正想著，眼角餘光瞥見腳邊有堆新鮮的野豬糞。何雨柱心中一動，悄悄摸出匕首削了根樹枝，在雪地上劃出幾道淩亂的爪印，又將野豬糞抹在附近的灌木上。這黑風嶺早年有野豬群，去年還聽說有獵戶被野豬拱斷了腿，這法子或許能嚇退那幾個兵痞。
“媽的，什麼味兒？”不遠處傳來罵聲。何雨柱趁機繞到另一棵樹後，撿起塊石頭朝東邊扔去。石頭砸在枯枝上發出脆響，兩個馬匪立刻端著槍追了過去。
“彆跑！”其中一人邊追邊喊，“再跑老子開槍了！”
何雨柱看準時機，如狸貓般竄向綁著孩子的鬆樹。那孩子見有人靠近，眼睛瞪得溜圓，嗚嗚地想叫。何雨柱趕緊比了個噤聲的手勢，飛快解開他身上的繩子。孩子揉著發麻的手腕，指著遠處的馬匪想說什麼，卻被何雨柱捂住了嘴。
“跟我走。”何雨柱壓低聲音，抓起孩子的手就往山林深處跑。兩人剛跑出幾十步，身後就傳來槍響，子彈擦著樹冠飛過，震落的雪沫子撒了一身。
“快！”何雨柱將孩子往背上一馱，提縱術運至極致，在林間騰挪跳躍。孩子嚇得閉上眼，隻覺得耳邊風聲呼嘯，像是騎在飛馬上。約莫跑了盞茶功夫，身後的槍聲漸漸遠了，何雨柱才在一處背風的山坳停下。
“你家在哪？”他放下孩子，掏出懷裡的玉米餅掰了一半遞過去。孩子接過餅狼吞虎咽地吃著，凍得發紫的嘴唇哆嗦著：“我……我家在王家村，被他們……被他們從地裡擄來的……”
何雨柱點點頭，抬頭望了望天色。此刻月亮已爬上東山，林子裡起了薄霧，再不抓緊時間下山，怕是要困在山裡了。他摸了摸孩子的頭：“彆怕，我送你回家。”
當何雨柱背著孩子深一腳淺一腳地走出山林時，村口的騷動已經平息。幾輛帶鬥的三輪摩托停在路邊，車燈照亮了地上的血跡，幾個穿公安製服的人正在勘察現場。高大平縮在人群後麵，手腕上的麻繩還沒完全磨斷，卻驚異地看見何雨柱背著個孩子從霧裡走出來。
“柱子？”高大平趕緊迎上去，“你咋在這兒？這孩子是……”
何雨柱將孩子交給聞訊趕來的老鄉，拍了拍身上的雪：“在山裡碰到的，被馬匪綁了。”他瞥見高大平手腕上的繩印，又看了看村口散落的糧袋，大致明白了七八分。
“彆提了，”高大平苦著臉，“差點沒把小命扔這兒。那群龜兒子槍法賊準，還好公安來得及時，不然……”他話沒說完，就見幾個公安朝這邊走來，為首的正是派出所的老陳。
“何雨柱？”老陳顯然認識他，“你怎麼也在這兒？”
何雨柱簡單說了下在山林裡救人的經過。老陳聽完眉頭緊鎖：“果然是那夥人！剛才接到報案，說有人在黑風嶺看見馬匪，沒想他們居然跑到這兒來了。”他指了指地上的血跡，“剛才交火時傷了一個，跑了兩個，估計是往西邊林子去了。”
何雨柱想起係統空間裡的野味，本想問問能不能換些藥材，轉念又覺得此時不宜聲張，便隻說：“我上山打點野味，沒想遇上這事。”
老陳點點頭，拍了拍他的肩膀：“行，你小子夠仗義。這孩子家裡人來了，你先回去吧，這兒有我們呢。”
回程的路上，月光把雪地照得發白。何雨柱踩著自行車，車後座的帆布包裡裝著剛從老鄉家換的兩味藥材——虎骨是沒找到，卻意外得了塊陳年的熊膽，據說對跌打損傷奇效。係統空間裡的七隻雉雞、三隻野兔和半扇麅子安靜地躺著，足夠熬好幾鍋濃湯了。
路過供銷社時，他看見許大茂正蹲在牆根抽煙，臉上還沾著泥灰。
“柱子？”許大茂見了他，像見了救星，“你可算回來了！剛才那事兒……”
何雨柱沒理他，徑直蹬著車往家走。寒風卷起地上的雪沫，打在臉上生疼。他想起scar臉腰間的美式左輪，想起黑風嶺裡那孩子驚恐的眼神，心裡隱隱有些不安——這世道，怕是要更亂了。
推開家門時，屋裡飄來淡淡的煤煙味。秦淮茹正在灶台前熬粥，見他回來，趕緊盛了碗熱粥遞過來：“咋才回來？飯都涼了……你這胳膊咋回事？”
何雨柱這才發現袖口的血跡已經凍硬了，便輕描淡寫地說：“上山摔了一跤，沒事。”他喝了口熱粥，暖意從胃裡蔓延開，“對了，我打了些野味，明兒給師父送過去。”
秦淮茹哦了一聲，幫他接過帆布包：“啥野味？我瞅瞅……喲，這熊膽哪來的？”
“跟老鄉換的，”何雨柱含糊道，“給師父治傷用。”他看著窗外皎潔的月光，想起黑風嶺深處那片寂靜的樹林，突然覺得，這看似平靜的日子，或許隻是暴風雨前的寧靜。
係統麵板在腦海中亮起，野味欄裡的圖標閃閃發亮。何雨柱深吸一口氣，將剩下的半塊玉米餅塞進嘴裡——不管世道怎麼變，先把師父的傷治好，再把這一家子的肚子填飽，才是正經事。至於那些馬匪，還有scar臉腰間的左輪，總會有算賬的一天。