紅海素的生長謎題
第二天一早，葉之瀾是踩著實驗室開館的時間到的。推開門時，蕭凡已經在操作台前忙碌，培養箱的門半開著，裡麵的培養皿正被他小心地取出來。晨光透過玻璃窗斜斜切進來，落在他握著培養皿的手上，指節因為專注微微泛白。
“怎麼樣？有生長跡象嗎？”葉之瀾快步走過去，帆布包還沒來得及放下，目光就緊緊黏在培養皿上。她昨晚幾乎沒睡好，滿腦子都是那些細小的紅色藻類，連做夢都夢到顯微鏡下出現了成片的紅影。
蕭凡側過身讓她湊近看，培養基表麵還泛著乾淨的透明光澤，沒有絲毫綠色或紅色的菌斑，更沒有藻類舒展的痕跡：“暫時沒有。可能是培養時間不夠，也可能是我們配的培養基成分不對——海洋藻類的生長需求比淡水藻類複雜，說不定少了某種微量元素。”他說著，把其中一個培養皿放在顯微鏡下，調好焦距後讓開位置，“你再看看，有沒有肉眼沒發現的單細胞。”
葉之瀾立刻湊到目鏡前，眼睛一眨不眨地盯著視野。載物台緩緩移動，視野裡隻有培養基的顆粒，連半個藻類細胞的影子都沒有。她心裡有點發沉，直起身時輕輕歎了口氣：“還是沒有。難道是我們昨天采樣的時候，藻類已經失去活性了？”
“不會。”蕭凡篤定地搖頭，拿起昨天剩下的樣本瓶晃了晃，裡麵的紅色海水依然透亮，“昨天采樣後我們一直用保溫袋保持低溫，而且海水裡的溶解氧充足，活性應該還在。可能問題出在生長環境上——它們在海裡能聚集，說明需要特定的條件，比如水流、共生生物，甚至是某種我們沒考慮到的光照周期。”
葉之瀾點點頭，重新振作起來。她走到試劑櫃前，翻出厚厚的《海洋藻類培養手冊》，指尖在書頁上快速劃過：“我們昨天用的是通用海水培養基，說不定太普通了。你看，這裡寫著有些浮遊藻類需要添加矽元素，還有的依賴維生素b12……要不我們今天試試調整成分？”
蕭凡走過來，和她一起看著書頁，手指點在“微量元素配方表”上：“可以。先按手冊裡的深海浮遊藻配方配一批，再額外準備幾組變量——一組加矽，一組加維生素b12，還有一組模擬近海的水流環境，用磁力攪拌器保持低速轉動。多試幾種，總能找到合適的。”
兩人說乾就乾。葉之瀾負責稱量試劑，蕭凡則清洗培養皿和配置海水基底液。實驗室裡很快響起試劑瓶碰撞的輕響，還有蒸餾水注入燒杯的嘩嘩聲。葉之瀾一邊往燒杯裡加硝酸鈉，一邊忍不住和蕭凡閒聊：“你說，這些藻類在海裡聚集的時候，會不會是和其他生物共生啊？比如某些浮遊動物，或者細菌？”
“有可能。”蕭凡正用玻璃棒攪拌著海水，聞言抬頭看她，“之前在文獻裡看到過，有些甲藻會和珊瑚蟲共生，珊瑚蟲提供營養，甲藻提供氧氣。說不定這些紅色藻類也有共生夥伴，離開夥伴就很難單獨生長。”
葉之瀾眼睛一亮：“那我們要不要再去海邊采點海水樣本？不光采紅浪區域的，還要采周圍的，看看裡麵有沒有特彆的細菌或者浮遊生物！”
“下午去吧。”蕭凡點頭，把配置好的培養基分裝到培養皿裡，“上午先把這些變量組做好，放進培養箱裡，下午我們再去銀灘。正好也看看那片紅浪還在不在——要是沒了，可就麻煩了。”
葉之瀾心裡“咯噔”一下，還真沒考慮過紅浪消失的情況。她加快手上的動作，把最後一點維生素b12溶液滴進培養皿：“希望它們還在。要是能多采點樣本，說不定還能找到共生生物的線索。”
上午十點，所有變量組的培養皿都放進了恒溫培養箱，溫度設定在25c，光照周期按照近海白天的時長調整。葉之瀾盯著培養箱的指示燈看了一會兒，像是在給裡麵的藻類加油打氣，才跟著蕭凡去吃午飯。
下午一點，兩人驅車再次前往銀灘。車子離海邊還有一段距離時，葉之瀾就迫不及待地看向窗外，直到看見遠處海麵上那片熟悉的淡紅色，才鬆了口氣：“還好還在！顏色好像和昨天差不多，沒怎麼變。”
