一股強烈的、被束縛的焦躁感如同藤蔓，再次死死纏繞住他僵硬的身體和意誌。他閉上眼，南桂沼澤那冰冷渾濁的汙水、食人魚閃著幽光的鋸齒、肌肉被瘋狂撕扯的劇痛……所有畫麵帶著冰冷的觸感洶湧回潮，將他拖入窒息般的黑暗回憶裡。手指死死摳住了身下粗糙的竹篾席子，關節因用力而泛出青白。
院子裡的空氣凝滯得如同膠水。冰齊雙依舊在不遠處的廊簷下，用力擦洗著另一根柱子，木刷與粗糙木麵摩擦發出單調刺耳的“沙沙”聲。田訓削完果子，果核隨手一扔，拍了拍手，把手放在腦後靠在牆上，眯起眼打量著簷角那片過於刺眼的藍天，嘴裡哼起不成調的荒腔野板，仿佛對周遭緊繃的空氣渾然不覺。
就在這時，一陣急促雜亂的腳步聲由遠及近，猛地撞破了院牆外的寂靜，如同一塊巨石狠狠砸入死水！“嘭”的一聲巨響，院門被人從外麵凶狠地撞開，半扇門板可憐地拍到牆上又彈回，發出嘎吱嘎吱、令人牙酸的呻吟。
一個人影裹挾著外麵蒸騰的熱浪，像顆失控的炮彈般衝了進來！
來人正是三公子運費業。他一張圓潤白淨的臉上布滿汗珠，順著下巴不斷滴落，嶄新的湖綢袍子前襟濕了一大片，緊緊貼在身上。劇烈奔跑讓他大口喘著粗氣，胸口起伏得像拉破的風箱，連一句完整的話都擠不出來。他那向來被美食滋潤得紅光滿麵的臉，此刻煞白得如同新糊的窗紙，圓睜的雙眼裡隻剩下無邊無際的恐懼，眼珠幾乎要奪眶而出。他死死抱著懷裡一個油紙包，濃鬱的燒鵝油脂香氣正從那被壓得有些變形的紙包裡瘋狂地溢散出來，與院子裡原本沉悶的草藥味、血腥味、汗味和灰塵味猛烈地攪在一起，形成一種怪誕、令人作嘔的混合氣息。
“來……來了！追……追來了！瘋了……真的瘋了！”運費業上氣不接下氣地嘶喊，聲音因極度的恐懼而扭曲變形，尖銳得刺耳。他像溺水者抓住最後一根稻草般，用儘全力抱著懷裡那塊油膩膩的“英州燒鵝”，仿佛那是他此刻唯一的憑依。
“誰來了？說清楚！”冰齊雙猛地直起身，手中的木刷“啪”地掉在地上。她臉上的怒氣瞬間凍結，眼神銳利如鷹隼，死死盯著失魂落魄的運費業。
院內所有動作瞬間停滯。耀華興剛提起半桶井水的手僵在半空，水桶微微搖晃，桶底的水滴滴答答落在木盆裡。葡萄氏姐妹的針線定格在布麵上。趙柳撚著那根湖州柞蠶絲線的手懸在繡繃上方，一動不動。田訓嘴裡不成調的哼唱戛然而止，眯起的眼睛驟然睜開，難得的認真和警覺取代了慣常的戲謔。
空氣凝固了一瞬。隻有運費業粗重混亂的喘息聲，和那燒鵝油膩香氣，在死寂中彌漫擴散。
“誰？！”冰齊雙的聲音陡然拔高，像一塊冰淩砸在石板上，清脆又寒冷刺骨，蘊著不容置疑的威壓。她一步從廊簷下邁出，灼熱的陽光立刻包裹了她，整個人像一柄瞬間出鞘的利刃，氣勢逼人。
運費業被冰齊雙嚴厲的目光釘在原地，嚇得渾身一哆嗦，差點把手裡的燒鵝扔出去。他咽了口唾沫，喉結滾動，聲音抖得不成樣子：“是……是‘那群人’！南桂城……南桂城的那群瘋子！他們……他們不知道從哪裡嗅到了味道……追……追到湖州城了！”他猛地吸了一大口氣，胸膛劇烈起伏，“剛……剛進城！就在東市口……正……正挨家挨戶地搜！凶神惡煞……刀劍都明晃晃亮著！叫著……叫著演淩大哥的名號！說……說要他償命！”最後一句話，他終於耗儘力氣般喊了出來，帶著哭腔，整個人幾乎癱軟下去。
