“怎麼樣？”馬驫笑吟吟地晃了晃腦袋，亂發裡的灰簌簌往下掉，“教授有沒有感覺到一股氣息從身下湧上來？”
史密斯教授搖了搖頭，語氣誠懇：“我這人愚鈍，局長說的這股氣，我是半點沒察覺到。”
“無妨、無妨。”馬驫笑得眼角的褶子擠成一團，“能感受到這大地之氣，我也是在這兒住了十年之後才開竅的。你若肯拋開俗世誘惑，搬來與我同住，以教授的資質，用不了十年定能體會的到。”
史密斯教授連忙擺手，苦笑道：“我這把老骨頭可折騰不起了，更沒馬局長這般毅力。”
“嗯——”馬驫拖長了調子，指尖在結滿汙垢的膝蓋上輕輕敲著，“這天地之氣乃是養生的根本。你看我，已是耄耋之年，卻沒病沒災，全靠這明堂的福氣。”
史密斯故作恍然：“這明堂竟有如此神效？當真是世所罕見。”
“那是自然！”馬驫猛地坐直了些，三角眼裡閃著得意的光，“十幾年前我已是病入膏肓，醫院都不肯收了，不得已才搬到這兒，自此再沒踏出過明堂一步。你看我這身行頭，就沒換過。”他頓了頓，摸了摸自己糾結的長發，“身之發膚受之父母，不敢損傷，這是孝之首也。頭發胡須、手指甲，我從不剪，就這麼自由自在地活著。按季節睡相應的房間，就這麼簡單，效果卻奇佳。雖沒去醫院複查過，但能活這麼久，我敢說，身體裡曾經的那些癌細胞早沒影了！”
“哦？”史密斯教授眼中閃過一絲訝異。這番話聽得他既新奇又難以置信。單靠住在這明堂裡就能跨越醫學難題，簡直是天方夜譚。但他今日的心思不在此處，便順著話頭誇讚，“這可真是人間奇跡！當然，也得益於馬局長仙風道骨的根基和堅定的意誌。”
“不！”馬驫突然沉下臉，語氣帶著不容置疑的執拗，“這一切與我無關！住進來時，我本已是棺材裡的人，能活到現在，全是明堂的神奇，再無其他原因。”他拍了拍身下的竹席，像是在撫摸某種活物，“十幾年了，我已成了明堂的一部分，再也離不開了。”
“哦，原來如此。”史密斯教授點頭應和，話鋒卻輕輕一轉，“住了這麼久，馬局長倒也沒耽誤彆的事，聽說你遙控指揮，產業做得愈發風生水起。整個東南亞的文物市場，怕是都在你掌控之中吧？你在這明堂裡跺跺腳，外麵就得掀起地震。”
馬驫陰惻惻地笑起來，喉嚨裡發出“嘿嘿嘿”的聲響，像生鏽的鐵片在摩擦：“江湖上還記著我馬驫這號人物，不過是他們繞不開老朽手裡這點產業罷了。”他瞥了眼站在門口的侄子，語氣裡帶了點嘲諷，“那可是我前半輩子披荊斬棘，一點點攢下的家底。這幾年交給這些小兔崽子們打理，都快敗光了。”
馬先生趕緊上前兩步，陪著笑：“伯伯罵得是，是小輩們無能，您可千萬彆動氣傷了身子。”
“哼。”馬驫鼻腔裡出了聲，倒不像真動怒，“這幫小子也就對我還有點孝心，論經營產業，全是一群蠢材。”
史密斯教授卻搖了搖頭，笑道：“馬局長太過謙虛了。外麵的說法可不是這樣。我聽說這十幾年您雖沒露麵，產業卻擴大了好幾倍。如今東南亞的文物要想流通，不經過你們的鑒定機構，沒你們的鑒定書，根本彆想出手。即便拿到鑒定書，在拍賣行成交，成交價裡也得抽出三成，說是鑒定費之外的‘酬勞’。”他頓了頓，看著馬驫的反應，“近年文物市場興旺，單這一項，馬局長怕是就賺得盆滿缽滿了，怎麼還不滿足？”
“哈哈哈哈！”馬驫仰頭大笑，黑黃的板牙在燈光下泛著光，“賺錢哪有夠的？你的意思是，他們對我收這點‘鑒定費’，還有意見？”
史密斯教授心裡清楚，馬驫這近乎強搶的規矩早讓業內怨聲載道。可誰都不敢吱聲，他倚仗的哪是鑒定的專業？分明是身後的軍隊背景和盤根錯節的黑惡勢力。從業者稍有不從，那些古惑仔便會找上門，攪得人雞犬不寧，甚至家破人亡。各國政府不是沒整頓過，可馬驫躲在這軍事禁區裡，大門不出二門不邁，根本抓不到把柄。風頭過後，他手下的人隻會變本加厲地報複。這幾十年下來，整個文物拍賣流通市場早被他牢牢攥在手裡，即便國際拍賣巨頭進駐東南亞，也得乖乖交上那份“孝敬費”。
此刻可不是觸黴頭的時候。史密斯教授急忙擺手，“我雖研究東方文化，卻極少涉及買賣交易。您也知道，我們在東南亞建的博物館，隻做收藏和展出，從無交易行為，怎會對馬局長的規矩有意見？絕不會。”
他這話隻說自己，不提他人，態度又放得極低。馬驫的臉色緩和了些，不再揪著這個話題，隻是嘿嘿一笑：“諒他們也不敢。”
史密斯教授見他鬆了口，暗自鬆了口氣，正想把話題引到正事上，卻聽馬驫話鋒一轉：“不過你這麼一說，我倒想起件事。”
“您請講。”史密斯心頭一喜，忙應道。
“你們騎士團在日本和新加坡，各有一座漆器博物館，對嗎？”
“哦，是的。”史密斯點頭，“一座在大阪，一座在新加坡。”
“嗯，是了。”馬驫用那長指甲撓了撓下巴，語氣裡帶著點琢磨不透的意味，“這兩處都是漆器博物館，你不覺得……有些重複嗎？”
這話讓史密斯教授一愣，一時摸不著頭腦。這兩座博物館都是他主持建立的，從選址購地到建館，以及後來的藏品購買、布置，無一不傾注心血。其實不止這兩座，騎士團以藝術研究所名義在亞洲建了大大小小十幾個博物館，半數以上都有他的參與，尤其是近十年建的幾座，幾乎全由他一手操辦。隻是早年的博物館早已把文物中最重要的品類瓷器、青銅器、書畫、樂器等分光了，且因建得早，有足夠的運作空間，規模大、藏品豐、影響力也深。近年新建的博物館就隻能撿些漏了，規模小不說，為了突出專題性，多半選些雜項器物，比如琉璃、珠寶，還有馬驫提到的漆器。
在日本建漆器博物館，自然是水到渠成。當地政府支持，藏品易得，觀眾也買賬。而新加坡那座，卻是因一場意外的海底打撈才機緣巧合建起來的……
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