整個金鑾殿，瞬間陷入了死一般的寂靜。
連那些叫囂著要“明正典刑”的官員，都像是被掐住了脖子的雞，再發不出半點聲響。
兩道一模一樣的傷痕。
一道在女戰神的肩上，一道在權相的心口。
這詭異的景象，超出了所有人的理解。
“此傷，”謝緒淩的喘息又粗又重，但他說的每一個字，都清晰地回蕩在殿中，“是臣在京郊，為護駕誅殺叛逆柳承宗時，被其同黨以詭術所傷。”
他往前跪行一步，仰起頭，對著龍椅上的那個人。
“陛下，可要親自驗看？”
他在質問。
他在逼宮。
慕卿潯的心臟幾乎要從喉嚨裡跳出來。他瘋了。他竟然敢當著滿朝文武，如此逼迫皇帝。
所有人的視線，都聚焦在了龍椅之上。
禦座之後，那片明黃的陰影裡，久久沒有動靜。
時間仿佛凝固了。
終於，皇帝開口了。
“愛卿的忠心，朕自然信得過。”
他的語氣很平淡，聽不出任何情緒。他沒有說驗，也沒有說不驗。
“隻是，妖術之說，關乎社稷安危，不可不查。”
他頓了頓，話鋒一轉。
“謝愛卿，你心口這道傷，與慕姑娘的傷，為何……如出一轍？”
這個問題，比陳禦史的彈劾更加誅心。
他把皮球，又踢了回來。他要謝緒淩，自己解釋這無法解釋的詭異之事。
謝緒淩的身體晃了晃。
慕卿潯感覺到，那股連通彼此的痛楚，又加劇了。她知道，他快撐不住了。
皇帝這是要他的命。
不，是要他們兩個人的命。
在這一刻，她終於徹底想通了。什麼流言，什麼怨念，背後真正的推手，就是禦座上那個高高在上的男人！
是他，默許了流言的散播。
是他，想讓他們死！
一股凶狠的戾氣，從腳底直衝天靈蓋。
恨意、怒火、求生的欲望，壓倒了一切的痛苦和恐懼。
在謝緒淩開口之前，慕卿潯猛地抬起頭。
“回陛下！”
她的動作，吸引了所有人的注意。
那張慘白如紙的臉上，沒有半分畏懼，隻有冰冷的決絕。
“臣與謝大人所中，乃是西疆一種早已失傳的牽機蠱。中蠱者，同生共死，一損俱損。”
她頓了頓，每一個字都咬得極重。
“當日京郊遇襲，謝大人為護臣周全，以身擋下致命一擊。故而，蠱毒入他心脈，而臣，隻是皮肉之傷。”
她撒了謊。
麵不改色地，當著文武百官，當著九五之尊，撒下了一個彌天大謊。
她將自己從“天罰災星”，變成了被忠臣保護的弱者。
她將謝緒淩的傷，定義為“護駕”與“救美”的功勳。
她的話，為這詭異的一切，提供了一個聽上去最“合理”的解釋。
謝緒淩詫異地側過頭看她，眼中翻湧著複雜難辨的情緒。
慕卿潯卻沒有看他。她隻是死死地盯著龍椅，一字一句地補充道。
“此事，臣可立下軍令狀。”