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“償命”二字如同兩柄冰冷的鐵錐，狠狠鑿在死寂的空氣裡，也鑿在每個人心上。耀華興倒抽一口冷氣，手中原本懸著的橡木桶再也握不住，“哐當”一聲砸在井台的石板上，桶身破裂，清涼的井水瞬間湧出，迅速在地麵蔓延開來，洇濕了眾人的鞋履邊緣，帶來一片刺骨的冰涼。葡萄氏姐妹手中的針線無聲滑落。趙柳捏著那奇異柞蠶絲線的手指猛地收緊，堅韌的絲線深深勒入指尖，幾乎要割破皮膚。
恐懼如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞住每個人的咽喉。
“什麼？！”田訓臉上的戲謔徹底消失無蹤，他猛地從倚靠的窗邊彈起身體，眼中精光爆射，瞬間掃過院門方向，又飛快地瞥了一眼堂屋深處竹榻上那個動彈不得的身影，臉色變得無比凝重。他下意識地握緊了拳頭，指節捏得咯咯作響。
“冰……冰夫人，”趙柳第一個反應過來，聲音雖竭力保持平穩，卻帶著一絲不易察覺的顫音。她迅速鬆開被絲線勒緊的手指，指尖處已留下一道深紅的印痕。她目光投向冰齊雙，語速快而清晰，“得趕緊！他們搜過來隻是遲早！”她瘦削的身軀繃緊，那雙專注繡花的眼睛裡，此刻閃爍著一種截然不同的、近乎鋒利的光芒。
冰齊雙站在原地，仿佛被那“償命”二字凍結成了一尊冰雕。院子裡井水漫流的冰涼觸感隔著鞋底傳來，運費業帶來的混亂熱浪撲在臉上，懷中那塊散發著濃鬱油脂香氣的燒鵝氣味瘋狂地刺激著鼻腔，與她身上沾染的草藥苦味、血腥氣劇烈地衝撞混合……混亂的信息如同無數碎片，在她腦中瘋狂旋轉、切割。
南桂城！食人魚！演淩那幾乎被撕碎的腿！那群瘋狗般緊咬不放的敵人！他們竟然真的追到了湖州！就在家門口！
一股冰冷的火焰猛地從她腳底竄起，瞬間席卷全身，焚燒掉最初的僵硬。她猛地轉頭，目光越過呆若木雞的眾人，死死鎖定在堂屋深處那片陰影下的竹榻上。演淩的身影在昏暗光線下模糊不清，唯有胸膛微微的起伏和壓抑不住的沉重呼吸聲，證明他還活著。
田訓一個箭步竄到院門內側，側身貼在門框後，小心翼翼地探頭朝外飛快地掃了一眼，隨即閃電般縮回。“巷口有動靜！腳步聲雜！”他壓低聲音，語速極快，每一個字都像冰冷的石子砸在地上。
“砰咚——！”
一聲巨響猛然從堂屋深處傳來！是重物狠狠砸在硬物上的聲音！
所有人都駭然回頭。
隻見竹榻邊一片狼藉。演淩不知何時掙紮著滾落到冰冷堅硬的磚地上，蜷縮著，身體因劇痛而劇烈抽搐。他那條重傷的左腿以一種不正常的角度扭曲著，纏裹的麻布繃帶下方迅速滲出大片刺目的深褐色汙跡——那是乾痂崩裂，新血湧出的征兆。他一隻手死死摳著地磚的縫隙，指甲幾乎要翻折過來，另一隻手痙攣地按住肋下傷處，大口大口地倒吸著冷氣，每一次吸氣都伴隨著胸腔裡拉風箱般的可怕悶響。冷汗瞬間浸透了他額前散亂的發綹，順著額角滑落，混著灰塵汙垢，在他蠟黃的臉上衝出幾道狼狽的泥痕。那雙曾經銳利的眼睛此刻痛苦地緊閉著，牙關緊咬，下頜線條繃得如同山岩。
他想站起來！他想衝出去！哪怕一步也挪不動，哪怕身體像破口袋一樣摔在冰冷的地上，被碎裂的骨頭刺得痛徹心扉，那深入骨髓的本能依舊在咆哮——絕不能被堵在這裡！像個廢人一樣！
未完待續，請等下一章）
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