒？”
“師傅說……說讓我好好練技術，晚上加夜班。”賈東旭低著頭，手指摳著衣角，“還、還給了我十五萬……”
“啥？”賈張氏猛地轉過身，眼睛瞪得像銅鈴，“易中海給你錢了？多少？”
“十五萬……”賈東旭的聲音越來越小。
“你個敗家玩意兒！”賈張氏上去就拍了他一巴掌，“師傅的錢你也敢拿？趕緊還回去！人家幫咱們帶徒弟就夠意思了，你還貪人家錢，傳出去讓人戳脊梁骨！”
這一巴掌打得賈東旭耳朵嗡嗡響，可心裡那點熱乎氣兒卻沒散。他知道他媽心疼錢，可師傅說的話還在耳邊轉悠：“男人得有自己的主意。”他攥緊了褲兜裡的錢，梗著脖子說：“師傅說讓我自己收著，買吃的補身子，不然咋練技術？”
賈張氏愣住了。兒子長這麼大，還是頭一回跟她頂嘴。她上下打量著賈東旭，見他眼神裡透著股少見的執拗，心裡頭那股子邪火莫名就滅了半截。是啊，兒子要是餓壞了，拿啥去掙轉正工資？拿啥給她娶媳婦？她哼了一聲，甩著袖子說：“行，錢你拿著，可不準亂花！回頭我得盯著你，要是敢買點心匣子，看我不撕爛你的嘴！”
賈東旭沒說話，默默走進裡屋。他把錢藏在炕席底下，用一塊磚頭壓著，這才長出一口氣。炕席底下還藏著他偷偷攢的五塊錢，那是上次幫鄰居挑水掙的，本想給秦淮茹買根紅頭繩，可一直沒敢拿出來。現在看著這疊票子，他心裡頭第一次有了點當家作主的滋味。
……
入夜後的四合院靜得能聽見蟬鳴。何雨柱躺在炕上，盯著房梁上的蜘蛛網出神。白天易中海塞錢給賈東旭的事兒，他在窗根下聽得一清二楚。這老東西打得什麼算盤，他心裡跟明鏡似的——說是幫徒弟，實則是在給自己養老鋪路。想到賈東旭那副感激涕零的樣子，何雨柱忍不住笑了笑，翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
第二天天剛蒙蒙亮，何雨柱就起了床。院子裡還沒人，隻有許大茂家的公雞扯著嗓子打鳴。他照例在院裡站了會兒樁，拳風帶起地上的落葉，打得槐樹乾“咚咚”響。練完拳，他煮了碗掛麵，臥了倆雞蛋，這才抹了抹嘴，穿上那件洗得發白的藍布褂子出門。
街上的行人已經不少了，大多是提著菜籃子去早市的婦女，還有穿著工裝匆匆往廠裡趕的男人。何雨柱混在人群裡，腳步不疾不徐，心裡卻盤算著事兒。上次去圖書館，管理員說借書得有身份證明和工作證明，他琢磨著今兒有空，正好去軍管會辦一下。
走到街角，賣豆漿的老王頭衝他打招呼：“柱子，喝碗豆漿不？剛熬好的！”
“不了王大爺，吃過了。”何雨柱擺擺手，加快了腳步。晨光把他的影子拉得老長，路過副食店時，他聞到了油條的香味，肚子“咕嚕”叫了一聲。想想自己現在的工資，他咂了咂嘴，還是沒舍得進去。
軍管會設在一棟青磚灰瓦的老四合院裡，門口站著倆挎槍的衛兵。何雨柱走到安保亭前，剛想開口，就被衛兵攔住了：“同誌，你找誰？”
“我找王衛國隊長，我是鴻賓樓的何雨柱。”何雨柱挺直了腰板，語氣客氣。
衛兵上下打量了他一番，拿起桌上的電話撥了個號。沒一會兒，電話那頭傳來王衛國粗啞的聲音：“讓他進來！”
進了院子，何雨柱才發現裡麵彆有洞天。正房改成了辦公室，屋簷下掛著“軍管會”的木牌，幾個穿軍裝的人抱著文件夾匆匆走過。王衛國站在廊下抽煙，見他來了，把煙頭往地上一碾，笑著迎上來：“柱子，今兒咋有空過來？”
