昭衡帝並不是獨自來的。
在他身邊，站著個身著寶藍色宮裝的女子，那女子生的好模樣，膚如暖玉，眉如青黛。舉手投足間自帶嫻靜，雍容雅步儘顯端莊。
水仙連忙屈膝行禮，聲音帶著恰到好處的委屈：
“妾身給皇上、婉妃娘娘請安。”
這位穿著寶藍色宮裝的端雅女子，正是永昌宮的主位——婉妃。
“這是怎麼了？”
婉妃輕聲問道，她目光掃過場中混亂，輕“咦”一聲，仿佛才看見水仙垂在身側、正往下滴血的手，驚呼道：
“天哪，怎有針紮在上麵。”
昭衡帝臉色驟然一沉，大步走到了水仙麵前，不由分說地執起她的柔荑。
隻見一根閃著寒光的銀針正刺在她柔嫩的手心，一顆血珠沿著掌紋蜿蜒滾落，看著令人觸目驚心。
“皇上......”
水仙緩緩抬眸，眸底蓄滿破碎的水光，她什麼都沒說，可在她身後混亂的場麵，已經交代得八九不離十。
“婉妃，你宮裡何時變得如此烏煙瘴氣！”
昭衡帝聲音冰寒，銳利的目光轉向婉妃。
婉妃一臉無辜與茫然，“臣妾不知......”
水仙適時開口，聲音帶著委屈的微顫，卻字字清晰：
“與婉妃娘娘無關。妾身方才在宮門外頂著毒日頭，足足站了近一個時辰，皆因李貴人說娘娘您喜靜，吩咐妾身在外等候。若非恰巧撞見娘娘回宮，妾身還以為娘娘一直在殿內呢。”
她頓了頓，意有所指道，“想來，這怕也不是李貴人頭一回借娘娘您的名頭，磋磨底下人了。”
雖說虱子多了不怕咬，但水仙還不想在這後宮中處處樹敵。
今日之事，本就與婉妃無關。
她在永昌宮門外等候的時候，便已經知道婉妃不在宮裡了。來之前她看過黃曆，今日八月初五，正是婉妃生辰。
婉妃向來不喜奢辦，每年的這個時候她都會去乾清宮伴駕半日，而昭衡帝也會在今晚來永昌宮用膳過夜。
年年如此。
所以水仙雖知李貴人不喜她，但也依舊過來了，正是因為她知道今日無論如何，昭衡帝都會來永昌宮。
沒想到，李貴人厭惡她至極，竟然連今日昭衡帝來永昌宮的事情都拋諸腦後，忘得乾淨。
水仙垂眸，低泣著看著手心裡紮著的銀針，引得帝王垂憐。
她心中卻道：這哪裡是銀針，分明是李貴人的把柄。
銀珠伶俐，配合自家小主上前跪地控訴：“我家小主撞見宮女受虐，她心地善良，為宮女仗義執言，卻沒想到李貴人說我家小主以下犯上，讓那嬤嬤用寸長的銀針施以針刑！”
“可憐我家小主，本因心善直言，卻遭此狠毒刑罰！求皇上，為我家小主做主啊！”
“你！你們主仆血口噴人！”李貴人此刻才慌慌張張跑過來跪下，哪還有半分貴人氣度。
“皇上，是她們強闖宮院，阻撓妾身管教下人！妾身一時氣急才......”
昭衡帝薄唇緊抿，親自將紮在水仙掌心的銀針挑出。
他看著水仙蹙眉，強忍疼痛的模樣，心中怒意更盛。
“就算水仙有言行不妥之處，同為宮嬪，誰給你的膽子動用私刑！這後宮規矩，是擺著給你看的嗎？！”
他捏著那枚染血的銀針，狠狠擲於李貴人麵前。
“人證物證俱全，還敢狡辯！”
昭衡帝氣極反笑，轉身看向一旁婉妃，“婉妃，李氏是你宮中之人，你說，該如何處置？”
婉妃麵露痛心與不忍，歎息道：“皇上明察。臣妾平日隻道李妹妹性子驕縱些，未曾想她私下竟如此......狠戾。雖有同宮之誼，但臣妾不敢徇私包庇，一切但憑皇上裁決。”
聽了婉妃的話，水仙目光輕閃，不著痕跡地掠過置身事外的婉妃。
算上前世，她與這位婉妃並不算熟悉，偶爾聽到有宮人討論，說這位婉妃是太後侄女，靠著太後的臉麵才封的妃位。
可如今看來，婉妃也是個心計深沉的。三言兩語間，竟然將自己摘得乾乾淨淨。
昭衡帝果然未遷怒於她，反而因她的深明大義語氣稍緩：
“愛妃寬厚，是這毒婦心思狡詐，蒙蔽於你！”
隨即，他輕眯狹眸，帶著幾分冷酷的銳氣，利刃般剮過跪地的李貴人。
“李氏，苛待宮人，動用私刑，口出狂言，藐視宮規！即日起褫奪貴人封號，降為末等答應，禁足永昌宮思過，無朕旨意不得出！”
“至於那個刁奴！”他隨手一指李嬤嬤的方向，“今日婉妃生辰，不宜見血，明日一早，便將那老毒婦拖去慎刑司杖斃！”
李嬤嬤當場膝蓋一軟，涕泗橫流，哪裡還有剛才的囂張氣焰。
深宮可怖，一念天堂，一念地獄！竟是如此輕易就丟了性命！
無邊的恐懼終於將她徹底吞噬，李嬤嬤兩眼一翻，徹底昏死過去。