十月下旬，京城秋意漸濃，金黃的落葉鋪滿了街道。簡虞坐在錦衣衛衙門的內室中，麵前攤開一疊最新的密報。
沒有了張勇的縝密分析和趙虎的直覺判斷，他需要自己從繁雜的情報中篩選出關鍵信息。
"大人，您要的人都到了。"門外，新晉提拔的千戶長陳明恭敬地稟報。
簡虞抬頭，放下手中的密報："讓他們進來。"
陳明退出，片刻後，三名年輕的錦衣衛軍官魚貫而入，向簡虞行禮。這三人是簡虞最近從錦衣衛中挑選出來的優秀人才，他希望能夠培養他們成為新的得力助手，填補趙虎和張勇暫時離京的空缺。
"諸位免禮。"簡虞示意他們坐下，目光依次掃過三人。
左側是林劍，三十出頭，身材瘦高，眼神銳利如刀。他原是京營教頭，精通武藝，特彆擅長刀法和弓術，在一次剿匪行動中表現突出，被簡虞看中調入錦衣衛。
中間是蘇雨，二十八歲，麵容清秀，給人一種書生的感覺。他出身官宦世家，自幼受良好教育，精通文史和數算，進入錦衣衛後主要負責情報分析和文書工作。
右側是王錚，三十五歲，身材壯實，麵色黝黑，一看就是常年在外風吹日曬的痕跡。他曾是邊關將領，後因功績被調入京城，加入錦衣衛。王錚經驗豐富，尤其熟悉邊境事務和各民族風俗。
"今日召你們來，是有特彆任務交代。"簡虞開門見山，"李剛案雖然已經結案，但其背後的勢力仍未徹底清除。有跡象表明，某位皇室成員可能與此案有關。我需要你們分頭調查，找出更多線索。"
三人麵麵相覷，顯然理解了任務的敏感性和危險性。
"大人，可有具體方向？"蘇雨率先發問，那雙充滿智慧的眼睛中閃爍著思考的光芒。
簡虞點頭："李剛生前與幾位親王有往來，尤其是秦王和長沙王。蘇雨，你負責查閱李剛的往來信件和賬冊，看能否找到與皇室往來的蛛絲馬跡；林劍，你安排人手監視秦王府的動向；王錚，你負責調查長沙王的近期活動。"
三人領命而去，簡虞則繼續研讀密報。就在他專注於工作時，陳明又匆匆進來："大人，東廠紀大人求見，說有急事相商。"
紀綱的到來讓簡虞有些意外。自從李剛案結束後，東廠似乎一直保持低調，很少主動與錦衣衛聯係。
"請他進來。"簡虞整理了一下桌上的文件，站起身迎接。
紀綱進門後，直接切入主題："簡大人，有一件棘手的事情需要你我聯手處理。剛剛得到消息，有人暗中聯絡李剛的舊部，似乎打算劫獄救人。"
簡虞眉頭一皺："什麼人這麼大膽？"
"還不清楚。"紀綱麵色凝重，"但根據線報，他們計劃在三天後行動，就在李剛被押送刑場的途中。"
簡虞迅速思考對策："此事必須秘密處理，不能打草驚蛇。我建議暗中加強押解隊伍的防衛，同時布置伏兵，等劫獄者現身後一網打儘。"
紀綱點頭讚同："正合我意。東廠已經著手準備，但需要錦衣衛配合。"
兩人商議了詳細計劃後，紀綱離開。簡虞立刻召來林劍，安排他選拔精銳，準備在三天後的行動中擔任關鍵角色。
"林劍，此次行動至關重要。你要挑選最可靠的人，確保萬無一失。"簡虞叮囑道。
林劍拱手應命，那雙銳利的眼睛中閃爍著自信的光芒："大人放心，屬下定不負重托。"
送走林劍後，簡虞開始思考這次劫獄行動的幕後黑手。如果真有皇室成員參與其中，那麼情況將比想象的更加複雜。他決定親自去見太子，商議此事。
太子府內，朱高熾正在批閱奏章。見簡虞來訪，他立刻命人退下，關上了書房的門窗。
"簡卿，有何急事？"太子問道，臉上帶著一貫的溫和與關切。
簡虞將劫獄的情報詳細告知，太子聽後麵色凝重："此事必須嚴密防範。若李剛被救走，不僅是執法的漏洞，更可能導致更大的陰謀。"
"殿下明見。"簡虞恭敬地說，"微臣已與紀綱商議了對策，但還有一事相求。"
"但說無妨。"
"請殿下暗中安排幾名親信，密切關注秦王和長沙王的動向。"簡虞小心地提出請求，"如果他們中任何一人與此次劫獄有關，必會露出破綻。"
