“好！好個‘力劈華山’！”王行忍不住喝彩，眼中滿是激動，“楊老，您這掌力，怕是恢複了七八分！”
楊佩元緩緩收功，額角雖有薄汗，呼吸卻依舊平穩。他轉過身，看向何雨柱的目光複雜難明：“柱子，你這手藥膳，當真是救了為師的命。”
老人的聲音裡帶著一絲後怕。他清楚地記得，出城那晚為了掩護王行撤退，自己強行催穀暗勁，導致舊傷複發，內腑淤塞，連最信任的醫師都束手無策。他本已做好了武功儘廢的準備，卻沒想到被徒弟一鍋湯給硬生生拉了回來。
“師傅言重了，這是徒兒該做的。”何雨柱連忙躬身。
楊佩元擺擺手，走到石桌旁坐下，指了指砂鍋：“把剩下的湯熱一熱，我還要喝。”他頓了頓，忽然看向王行，“你去把西跨院的練功樁擦出來，明日卯時，我要看看柱子的實戰火候。”
王行聞言一喜，連忙應下。他知道，楊老這是要親自指點何雨柱了，這可是多少人求都求不來的機會。
何雨柱則有些發愣：“師傅，您不多歇會兒？”
“歇什麼？”楊佩元瞪了他一眼，眼中卻帶著笑意，“你這藥膳把我養得渾身是勁，再不活動活動，怕是要憋出病來。”他拿起筷子，夾起一塊燉得入口即化的雞肉，忽然想起什麼，“對了，你那熬藥的手法，是從哪學的？”
何雨柱心中一緊，麵上卻不動聲色：“之前在舊書攤淘到本破冊子，看著好玩就記下了。”他不能說係統的事，隻能把功勞推給古籍。
楊佩元若有所思地點點頭，沒再追問。他心裡清楚，這孩子身上藏著秘密，但隻要品行端正，便無需深究。畢竟，能在短短時間內將藥膳練到如此境界，若沒有天大的機緣，根本無法解釋。
此時的王行早已按捺不住，在院子裡來回踱步：“楊老，您說柱子這小子，跟我比劃的時候能撐幾招？”他想起那晚搭手時的情景，心裡既期待又有些發怵——這小子的天賦，實在是太嚇人了。
楊佩元放下筷子，擦了擦嘴：“你啊，彆想著占便宜。”老人的目光落在何雨柱身上，帶著一絲審視，“柱子的樁功紮實，提縱術也入了門，但實戰經驗還是欠缺。你路子野，正好能磨磨他的銳氣。”
何雨柱在一旁默默聽著，心裡卻在盤算。他知道師傅是想讓自己在實戰中成長，而王行的外門功夫剛猛霸道，正好能彌補自己經驗不足的短板。
“師傅放心，徒兒會好好跟王叔請教。”何雨柱恭敬應道。
楊佩元滿意地點點頭，端起重新熱好的湯碗。這一次，他喝得很慢，細細品味著湯裡的每一絲藥香。他能感覺到，隨著藥膳的消化，丹田處的內勁正在一點點凝聚、壯大，那些因傷病而萎縮的經脈，仿佛被春雨滋潤的枯草，重新煥發出生機。
“柱子，”楊佩元忽然放下湯碗，目光深邃，“以後這藥膳，你每周給我熬兩次。”
何雨柱連忙點頭：“徒兒記下了。”
“還有，”楊佩元站起身，走到何雨柱麵前，伸手拍了拍他的肩膀，“你這手本事，切記不可輕易示人。如今這世道，懷璧其罪的道理，你該懂。”
何雨柱心中一凜，鄭重應道：“徒兒明白。”他知道師傅是為自己好，這手藥膳本事若傳揚出去，恐怕會引來不必要的麻煩。
王行在一旁聽得真切，忍不住插嘴：“楊老您放心，有我在，保證沒人敢打柱子的主意！”他現在對何雨柱佩服得五體投地，早已把對方當成了親弟弟。
楊佩元看了他一眼，露出一絲笑意：“你啊，先管好自己吧。等我傷勢再好些，就該好好敲打敲打你那鬆垮的架子了。”
王行嘿嘿一笑，摸了摸後腦勺。他知道，楊老這是真的好了，連說話的語氣都透著往日的嚴厲。
此時，天邊已泛起魚肚白。何雨柱收拾好碗筷，看著楊佩元在院子裡緩緩踱步，身影雖仍清瘦，卻透著一股久未見過的硬朗。他知道，那位名震四九城的國術宗師，正在一點點恢複往日的風采。
而這一切的轉機，都源於那一鍋凝聚了他心血的藥膳。何雨柱抬頭看向東方漸亮的天空，心中充滿了感慨。或許，這就是係統賦予他的使命——不僅要在廚藝上登峰造極，更要以這雙手，守護自己在乎的人。
“好了，都去歇著吧。”楊佩元停下腳步，揮了揮手，“明日卯時，西跨院見。”
何雨柱和王行應了聲，轉身離開。走到院門口時，何雨柱回頭望了一眼，隻見楊佩元負手而立，望著初升的朝陽，背影挺拔如鬆。那一刻，他忽然明白，自己熬的不僅僅是一鍋藥膳，更是一位宗師的希望，以及國術傳承的未來。
回到自己的屋子，何雨柱躺在床上，卻毫無睡意。他想起楊老恢複時的激動，想起王行敬佩的眼神，心中百感交集。他知道，從今晚起，自己的人生軌跡將徹底改變。而屬於他的傳奇，才剛剛拉開序幕。