亥時，雨下如注。
蓑衣笠馬，兵器無光，白衣啞奴領了斥候前軍三三兩兩散於官道之上無聲與路上前行。
忽見一白衣勒馬，馬打盤旋。斥候官長見了抬手，見其部下四散於路旁。
那倆白衣啞奴提鼻四處嗅了幾下，便是一個搬鞍下馬尋那氣味而去，不刻便停在路旁土地廟前往下招手。
饒是一那斥候官長一通比劃，那官長便是點頭。
上前觀看，見土地廟前有斷枝，便拿將起來湊了臉細看，見有刀劍切削過的痕跡。抬頭又望了官道，往手下一個手勢。
親兵見了官長手勢，便一把抓過身邊的陸寅，小聲道：
“上前回話！”
陸寅見狀趕緊上前。那官長貼身悄聲問了：
“前方何處？”
倒是雨霧甚密，看不去個遠處。陸寅看了眼前的土地廟，又望了前路，道：
“此地長蟲拗！”
那官長聽罷一怔，嘶嘶的抽了口涼氣。且問手下要了簡圖。旁邊親兵撐了鬥笠，遮了雨。陸寅自囊中取出熒囊，晃醒了內在的螢蟲，照了那見圖。
兵書雲：拗者，兩山間平地也。然，長蟲即蛇之彆稱。此地必是一個兩山之間彎彎曲曲之路，倒是不便馬隊車輛快速通過。饒是一個設伏之地。
且在想，便聽得一聲斑鳩叫聲。
尋聲望去，見啞奴又有手勢過來。
幾人趕到，見啞奴蹲在一處草叢之中。那陸寅剛要帶路奔去，卻被那官長拉了。見那官長蹲身細看了四周，用刀尖撥開雜草，見有地弓殘箭，箭簇無光，隻鋒鏑周遭一抹的寒光於雨水中瑟瑟。
那陸寅見罷一驚，倒是又是個心下穩妥，想是那兩個啞巴已經破除了機關。
到得兩個啞奴蹲身之地，見那草皮之下埋有有蛋殼，荷葉之物。荷葉上殘留米粒，用手捏了，便是一個綿軟。啞奴又是一番手勢過來，那官長有望了陸寅道：
“記，步弓五十餘……”
見斥候官長蹲下查看，用手量了兩根樹枝之間的距離，扒開上覆雜草，以手背探了樹枝間的地麵，遂又恢複原狀，小聲與那陸寅道：
“有行營簡灶。已去一個對時……”
說罷，順手撿起地上殘留的蛋殼，手指於內旋了一下，口中喃喃：
“有馬？”
說罷，便又起身，抬頭四下望了一番。且見居高臨下，離官道半箭之地。官道兩邊且是個鬱鬱蔥蔥。
且是口中疑惑了喃喃：
“是個埋伏的好去處……”
話未說完，倒是心下一驚。且將那手中的刀柄舉高晃了一下，眾人又做四散，分彆查找。
卻又見那啞奴舍了馬沿了官道兩邊配合密蹤前行。
初卯，雨住，卻無晨光。
校尉便帶著陸寅並斥候親兵上殿。喚醒了宋粲，陸寅上前插手報：
“將軍，前方十裡見行營簡灶，斷有五十人上下。灶有掩埋痕跡。”
說罷，便捧了那荷葉、蛋殼呈上。
校尉此時端了晨湯奉於宋粲，見那陸寅手中的荷葉便用手拔了一下道：
“此非禁軍邊兵形製。”
宋粲聽罷，喝了口晨湯“嗯”了一聲，示意校尉說來。
校尉用手摸了一下蛋殼，捏了上麵的草料，又以指探其內壁，見有蛋清殘留，放在口中嘗了一下繼續道：
“有軍馬在列……”那宋粲將那晨湯喝完，道：
“可有勝算？”
校尉抬手，身後斥候便從牛皮桶中拿了圖鋪在地上。見校尉上前抱了膀子摳了嘴看那圖，頭也不回的問陸寅道：
“可有詳報？”
陸寅聽罷，趕緊自水火囊中取出詳報呈上。