“王哥，我有點事兒想麻煩您。”何雨柱跟著他進了辦公室。屋裡陳設簡單，一張辦公桌，幾把木椅，牆上掛著軍用地圖。
“跟我還客氣啥，說吧，啥事兒？”王衛國遞給他一杯水。
“是這樣，我想去圖書館看書，可人家說需要身份證明和工作證明……”何雨柱把情況說了一遍。
王衛國聽完，眼睛一亮，伸手拍了拍他的肩膀：“行啊柱子！沒看出來你還是個愛學習的文化人！”他這話可不是恭維，在他眼裡，廚子大多是油嘴滑舌的粗人，何雨柱能想著去圖書館，實屬難得。
何雨柱謙虛地笑了笑：“就是隨便看看，增長點見識。”
“看書好啊！”王衛國走到辦公桌前，翻出一疊空白表格，“現在國家建設正缺人才，多學點知識總是好的。你等著，我讓文書給你辦。”
看著王衛國忙前忙後的樣子，何雨柱心裡清楚，這事兒要換了彆人，沒個三天兩頭肯定辦不下來。可王衛國不一樣，上次他幫忙抓了倆偷自行車的小賊，王衛國一直記著這份情。
“王哥，這事兒是不是太麻煩了？”何雨柱有點過意不去。
“麻煩啥！”王衛國頭也不抬，“學習是正事兒，支持學習是我們的責任！”他頓了頓，忽然壓低聲音，“柱子，跟你說句掏心窩子的話，以後這世道，沒文化可不行。你有這個心，就好好學，彆耽誤了。”
這話裡有話的意思，讓何雨柱心裡一動。他穿越過來這些年，最關心的就是政策走向。聽王衛國這口氣，難道是有啥風聲？他不動聲色地問：“王哥，您這話是……”
王衛國把填好的表格遞給文書，這才轉過身，意味深長地看了他一眼：“有些事兒現在還不好說，但你記住哥的話，多讀書沒壞處。以後不管是考大學還是提乾，文化都是敲門磚。”
何雨柱心裡“咯噔”一下。考大學？難道是恢複高考的前兆？他穿越前看過曆史，知道恢複高考是哪一年，但具體時間線早就記不清了。聽王衛國這話，恐怕相關政策已經在醞釀了。這個發現讓他心頭一震，麵上卻不動聲色：“多謝王哥提醒，我記下了。”
說話間，文書已經把辦好的身份證明遞了過來。黃色的牛皮紙封麵，蓋著軍管會鮮紅的公章，裡麵詳細寫著何雨柱的姓名、年齡、家庭成分和工作單位。
“拿著吧，”王衛國拍了拍他的肩膀，“以後看書遇到啥困難，儘管來找我。”
“謝謝王哥！”何雨柱把證明小心翼翼地揣進懷裡，心裡熱乎乎的。這不僅是張身份證明，更是通往未來的鑰匙。他知道，從拿到這張紙開始，他的人生軌跡或許就要改變了。
從軍管會出來，太陽已經升得老高。何雨柱走在回家的路上，腳步輕快了許多。路過書店時，他停下腳步，隔著玻璃櫥窗往裡看。裡麵擺著《毛澤東選集》《鋼鐵是怎樣煉成的》等書籍，封麵上的燙金大字在陽光下閃閃發光。他摸了摸懷裡的身份證明，心裡暗暗下了決心：以後不僅要去圖書館，還要攢錢買書，把以前落下的知識都補回來。
回到四合院，正好看見賈東旭提著飯盒往外走，臉上帶著點興奮。何雨柱隨口問了句：“東旭，咋這麼高興？”
賈東旭見是他，愣了一下，隨即撓了撓頭：“師傅說我今兒車床操作有進步，還給了我兩個饅頭。”他晃了晃手裡的飯盒，裡麵果然躺著倆雪白的饅頭。
何雨柱笑了笑，沒再說啥。看著賈東旭匆匆離去的背影，他想起了易中海的算計，又想起了王衛國的提醒。這四合院就像個小江湖，每個人都在為自己的生計盤算，而他何雨柱，也要在這時代的浪潮裡，為自己搏一個不一樣的未來。
院子裡的槐樹葉在風中沙沙作響，何雨柱深吸一口氣，空氣中彌漫著飯菜的香氣和泥土的味道。他知道，屬於他的時代，才剛剛開始。