朱淋清拿著那塊黑乎乎的東西，卻無論如何也咽不下去。
不遠處，白天那個啼哭的孩子咳得更厲害了，小臉燒得通紅。他的母親抱著他，絕望地流淚，向周圍的人哀求。
“誰有口水……求求你們，給孩子一口水……”
沒有人響應。在這逃難的路上，水和食物一樣珍貴。
朱淋清的水囊裡還有水，她下意識地握緊了水囊。
“想去救他？”張帆的聲音在她身後響起。
她沒有回頭。
“你現在過去，給他水，給他治病。你會得到那個母親的感激，會得到周圍人敬佩的眼神。”張帆的語氣很平淡，“然後呢？”
“然後老刀會發現，你這個‘會辨認草藥’的兄長，醫術高明得不像一個流民。他會猜疑，會試探。隊伍裡的其他人，會把你當成依仗，也會把你當成肥羊。”
“你的善良，在這裡是催命符。它會打破我們‘普通難民’的偽裝，讓我們在這群真正的餓狼麵前，暴露得一乾二淨。”
朱淋清的胸口起伏，她看著那個奄奄一息的孩子，再看看自己手裡的水囊，內心像被兩隻手撕扯。
“那我該怎麼做？眼睜睜看著他死？”她的聲音沙啞。
“這不是你該考慮的問題。”張帆說，“你該考慮的，是如何活下去，如何走到赤焰城，如何讓王家血債血償。一個不相乾的小孩，他的命，比你朱家三百多口人的血仇更重嗎？”
這句話，像一把冰錐，刺穿了朱淋清最後的猶豫。
她鬆開了緊握水囊的手。
是啊，她憑什麼去可憐彆人？誰又來可憐她朱家滿門？
她低下頭，狠狠地咬了一口手裡的乾糧。粗糙的口感磨著她的口腔，她卻像是感覺不到疼痛，用力地咀嚼，咽下。
張帆沒有再說話，隻是轉身從廟外的陰影裡，采集了一些不起眼的植物。他沒有動用真氣，隻是用最原始的方法，將那些草葉在手心裡揉碎，擠出汁液。
他回到朱淋清身邊，將那團濕潤的草藥渣遞給她。
“這是什麼？”
“退燒的草藥。很普通，山裡到處都是。”張帆說，“待會兒，你去找那個母親。”
朱淋清愣住了。
“彆用你的水囊。”張帆繼續說，“去跟彆人討半碗水，就說是你口渴。然後，把這草藥混進去，告訴她，這是你家鄉的土方子，死馬當活馬醫。做完這一切，就回來睡覺，不要多說一句話。”
他看著她的眼睛。
“記住，你不是在救人。你是在演戲。演一個同樣走投無路，隻能拿出自己唯一知道的土方子，來換取一點心安，或者僅僅是為了合群的難民。”
“一個高高在上的施舍者，會被警惕。一個泥潭裡掙紮的同伴，遞過來一根爛樹枝，隻會被接納。”
朱淋清怔怔地接過那團草藥。草葉的汁液粘膩，氣味苦澀。
她忽然明白了。
張帆教她的，不是複仇。
而是在這煉獄般的世界裡，如何像一個真正的惡鬼一樣，活下去。
她站起身，按照張帆說的，步履蹣跚地走向人群。