張平目光沉靜，心中卻已是波濤洶湧。
他深知，張家這群豺狼，今日吃了虧，絕不會善罷甘休。若不來個狠的，隻怕日後永無寧日！
他瞥了一眼臉色鐵青的錢獲，心中已有了計較。
“錢大人，”
張平拱手，語氣卻帶著不容置喙的堅決，“今日之事，根源在於劉大壯的失蹤。這些人趁火打劫固然可恨，但若劉大壯安然無恙，他們也沒這個膽子。學生鬥膽，請大人先找到劉大壯的下落，嚴懲幕後黑手，以儆效尤！”
錢獲何等精明，立刻明白了張平的弦外之音。
這小子是要借他這把刀，徹底震懾那些宵小之徒。
“張公子所言極是。”
錢獲轉向那些被捆的劉氏族人，聲色俱厲，“劉大壯現在何處？速速從實招來！若是他有半分差池，本官定教你們悔不當初！”
一名領頭的衙役也幫腔，手中水火棍“啪”地一頓地：“錢大人問話，還不老實交代？方才你們議論劉大壯被何人帶走，我們可都聽得一清二楚！休想狡辯！”
那幾個劉氏族人本就被嚇破了膽，聽衙役這麼一詐，哪裡還敢隱瞞。
一個尖嘴猴腮的漢子哆哆嗦嗦地招認：“官……官爺饒命！劉大壯是被張……張家的人帶走的！說是要……要問他些事情……”
“張家何人？”張平追問。
“是……是張青山老爺子……還有張秀才的兩位兄長……”
那漢子頭垂得更低，“我們……我們也是一時糊塗，聽信了張耳的話，說劉大壯窩藏了張秀才的財物，找到了……能分我們一些……”
張青山！張家如今主事的老東西！
張平心中冷笑，好一個張家，連這等下作的手段都用上了！
他幾乎瞬間便想到了一個地方——張家祠堂！
“錢大人，學生知道劉大壯在何處了！”張平不及多言，轉身便往村外張家祠堂的方向急奔。
狗蛋和劉兆也急忙跟上。
錢獲一揮手：“留幾個人看住這些犯人，其餘人，跟本官去張家祠堂！”
張家祠堂，此刻陰森肅穆。
張平一腳踹開祠堂虛掩的大門，便見劉大壯被五花大綁在祠堂正中的一根柱子上，身上鞭痕交錯，嘴角還帶著血跡，顯然是受過一番毒打。
但他雙目圓睜，儘管虛弱，眼神中卻透著一股不屈的倔強。
“爹！”劉兆驚呼一聲，就要撲過去。
張平一把拉住他，目光如刀，掃向祠堂內的幾名張氏族人。
“好大的膽子！竟敢私設公堂，濫用私刑！”
恰在此時，張青山拄著拐杖，陰沉著臉從祠堂後堂走了出來。
他一見張平，以及隨後湧入的錢獲和衙役，眼神慌亂，但旋即鎮定下來。
“原來是錢大人和張平賢侄。”
張青山乾咳兩聲，試圖擺出長輩的架子，“老夫正要將這偷盜我家財物的賊人送官，沒想到驚動了各位。”
張平聞言，幾乎要被這老匹夫的無恥氣笑了。
“偷盜你家財物？”