賈張氏叉著腰，唾沫星子橫飛，那咬牙切齒的模樣，活像被踩了尾巴的母老虎。什麼時候輪到一個農村丫頭在賈家門前擺譜了？若不是瞅準了秦淮茹手腳勤快、能生養，就憑她那點鄉下戶口，賈家八抬大轎都嫌跌份！
媒人賠著笑，絞儘腦汁打圓場：“賈家嫂子，話是這麼說，可娶媳婦不能光看條件不是？您瞧東旭那孩子，瞅著小秦的眼神都能滴出水來，孩子喜歡，姑娘家提點要求也算人之常情。”
這話倒是戳中了賈張氏的軟肋。賈東旭對秦淮茹那點心思，院裡院外誰不清楚？小夥子整天魂不守舍，嘴裡念叨的全是“淮茹妹子”。若隻是賈東旭一廂情願，憑賈張氏的暴脾氣，早把秦淮茹罵回鄉下了。可偏偏這丫頭在村裡是出了名的能乾，插秧割麥樣樣在行，針線活更是頂呱呱，加上身段窈窕、眉眼清秀，確實是賈家能找到的最優人選。
“她還想讓我們給弄個城裡工作？真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！”賈張氏一屁股坐在太師椅上，扶手拍得“咚咚”響。秦淮茹話裡話外的意思，分明是想在城裡紮根。可這年頭，城裡工作哪是說找就找的？賈東旭費了九牛二虎之力，才盼來下個月的轉正考核，她一個農村丫頭，憑什麼張嘴就要工作？
媒人沉默了。說句公道話，秦淮茹這要求確實有些過了。縫紉機都買了，賈東旭也快成正式工人，這條件在鄉下已是百裡挑一。可轉念一想，若不是為了那幾尺紅頭繩和半袋白麵的好處，她何苦在賈張氏這受氣？
“反正我們家誠意擺這兒了，”賈張氏翻著白眼，“她秦淮茹不嫁，有的是人想嫁！等東旭轉正，咱這條件，還怕娶不著黃花大閨女？”
這話擲地有聲，媒人卻慌了神。要是婚事黃了，之前拿的好處怕是要全吐出來。她賠笑道：“嫂子您彆生氣，我再去跑一趟，好好勸勸小秦，好事多磨嘛。”
“路費我可不掏。”賈張氏冷冷地補了一句。
媒人心裡暗罵“摳門”，臉上卻堆著笑：“成，您等我消息。”說罷，抓起桌上落灰的布包，逃也似的離開了賈家。
……
夕陽西下，四合院的磚牆上爬滿了紫紅色的晚霞。前院的閻埠貴搖著蒲扇，剛在葡萄架下躺舒服，就見幾個穿製服的人走進院門。那製服筆挺，肩章上的紅星在暮色中閃閃發亮——竟是軍管會的同誌！
閻埠貴眼睛一亮，一骨碌從躺椅上爬起來，扶了扶眼鏡。他這輩子最愛看熱鬨，尤其愛看彆人倒黴。見軍管會的人在門口張望，他立刻堆起笑臉迎上去：“同誌，您找誰？”
“請問，許大茂是住這兒嗎？”為首的年輕軍人語氣嚴肅，目光掃過四合院的青磚灰瓦。
“住這兒！住後院呢！”閻埠貴點頭哈腰，手指往後院方向指去，眼神裡的興奮藏都藏不住。軍管會上門，這事可不小！他趕緊跑回屋，扯著嗓子喊：“老婆子！快出來看！軍管會的人找許大茂！”
三大媽係著圍裙從廚房跑出來，圍裙上還沾著麵疙瘩：“咋了咋了？許大茂犯啥事了？”
“我哪兒知道，等著瞧熱鬨吧！”閻埠貴搓著手，跟著軍管會的人往後院走。
後院的許家正屋，燈光昏黃。許伍德坐在八仙桌旁，手指敲著桌麵，眉頭擰成了疙瘩。許大茂垂著頭，手指絞著衣角，額頭上全是冷汗。
“你再仔細說說，”許伍德又問，“昨天在東山坡，你真看見你師傅被土匪劫了？”
“爹，我看得真真的！”許大茂聲音發顫，“黑燈瞎火的，我就瞅見幾道黑影衝出來，拿著刀槍，把我師傅拽下馬了……我嚇得趕緊躲在樹後麵，等土匪走了才敢出來……”
