砂鍋蓋子被蒸汽頂得“噠噠”作響，藥香混著肉味在廚房裡彌漫。楊佩元放下筷子，指節輕叩著桌麵：“宮廷出來的遺老遺少，手裡多少有點舊人脈。貓兒巷那夥人拿藥材換糧食，十有八九是給南邊送物資。”
何雨柱往砂鍋裡添了勺溫水，火光映著他年輕的側臉：“師傅，軍管會那邊……”
“月底清剿。”楊佩元打斷他，眼神銳利如鷹，“王行這幾天就在踩點，你安心上班，彆摻和。”他看著何雨柱熟練地撇去浮沫，忽然想起這孩子初來乍到時的生澀，不過半年，竟已能熬出讓宗師都受益的藥膳。
“這麅子肉燉得入味。”楊佩元夾起一塊，感受著氣血在體內緩緩遊走，“等你藥理再精進些，或許能調出‘龍虎鬥’的底子。”
何雨柱手一頓，“龍虎鬥”是國術界傳說中的藥膳，需用虎骨與蛇膽配伍，尋常人連藥材都湊不齊。他想起係統空間裡躺著的半副虎骨，那是上次進山偶然所得，一直沒敢動用。
“弟子會努力。”他低聲道，將砂鍋端離火口。
月上中天時，何雨柱才回到四合院。路過聾老太門口，見窗紙上映著個佝僂的影子，正對著燈花發呆。他想起白天楊佩元的話，腳步不由加快。
剛推門進屋，就聽見中院傳來賈張氏的罵聲：“……死丫頭片子，還敢躲？明天就去領結婚證！”
何雨柱皺著眉吹滅油燈，從床底摸出俄語課本。鋼筆尖在“未來”一詞上劃過，他忽然想起師傅說的“龍虎鬥”，或許該找時間研究下虎骨的用法。
“咚咚咚！”
門板被敲得山響時，何雨柱正對著鏡子紮馬步。天光剛蒙蒙亮，院子裡還飄著薄霧，賈張氏的身影在門簾外晃得像隻撲騰的老母雞。
“柱子！開門！”
何雨柱拉開門，晨風吹得他打了個寒噤。賈張氏裹著件打補丁的棉襖，鼻尖凍得通紅，眼睛卻亮得像見了血的蒼蠅：“可算把你盼醒了！”
“賈大嬸，有事？”何雨柱揉著眼睛，故意打了個哈欠。他早料到這老太婆會為房子的事糾纏，卻沒想到來得這麼早。
賈張氏搓著凍僵的手，往門裡探了探腦袋：“也沒啥大事……就是東旭和淮茹的婚期定了，下個月初八，就在咱院裡辦席！”
何雨柱挑眉：“這麼快？”
“不快咋行！”賈張氏壓低聲音，湊近他耳邊，“淮茹那工作剛落定，東旭下個月轉正考核一通過，這事兒就板上釘釘了！秦家那邊說了，不要彩禮，就圖咱們東旭是工人！”她越說越得意，臉上的褶子都笑成了花。
何雨柱哦了一聲，沒接話。這年代結婚講究“三大件”，賈家能省下彩禮，怕是沒少給秦淮茹畫餅。
“柱子，你可得來喝喜酒啊！”賈張氏見他冷淡，連忙補充，“到時候讓淮茹給你敬杯酒，謝謝你上回……”
“一定到。”何雨柱打斷她，心裡卻冷笑。上回要不是他攪和，秦淮茹早跟傻柱成了，哪輪得到賈東旭？
賈張氏見他應下，臉色緩和了些，卻又搓著手道：“還有個事兒……你看傻柱那屋，反正空著也是空著，淮茹嫁過來總得有個地方住吧？你就當幫賈嬸個忙，先借給他們用用？”
來了。何雨柱心裡了然，麵上卻裝作為難：“賈大嬸，不是我不借，是傻柱他……”
“傻柱那邊我來說！”賈張氏拍著胸脯，“他一個傻小子懂啥？等東旭轉正了，少不了你的好處！”她以為何雨柱怕傻柱，卻不知這房子本就是何雨柱在管。
何雨柱看著她算計的嘴臉，忽然想起昨天楊佩元說的“龍虎鬥”。他沉吟片刻，故意露出猶豫的神色：“不是不行，就是……這房子空了太久，得拾掇拾掇，怕是要花點錢。”
賈張氏眼睛一亮：“要錢好辦！我讓東旭給你買二斤點心！”
“點心就算了。”何雨柱擺擺手，“我看東旭轉正後，怎麼也得提個副班長吧？到時候要是能幫我弄兩張自行車票……”
賈張氏的笑容僵在臉上。自行車票比金子還貴，這小子胃口也太大了！但想到秦淮茹的婚事，她咬咬牙：“行！隻要東旭轉正，票少不了你的！”
何雨柱心裡冷笑，嘴上卻道：“那成，房子的事兒我去跟傻柱說。不過醜話說在前頭，他要是不願意，我也沒辦法。”
“他敢！”賈張氏瞪著眼，轉身就往中院走，“我現在就去找他！”
看著她風風火火的背影，何雨柱靠在門框上，掏出懷裡的俄語課本。陽光透過槐樹葉隙落在書頁上，“未來”兩個字被照得透亮。他知道，賈張氏這算盤打得再精，也逃不出他的掌心。
晌午時分，何雨柱端著碗紅燒肉路過中院，正撞見賈張氏揪著傻柱的耳朵往屋裡拽。
“……讓你騰地方給弟妹住，是瞧得起你！”
傻柱咧著嘴喊疼，眼神卻瞟向何雨柱手裡的碗：“柱子哥，救我！”
何雨柱停下腳步，慢條斯理地夾起一塊肉：“三大娘，差不多得了。傻柱也是一片好心，怕弄臟了新房。”
賈張氏一愣，鬆開手：“弄臟？”
“是啊，”何雨柱擦了擦嘴角，“傻柱說他屋裡堆著煤球，怕淮茹嫌棄。我尋思著，不如把東旭那屋拾掇拾掇，反正他平時也不住。”
賈張氏臉色一變：“那怎麼行！東旭那屋……”
“怎麼不行？”何雨柱挑眉，“傻柱的屋子陰暗潮濕，哪有東旭的屋子敞亮？再說了，淮茹嫁過來就是賈家的人，住長子的屋子，名正言順。”
傻柱在一旁猛點頭：“對！住我屋晦氣！”
賈張氏被噎得說不出話，狠狠瞪了何雨柱一眼，拽著傻柱就往屋裡鑽：“反了你了！趕緊給我收拾！”
何雨柱看著他們的背影，嘴角勾起一抹冷笑。想占他的便宜？下輩子吧。他端著碗往屋裡走，陽光照在他年輕的臉上，映出與年齡不符的沉穩。
院裡，賈張氏的罵聲還在繼續，何雨柱卻關上了門，翻開了桌上的藥膳筆記。龍虎鬥的配方在腦海中盤旋，他拿起筆，在虎骨那一欄畫了個圈。或許，該找時間去趟藥材市場了。