穀雨過後的第七個清晨，茶寮的竹簾上凝著細密的水珠。我正學著用鬆針穿引茶餅，忽然聽見茶隱在院中輕叩石臼的聲音。
"今日要教你"聽茶"。"他麵前擺著三隻素白茶盞，盞底各藏著一片茶葉，"先辨出它們的來曆。"
我俯身細聽。第一盞發出清越的磬音，帶著岩壁的回響；第二盞如溪流漱石，隱約有蘭香浮動；第三盞卻寂然無聲，隻在耳畔留下冰涼的觸感。
"慧岩的肉桂，慧苑的水仙..."我遲疑地指向第三盞，"這個..."
茶隱銀須微顫："這是"啞茶"，長在古戰場遺址的野茶，吸了太多悲氣。"他掀開茶盞，那片茶葉竟呈暗紅色，葉脈如血絲交錯。
午後驟雨初歇，茶隱帶我去後山采一種叫"雲霧衣"的苔蘚。這種青灰色苔蘚隻生在百年以上茶樹的枝乾凹陷處，是天然的茶巾。
"看準了再采，"他示範著用指甲輕輕刮取，"每株茶樹隻取銅錢大小，采多了會傷茶壽。"
歸途經過一片野茶園，茶隱突然駐足。他撥開灌木，露出株被雷劈過的老茶樹。焦黑的樹乾上，新發的嫩芽竟泛著金邊。
"天火淬煉過的"雷公茶"，"他取出玉剪，"今日教你取"天賜芽"。"
采摘時須對著陽光，隻取葉尖三毫。我的手指被茶葉邊緣的鋸齒劃出血珠，茶隱卻讓我把血滴在茶簍裡。
"血引茶魂，"他凝視著滲入竹篾的血跡，"往後這簍子采的茶，都會帶著你的靈氣。"
當晚焙茶時，茶隱在炭火裡埋了七顆青石子。他說這是"七星引火"，能讓茶葉吸收星辰之力。子夜時分，茶香突然變得清冷，我們打開焙籠，發現茶葉表麵凝著細小的露珠。
"月華露，"茶隱用銀匙收集露珠，"寅時三刻泡茶，能見前生。"
我按他說的時辰瀹茶，茶湯裡竟浮現出模糊的亭台樓閣。茶隱說那是我前世居住過的江南園林，而茶葉中殘留的"亭台香"，正是我今生癡迷茶道的緣起。
驚蟄前夜，茶隱取出套烏木茶則。這些茶則形製古拙，表麵布滿細密的裂紋。他說這是宋代茶人用雷擊木所製，能辨茶葉的"善惡根"。
"試試看。"他讓我將新采的茶葉放在茶則上。好的茶葉會使木紋舒展，劣茶則讓裂紋收束。有片茶葉剛放上，烏木突然發出裂帛之聲——那竟是株長在墳塋旁的"鬼眼茶"。
茶隱最驚人的技藝是"改茶性"。穀雨那日，他帶我去懸崖邊救治株瀕死的"鳳凰單叢"。先用竹刀刮去樹乾上的病斑，再以岩乳調和朱砂塗抹傷口，最後係上浸過百花露的紅繩。
"等它明年發芽，"他撫摸著茶樹皸裂的樹皮，"苦味會轉成蜜韻。"
我在茶寮的第三個月，終於迎來終極考驗。茶隱封了茶室七日，讓我獨自完成從采摘到烘焙的全過程。最難的"搖青"環節，我忽然領悟到手法要如春風拂柳——太急則傷葉脈，太緩則滯澀氣。
開爐那日，茶隱將我的茶與他自己製的茶混在一起衝泡。十位老茶客盲品，竟有六人認為我的茶更勝一籌。茶隱聞言大笑，銀須上沾著的茶沫在陽光下閃閃發亮。
"可以出師了。"他贈我一把刻著"茶心"二字的紫砂壺，壺內壁用鬆煙熏出了山水紋——那正是我們初次相見時，崖洞雲霧的輪廓。
如今我仍保持著寅時起床焙茶的習慣。每當壺中水沸如鬆濤，恍惚又見茶隱在晨光中提起銀壺，那水流劃出的弧線，恰似他常說的一句話："茶道無他，唯天真耳。"
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