從昨天逃回來到現在，許伍德已經把這事問了不下十遍。許大茂的師傅是城郊供銷社的老采購員，平日裡沒少關照他。要是真在許大茂眼皮子底下被土匪劫了，這責任可不小。更何況，最近城裡正抓土匪抓得緊，這事兒要是報上去，許大茂怕是脫不了乾係。
父子倆正愁眉不展，院門外突然傳來一陣腳步聲。
“許大茂在家嗎？我們是軍管會的。”
許大茂猛地站起來，臉“唰”地白了。許伍德也是一驚，趕緊整了整衣服，開門迎出去：“同誌，您找我們家大茂？”
為首的軍人打量了一下許伍德，又看了看躲在他身後的許大茂，語氣嚴肅：“我們接到報案，說昨天在城東二十裡處發生一起搶劫案，有人看見你當時也在現場？”
許大茂腿一軟，差點癱在地上。許伍德趕緊扶住他，強作鎮定：“同誌，這……這是怎麼回事？大茂昨天是去東邊村子放電影，天黑就回來了……”
“是嗎？”另一個軍人拿出筆記本，“據目擊者稱，昨天在東山坡附近，有個放電影的後生看到了劫匪的行蹤，還跟其中一個劫匪說了話？”
許大茂嚇得嘴唇哆嗦，半天說不出話。許伍德心裡咯噔一下，暗道不好。他知道兒子膽小，昨天肯定是嚇壞了，保不齊說了什麼不該說的話。
“同誌，他就是個放電影的，膽子小，”許伍德趕緊打圓場，“昨天可能是看錯了，這天黑風高的……”
“是不是看錯了，我們需要調查。”為首的軍人打斷他，“許大茂同誌，請你跟我們走一趟，配合我們了解情況。”
話音剛落，圍在院外的鄰居們頓時炸開了鍋。
“我的天！許大茂跟土匪扯上關係了？”
“怪不得昨天回來蔫頭耷腦的，原來是遇著事兒了！”
“軍管會的人都來了，這事怕是小不了……”
閻埠貴站在人群裡，眼鏡片反光，看得津津有味。他捅了捅旁邊的一大爺：“老哥，你說這許大茂，會不會跟土匪有勾結？”
一大爺搖搖頭：“不好說。但軍管會的人辦事公道，肯定能查清楚。”
許大茂被兩個軍人夾在中間，麵如死灰。他想喊冤，卻發現喉嚨像是被堵住了，一個字也吐不出來。許伍德跟在後麵，急得滿頭大汗：“同誌，我兒子他……他就是個普通放映員，肯定是誤會，誤會啊！”
軍管會的人沒理會他，押著許大茂往外走。路過中院時，何雨柱剛帶著雨水從外麵回來，見狀不由皺起了眉頭。他昨天聽師傅說過許大茂在東邊遇土匪的事，沒想到今天軍管會就找上門了。
“柱子，你說這許大茂，會不會真跟土匪有關係？”雨水小聲問。
何雨柱搖搖頭：“不好說。但東邊那片兒最近不太平，師傅師娘今天去娘家報信，也不知道怎麼樣了。”他看著許大茂被押出院門，心裡隱隱有些不安。這世道，真是越來越亂了。
賈張氏聽說軍管會抓了許大茂，也擠在人群裡看熱鬨。她撇著嘴對旁邊的二大媽說：“活該！整天吊兒郎當的，不是啥好東西！你瞧他那慫樣，肯定跟土匪有勾搭！”
二大媽附和著：“就是就是，這種人就該抓起來，省得在院裡礙眼。”
人群漸漸散去，四合院恢複了寂靜，隻有許家的燈還亮著，映著許伍德焦躁的身影。誰也不知道，許大茂這一去，何時才能回來，更不知道，城東的土匪案，會不會牽扯出更多的麻煩。
夜風吹過，帶著一絲涼意。何雨柱站在自家門口，望著漆黑的夜空，心裡默默祈禱師傅師娘平安歸來。他知道，在這個動蕩的年代，每個人的命運都像風中的浮萍，不知何時就會被卷入未知的漩渦。而四合院這場突如其來的風波，或許隻是更大風暴的開端。