蕭凡把車停好，從後備箱裡拿出幾個乾淨的采樣瓶和無菌采樣袋：“今天多采點，除了紅浪中心和邊緣的海水，再采點紅浪下方的底泥樣本——有些細菌可能附著在底泥裡。”
葉之瀾點頭，跟著他走到海邊。這次他們沒借遊艇，而是沿著海岸線找到一處離紅浪最近的淺灘，蕭凡踩著沒過腳踝的海水，小心翼翼地用采樣勺舀起紅浪邊緣的海水，倒入無菌采樣瓶；葉之瀾則蹲在沙灘上，用無菌采樣袋收集了少量底泥，還特意挑了紅浪正下方的區域。
“你看，這裡的海水裡好像有很小的浮遊動物！”葉之瀾突然指著采樣瓶，裡麵的海水裡有幾個微小的黑點在遊動，“會不會就是和藻類共生的？”
蕭凡湊過去看，黑點太小，肉眼看不清具體形態：“回去後用顯微鏡看看，說不定是橈足類的浮遊動物——有些橈足類會攝食藻類，但也有些會和藻類形成共生關係，互相提供營養。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
兩人在海邊采了足足六個樣本，三個海水樣本紅浪中心、邊緣、周圍），兩個底泥樣本紅浪下方、周圍），還有一個紅浪區域的浮遊生物樣本——用浮遊生物網撈的。直到夕陽西下，海麵上的紅浪開始被染成橙紅色，兩人才拎著沉甸甸的采樣袋離開。
回到實驗室時已經是下午五點，葉之瀾顧不上休息，立刻拿出浮遊生物樣本，放在顯微鏡下觀察。視野裡很快出現了幾隻橈足類浮遊動物，身體呈半透明狀，正在緩慢遊動。讓她驚喜的是，其中一隻橈足類的體表，竟然附著著幾個細小的紅色細胞——和昨天看到的紅色藻類一模一樣！
“蕭凡！你快來看！”葉之瀾激動地喊出聲，聲音都有些發顫，“這隻橈足類身上有紅色藻類！它們真的在一起！”
蕭凡立刻跑過來，湊到目鏡前。隨著載物台的移動，他清晰地看到橈足類體表附著的紅色藻類，甚至能看到藻類的細胞結構：“真的是！看來它們可能是共生關係——藻類可能為橈足類提供某種營養，橈足類則為藻類提供附著的場所，或者幫助它們移動到更適宜的環境。”
“那我們的培養基裡是不是也要加入這種橈足類的提取物？”葉之瀾眼睛亮了，“如果藻類依賴橈足類才能生長，那單獨培養肯定不行！”
“有這個可能。”蕭凡直起身，看著顯微鏡下的橈足類和藻類，“但我們現在不能直接把橈足類放進培養基——會汙染其他樣本。明天我們先從橈足類身上分離出藻類，單獨培養，再提取橈足類的體液，加入到培養基裡，看看能不能促進藻類生長。”
葉之瀾用力點頭，把剛才的觀察結果詳細記在實驗記錄本上，還畫了簡單的示意圖，標注出藻類附著在橈足類體表的位置。她看著記錄本上的字跡，心裡的期待又重新滿溢起來——雖然目前還沒讓藻類在培養基裡生長，但找到了共生生物的線索，已經是很大的進展了。
“今天雖然沒看到培養皿裡的藻類生長，但找到共生關係的線索，也很值得了。”蕭凡走過來，輕輕揉了揉她的頭發，“彆太累了，明天還要繼續做實驗。先把樣本保存好，我們回去休息。”
葉之瀾看著培養箱的方向，又看了看手裡的浮遊生物樣本，笑著點頭：“好。不過明天要早點來，我想趕緊分離藻類，試試加了橈足類體液的培養基能不能行。”
蕭凡無奈又好笑地看著她：“知道了，小急性子。明天我早點來接你。”
離開實驗室時，天色已經完全暗了下來，路燈的光把兩人的影子拉得很長。葉之瀾拎著裝有浮遊生物樣本的保溫袋，走在蕭凡身邊，心裡滿是期待。她知道，關於紅海素的研究還有很長的路要走，現在隻是找到了一個小小的線索，但每一步進展，都讓她離真相更近一點。
而那個還在培養箱裡的變量組，還有明天即將開始的共生實驗，都像是藏在盒子裡的禮物，等著她和蕭凡一起去打開。她甚至已經開始想象，當紅色藻類終於在培養基裡生長起來時，那種欣喜若狂的感覺——那一定比任何慶祝都更讓人開心。
喜歡未來我必將站在世界之巔請大家收藏：()未來我必將站在世界之巔書更新速度全網最快。