腳下的青石板被日頭曬得發燙，他路過水池時故意放慢了腳步，眼角的餘光還在往秦淮茹那邊瞟。
隻見棒梗還黏在秦淮茹身邊，小嘴巴撅著，時不時往易中海家的方向望一眼，那饞樣看得易中海心裡更得意了。
他順著牆根走，快到閻家門口時，就聽見院裡傳來女人的笑聲，脆生生的，還夾著三大媽的熱絡招呼：“桂花來了？快進屋坐，解成剛去買醬油了，馬上就回來！”
易中海的腳步頓了頓，嘴角露出一絲不易察覺的笑——徐桂花果然到了。
他沒往裡走，隻是借著公廁的由頭，在閻家院門口站了片刻。
隱約看見一個穿著碎花襯衫的身影，正被三大媽拉著手說話呢，手裡擺弄著一個花布包，那身段瞧著比昨晚更惹眼了。
他舔了舔嘴唇，心裡的算盤又打了起來：等晚上閻家吃完飯，得找個由頭跟徐桂花說上幾句話，順便再看看秦淮茹那邊，能不能趁著棒梗饞得厲害，讓她鬆口。
這麼想著，他才慢悠悠地轉身，往公廁走去。
院子裡的雞香味還在飄，棒梗的小聲嘀咕和秦淮茹的輕聲安撫，混著閻家院裡的笑聲，裹在午後的陽光裡，倒讓這四合院添了幾分煙火氣。
可這煙火氣底下，藏著的算計和心思，卻比灶台上的雞湯還要複雜幾分。
易中海從公廁回來慢悠悠地晃到前院，剛拐過拐角，就撞見閻解成正被一個穿著碎花襯衫的姑娘挽著胳膊，兩人說說笑笑地往屋裡走。
那姑娘不是彆人，正是徐桂花。
易中海的腳步頓了頓，眼神在徐桂花身上飛快地掃了一圈。
今天的徐桂花特意打扮了一番，頭發梳得油亮，臉上還抹了點淡淡的雪花膏，襯得那張小臉越發白皙。
尤其是她挽著閻解成胳膊的那隻手，指甲修剪得整整齊齊，塗著一層透明的指甲油，透著股城裡姑娘的洋氣。
徐桂花也正好聞到了從後院飄過來的燉雞香味，那股濃鬱的肉香混著淡淡的藥材味，勾得她胃裡的饞蟲都快出來了。
她停下腳步，吸了吸鼻子，小聲讚歎道：“好香啊！這是誰家燉的雞啊，香得人都快站不住了。”
易中海臉上立刻堆起熱情的笑容，往前走了兩步，指了指自家的方向：“是我家燉的。
解成啊，待會兒燉好了，你過來舀一碗嘗嘗，你易大媽燉雞的手藝，在咱們院裡還是數得著的。”
閻解成一聽，心裡頓時樂開了花。
在他看來，易中海作為院裡的大爺，主動邀請他去家裡吃雞，這可是給足了他麵子。
他連忙拉著徐桂花，笑著道謝：“謝謝易大爺！您太客氣了，那我們待會兒可就不客氣了啊。”
就在這時，易中海的目光和徐桂花的撞在了一起。
徐桂花的眼神裡帶著一絲不易察覺的挑釁和曖昧，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
她故意往閻解成的胳膊上靠了靠，豐滿的胸脯若有若無地蹭著閻解成的胳膊，看得易中海眼神一熱。
易中海收回目光，看向閻解成，帶著玩味的笑容問道：“解成，這就是你常說的對象吧？長得可真俊，跟畫上的人似的。”
徐桂花心裡冷笑一聲，看著易中海無聲地罵了句“老東西”。
她心想：昨兒晚上還在老娘床上哼哼唧唧，怎麼折騰都不夠，今兒個在這兒裝起正人君子了，還誇我俊？真是虛偽到家了！
心裡這麼想，臉上卻絲毫不顯，反而露出一個靦腆的笑容。
閻解成連忙介紹道：“易大爺，這是我對象徐桂花，在服裝廠當正式工呢。”
說完，又轉頭對徐桂花說：“桂花，這是咱們院的大爺易中海，人特彆好，在院裡德高望重的。”
他在心裡默默補充了一句：那是沒被抓到在半掩門鬼混之前。
自從易中海逛半掩門被抓那件事之後，閻解成對他的印象就一落千丈，隻是表麵上還維持著晚輩的禮貌罷了。
閻解成哪裡知道，當初在半掩門被派出所抓現行的，除了易中海，另一個就是他身邊這位看似清純的對象徐桂花！
要是讓他知道自己寶貝得不行的對象，早就和院裡的一大爺有一腿，不知道得氣成什麼樣。
易中海似乎看穿了閻解成的心思，臉上的笑容不變，拍了拍他的肩膀：“行了，你們快進屋吧，彆站在這兒曬太陽了。待會兒雞湯好了，我讓你大媽喊你。”
“哎，好嘞！謝謝易大爺！”閻解成拉著徐桂花，歡天喜地地進了屋。
看著兩人的背影，易中海臉上的笑容漸漸淡了下去，眼神裡閃過一絲複雜的情緒。
日頭爬到了正當空，初秋的陽光暖融融地灑下來，少了盛夏的灼熱，多了幾分乾爽的愜意。
它穿過老槐樹稀疏的枝葉，在地上投下斑駁的光影，也溫柔地鋪滿了整個四合院。
空氣中，易中海家那鍋雞湯的香味已經濃得化不開了。
不再是之前若有若無的飄散，而是一股醇厚、濃鬱的香氣，霸道地占據了每一個角落。
那香味裡，有雞肉本身的鮮，有當歸和紅棗的微甜，還有長時間慢燉後，各種味道充分融合在一起的複雜香氣。
這股熱乎的香氣，裹著初秋微涼的風，鑽進每個人的鼻子裡，勾得人心裡癢癢的，連乾活的力氣都仿佛被抽走了幾分。
整個院子都安靜了不少，隻剩下風吹樹葉的沙沙聲，和遠處隱約傳來的胡同叫賣聲。
所有人的注意力，似乎都被這鍋雞湯給牢牢吸住了。
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