天京城內，殘陽如血，映照在斷壁頹垣之間，空氣中彌漫著焦土與腐朽的氣息。
城中糧草早已告罄，士兵們麵黃肌瘦，連刀槍都難以握穩。
曾國荃的湘軍日夜掘地道、築壘牆，炮火不斷轟擊城牆，天京的陷落，隻在旦夕之間。
忠王府內，燭火搖曳，李秀成端坐案前，目光凝重地望著地圖，指尖輕輕劃過從天京通往湖北的路線。
沒錯李秀成又從蘇州跑到天京城了。
畢竟除了天京，其他地方也去不了。
赫青選大步走入。
“忠王！要不……突圍吧！”
“我們沒有必要為天京喪命啊！城中已無糧草，士卒饑疲不堪，連站都站不穩，如何守城？如何迎敵？現如今，我革命軍幾十萬大軍東進湖北、湖南，勢如破竹，陳得才將軍已逼近武昌，湖南亦震動！我們隻需向西突圍，取道九江、瑞昌，渡江入鄂，便可與主力會合！屆時，彙合大軍，重整旗鼓，定能推翻這個腐朽的滿清王朝！天京雖失，革命不滅，大業可期！”
他的話語如驚雷炸響在寂靜的廳堂。
李秀成緩緩抬起頭，目光如刀般刺向赫青選，眉頭緊鎖，沉默良久，才緩緩開口。
“赫將軍，你不用再勸了！”
“說實話！滿清如果不是洋人的幫忙，早就覆滅了！”
“你可知道？湘軍的火炮，淮軍的槍械，哪一樣不是洋人所供？海關稅銀，儘充軍餉，列強艦船，橫行長江！若無這些洋人助紂為虐，區區曾國藩，何足道哉？我太平天國，豈會困守孤城至此？”
他站起身，背手而立，望向窗外那片被戰火染紅的天空，聲音裡透出無儘的悲愴與不甘：
“我知你所言是生路，是良策。可我李秀成，受天王厚恩，封為忠王，鎮守天京，豈能棄城而逃？城在人在，城亡人亡，此乃我之誓言。若我一走，城中百姓、傷兵、婦孺，誰來庇護？湘軍入城，必是屠戮報複，血洗十日！我若逃了，便是千古罪人！”
赫青選急道：“可若全軍覆沒於此，革命大業便真的一敗塗地了！留得青山在，不愁沒柴燒！忠王，您是天國的脊梁，若您有個閃失，革命何以繼？！”
李秀成緩緩搖頭，眼神堅定如鐵：“脊梁不在一人，而在千萬人心中的信念。我若貪生而棄城，信念便已先亡。與其苟活於世，不如以死明誌，以血醒世。告訴將士們——”
“忠王！”赫青選欲言又止！
李秀成看到赫青選的樣子，歎了一口氣！
此時的李秀成怕的不是湘軍的炮火，而是敵人“穩慎”——曾國荃步步為營，深溝高壘，不求速勝，隻求困死天京。
讓人無隙可乘，無計可施，隻能眼睜睜看著城中糧儘、人亡、氣衰。
這種緩慢的窒息，比戰場上的刀劍更令人絕望。
他抬頭望向天京那高聳厚重的城牆——曾經，它是太平天國的象征，是信仰的堡壘。
可此刻，在李秀成眼中，它卻像一座巨大的墳墓，一座囚禁著十萬軍民的牢籠。
磚石冰冷，城門緊閉，城內死氣沉沉，餓殍遍野，哀聲不絕。
這哪裡是都城？
分明是座活棺材。
他忽然覺得可笑，他們拚死守護的，竟是一個將他們親手埋葬的“安全”。
“換命……”李秀成低聲喃喃，眼中閃過一絲血光。
“對，換命！你穩，我便瘋；你慎，我便狂。你不攻，我便自己撞上去，逼你出招，逼你犯錯。哪怕一換一，一換十，我也要撕開這死局！”
他已決意明日親率死士，從神策門決死衝鋒，不為突圍，隻為逼曾國荃露出破綻，為城中殘部爭取一線生機，也為赫青選所言的“革命軍”爭取時間。
他甚至在想——若真能衝出，西去湖北，與陳扶昊會合，那支高舉“反清複漢”大旗的新生力量，是否真能扛起這將傾的天下？