“哦……”齊立昂這才恍然大悟，探頭看向窗外漆黑的山影，“我們要去的地方是部隊？”
“不。”哈羅德目不斜視地盯著前麵的路，“我們不會與當地軍方有任何牽扯，這不是騎士團的行事作風。無論哪個國家的軍隊，都是國之利器，亦是危險的存在，與之為伍隻會平添麻煩，我們避之不及。”
“哦。”齊立昂應了一聲，見哈羅德不再多言，也不好追問，隻能將目光重新投向窗外。山區的夜格外黑，車燈劈開的光柱裡，偶爾能瞥見路邊的鐵絲網和“軍事管製區”的警示牌，透著肅殺的威嚴。
旁邊的史密斯教授忽然睜開一隻眼睛，嘴角噙著一絲若有若無的笑意：“軍事管製區可是個好地方啊！有軍事設施庇護，安靜、安全、安逸，嗯，確實是個好地方。”
齊立昂連忙點頭附和，教授卻話鋒一轉，慢悠悠地說：“我們今天要見的，是馬驫先生。”
這是齊立昂第一次聽到這個名字，眼中閃過一絲疑惑。
史密斯教授繼續道：“馬先生是位資深政客，在當地政府服務多年，政治背景很深。”
“哦，”齊立昂這才了然，“難怪住在軍管區，政界大佬的住處，安保自然要嚴密些。”
“他雖已隱退多年，但影響力仍舉足輕重。”教授重新閉上眼，聲音裡卻多了幾分回憶的意味，“馬局長有個終身愛好，搜集收藏中國古代藝術品，藏品頗豐。很多年前我有幸見過其中一部分，真是蔚為大觀啊。”
根據教授的描述，齊立昂在腦海中勾勒著馬驫的形象：一位退休的政界大佬，兼通文物收藏，想來該是位儒雅沉穩、不失威嚴的長者，眉宇間帶著歲月沉澱的從容。
“這人可不好打交道。”史密斯教授突然嗤笑一聲，語氣裡帶著毫不掩飾的不屑，“跋扈自恣，驕奢淫逸。”
這兩個貶義詞像兩記重錘，瞬間擊碎了齊立昂心中的畫像。他愣了愣，重新拚湊出的形象變成了滿臉橫肉、眼神陰鷙的矮胖男人，渾身透著不可一世的蠻橫。
正思忖間，哈羅德已將這輛滿身傷痕的越野車駛下快速路，拐上了山區的盤山道。汽車的左前燈不知何時被撞壞了，隻剩右側一盞亮著，遠遠望去像隻獨眼龍，在顛簸的山路上一顛一顛地探路，光柱忽明忽暗地掃過陡峭的山壁。
剛才的緊張感漸漸褪去，齊立昂有些昏昏欲睡，突然被一聲刺耳的刹車聲驚醒，“吱——！”輪胎摩擦地麵的尖嘯劃破夜空，車身猛地頓住。
緊接著，汽車四周突然竄出一群身著迷彩服的軍人，手中的步槍黑洞洞地對準車窗，手電光像無數道利劍射來，將車廂照得如同白晝。為首的軍人厲聲喝道，“什麼人？立刻熄火！這裡是軍事管製區，禁止隨意闖入！”
哈羅德麵不改色地熄了火，緩緩將雙手舉過頭頂：“我們是應馬局長之邀前來赴約的，請通報一聲，就說倫敦來的史密斯教授到了。”
“你讓通報就通報？懂不懂規矩？”那軍人語氣強硬，“邀請函呢？”
“在衣兜裡，請允許我拿出來。”
“動作慢一點！敢耍花樣就開槍，明白嗎？”
哈羅德點頭，慢條斯理地將手伸進上衣內兜，掏出一張金色的卡片。後麵立刻有人打開手電照過去，光柱聚焦在卡片上的瞬間，齊立昂隻覺眼前金光一閃，看不清上麵的紋路，卻見那些軍人的表情驟然一變，猛地立正，“啪”地敬了個標準的軍禮：“抱歉，失禮了。請跟前麵的車走，會有人引導你們，請勿擅自偏離路線。”
哈羅德這才收回手，重新發動汽車。軍人們迅速讓開道路，齊立昂這才發現，他們車前不知何時多了一輛敞篷吉普車，車上坐著四名荷槍實彈的士兵，顯然是要“護送”他們上山。
汽車跟著吉普車在盤山路上蜿蜒前行，路麵雖窄卻異常平整，隻是彎道極多，常常是轉過一道山梁，迎麵又是陡峭的岩壁。中途又經過兩道崗哨，有了前車引導，哨兵隻是走到車窗旁往裡張望了一眼，便揮手放行，全程沉默而高效，透著軍事化管理的嚴謹。
轉過最後一道山梁時，齊立昂忽然眼前一亮，遠處的山坳裡竟亮著一團溫暖的光，在濃稠如墨的黑夜裡，像一顆被遺忘的夜明珠，散發著靜謐而奢華的光暈。
越靠近，那光團的輪廓越清晰。原來那是一處依山而建的龐大宅院，燈火通明，在大片樹林的掩映下錯落有致。中式建築的飛簷翹角在燈光下勾勒出優美的弧線，鬥拱雕梁、閣樓曲榭層層疊疊，金瓦與綠樹交相輝映，明明身處深山，卻像一座鬨中取靜的世外桃源，透著低調而磅礴的氣派。
說是宅院，卻沒有圍牆和院門，隻有在進出的公路儘頭，矗立著一座雕梁畫棟的牌樓。那牌樓通體由紅木打造，上麵鑲嵌著細碎的螺鈿與金箔，在燈光下流光溢彩，龍鳳浮雕栩栩如生，仿佛下一秒就要破壁而出。齊立昂忽然想起在希瓦見過的阿拉伯式牌樓，雖也算規製宏大，此刻與之相比，竟像個土坯搭成的茅棚，實在是小巫見大巫。
越過牌樓，路兩旁種滿了各種景觀樹，雖在夜裡看不清全貌，卻能從參差的枝椏間感受到那份鐘靈毓秀，樹間點綴著繁花豐草，曲徑旁隱現亭台，空氣中飄來淡淡的暗香，恍惚間竟像是走進了閬苑瑤台。
前麵的吉普車引著他們拐到一座二層小樓前。這座樓規模不大，卻處處透著精致：飛簷反宇如鳥展翅，朱紅廊柱配著雕花窗欞，氣勢絲毫不輸剛才的牌樓。樓前的空地上亮著幾盞宮燈，將地麵照得如同白晝，一個人正站在門口等候，身後還跟著幾名西裝革履的隨從。
齊立昂從車窗裡打量那人：一身月白色馬褂，袖口鑲著暗紋，倒像個清晨去公園打太極的老者。隻是這人看著不過四十多歲，瘦長臉，留著一撮山羊胡子，頭發梳得一絲不苟的大背頭，眼神裡帶著幾分精明。齊立昂心裡篤定，這絕不是他們要見的馬驫。
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