太子沉思片刻，緩緩點頭："此事交給我。不過，簡卿要知道，這是在試探皇室成員，若無確鑿證據，切不可妄加指責。"
簡虞深深一揖："微臣明白輕重。"
離開太子府，簡虞沒有直接回衙門，而是換上便裝，獨自在京城閒逛。這是他培養的一個習慣——時常以普通百姓的身份體察民情，同時也便於觀察城中的異常。
走到一處茶樓，簡虞點了壺茶，一邊品茗一邊豎起耳朵聽著四周的談話。茶樓是民間消息最靈通的地方，常常能聽到一些官府中流傳不到的信息。
"聽說了嗎？長沙王最近在城南買下了一大片宅院，還秘密召集了不少江湖人士。"一個商人模樣的人低聲對同伴說。
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"噓，小聲點！"同伴緊張地左右張望，"這種事可不能亂說。不過我倒是聽說，秦王最近也動作頻繁，經常有西域商人出入他的府邸。"
簡虞心中一動。自從蒼璧閣一案後，西域商人在京城中的活動就受到了嚴格限製，秦王為何還與他們有密切往來？
收集了一些零散的消息後，簡虞回到衙門，發現蘇雨正等候在書房外。
"大人，有重要發現。"蘇雨進入書房後，立刻取出一份文書，"這是從李剛府中搜出的一本密賬。乍看之下隻是普通的家用記錄，但我發現其中暗藏玄機。"
他指向賬本上的幾個特殊記號："這些看似隨意的標記，實際上是一種古老的密碼。經過破譯，我發現李剛確實與一位皇室成員有秘密往來，而且金額巨大。"
"是誰？"簡虞追問。
蘇雨麵露難色："賬本上隻用了代號"雲"，沒有明確指向具體的人。但根據記錄的時間和金額，我推測極可能是秦王或長沙王中的一位。"
簡虞沉思片刻，隨即做出決定："加強對兩位親王的監視，尤其是最近幾天的活動。如果他們與劫獄有關，必然會有所行動。"
當晚，簡虞沒有回府休息，而是留在衙門內處理公務。接近午夜時，王錚匆匆趕來，麵色凝重："大人，有重要發現！長沙王的親信剛剛秘密會見了幾名西域商人，地點就在城南的一處偏僻宅院。"
"可聽到他們談話內容？"
王錚搖頭："距離太遠，無法聽清。但我注意到，那幾名西域商人隨身攜帶了武器，絕非普通商賈。"
簡虞眼中閃過一道精光："繼續監視那處宅院，看是否有更多人聚集。同時，派人加強對長沙王府的監控。"
正當兩人交談時，又一名密探匆忙趕來："報告大人，秦王府剛才有人悄然出城，朝西北方向去了！"
"連夜出城？"簡虞眉頭緊皺，"派人跟上，看他去哪裡，見什麼人。"
一連串的異常跡象讓簡虞確信，這兩位親王確實與劫獄計劃有關。但到底是誰是主謀，目前還難以確定。他決定兵分兩路，密切監視兩位親王的一舉一動。
次日清晨，簡虞剛剛短暫休息了兩個時辰，就被林劍急匆匆叫醒："大人，出事了！李剛昨夜在牢中自儘身亡！"
"什麼？"簡虞一下子清醒過來，迅速穿好衣服，"可確認是自儘？"
林劍麵色陰沉："初步檢查是服毒而亡。但奇怪的是，李剛被關在重犯牢房，戒備森嚴，毒藥是如何送入的？"
簡虞立刻帶人趕往刑部大牢。死者已經被移出牢房，停放在一間偏室內。簡虞仔細檢查了屍體，確認是中毒身亡，而且根據屍體狀況推斷，死亡時間約在子時前後。
"徹底搜查牢房，看能否找到毒藥的來源。同時提審所有接觸過李剛的獄卒。"簡虞下令道。
經過一番調查，終於在李剛的枕頭中發現了一個小小的暗格，裡麵還殘留著少量毒藥粉末。更令人震驚的是，經過審問，發現昨日確實有一名自稱李剛族弟的人前來探監，並送了一個枕頭，聲稱是為了讓李剛在最後的日子裡睡得舒適些。
"立刻查這個所謂的"族弟"！"簡虞厲聲命令，心中卻已有所猜測。
李剛的突然死亡，讓原定的劫獄計劃成為泡影，但這背後的陰謀卻更加撲朔迷離。是有人害怕李剛泄密，所以提前除掉了他？還是李剛本人為了保護某些人而選擇自儘？