校尉看了便抽刀出鞘，刀尖抵了地圖，口中道來：
“初酉雨下，據敵在此紮營，而無前後斥候蹤跡，想是是於此躲雨……”說罷，又望那陸寅道：
“雨時在此簡灶，且不為設伏……”見陸寅點頭，便又道：
“判，此地路直道闊，不便阻殺車馬……”
說了，便以刀尖點了那長蟲坳三字，道：
“斷，此處伏於路邊伺機掩殺。”
然，又捏了腮，思忖道：
“按簡灶形製為廂軍，步卒多些。然有蛋殼，其內為生……且不知對方有馬幾何？”
咦？怎的和那斥候官長所判一模一樣？
此間道有一節，軍馬是要喂生雞蛋的，若是人吃定是煮熟了，誰家好人也不會沒事乾吃生雞蛋。
因此判斷這些個生雞蛋便是喂馬來的。
然，如是拉貨駝重的駑馬且是不舍得用生雞蛋喂它。所以，能吃得起這生雞蛋的必定是衝陣用的戰馬。生雞蛋喂馬，那馬便是一口吞了嚼。而馬唇不可閉，會掉落些許的碎雞蛋殼來。
但是，也不是每個一個馬都會留些個生雞蛋殼來，所以，隻能判其有馬，倒是無法斷這戰馬幾多，馬軍幾何。
見校尉思忖後，且道了一聲：
“料也無妨，此處隘口不便馬隊行陣，便是護得駕車駑馬衝將過去便可……”
正在此時，卻聽的馬蹄聲至。
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眾人抬眼，見那白衣啞奴已下馬拱手。
宋粲見了，便招手叫了一聲：
“來！”
見一白衣啞奴摘了麵紗插手施禮。然，那麵色讓那宋粲著實的一驚。
怎的？見那啞奴且是一個麵白如紙，吊眼青黃，唇若朱丹，滿齒漆黑。
見那啞奴上前，且不言語，隻伸了雙手一番比劃下來。
宋粲不懂，且迷茫了望那校尉，校尉見了亦是一個一驚，道：
“邊軍手信……”
說罷便細看那啞奴比劃。遂，望了那啞奴的手信，道：
“前方二十裡有巨石擋了官道半個車轍？”說罷，且是怔了一下，隨即，又望了那啞奴的手信，道：
“周遭泥濘似有腳蹄之印，且有掩埋之痕……前三裡有哨。後伏兵弓六十，弩二十。每弓有箭十壺，有雷石堆積。馬軍兩都，伏於闊路兩側……”
宋粲聽了，心中便幻出此戰之情景。
巨石隻擋了半個車轍，便是隻須擋著車，而與馬隊無礙也。
心下想罷，口中喃喃：“圍城必闕”！
“圍城必闕”即“圍師必缺”。此語典自《孫子兵法·軍爭篇》。看似與人留一線生機，實則暗下埋伏，分而殲之！
屆時，車必停於石前，兩旁弓箭雷石俱下。駑馬倒地，車輛無行。
前軍馬隊衝出，中、後軍隻的下馬保護車上瓷貢並人員排了長盾挨過弓箭，舍了傷者衝出隘口。
至路闊之處，敵馬軍衝入，糾纏了廝殺，而致前軍馬隊回援不得……
此戰，雖不至全軍覆沒，但這瓷貢也無從保存也。
待到自家兵馬與這汝州界外的“長蟲坳”中傷亡殆儘。從事發地來說，與那汝州地方便是一個八杆子都打不著的關係。汝州地方官員便可上報了一個“貢品遭匪患劫持於汝州界外”便可徹徹底底的脫清了裡麵的關係。
往後，便是樞密點將，三衙發兵，大兵於此進剿“匪患”。
於是乎，這一番天青貢便落得一場糊塗官司。這貢品的去處，卻是一個泥牛入海，自音信全無。