“啊——！”淩姨娘發出淒厲的痛呼。
她尚未反應過來發生了什麼，整個人已被一股巨力狠狠摜摔在庭院的青磚地上！
膝蓋重重磕下，鑽心的疼痛瞬間傳遍全身，狼狽不堪。
“賤婢！”蘇氏居高臨下，一步踏前，鑲金護甲幾乎要戳到淩姨娘驚惶的臉上，每一個字都像是從牙縫裡擠出來，“這些年！你就是用這副楚楚可憐的模樣，在背後禍害我的長安？將我蒙在鼓裡，當傻子一樣耍弄？”
淩姨娘被摔得頭暈眼花，艱難地抬起頭，額角一縷散亂的發絲黏在臉頰上，眼中是不解和恐懼：“夫人息怒，婢妾冤枉！世子金尊玉貴，是侯府未來的主人，婢妾喜愛他還來不及，敬重還來不及，怎…怎會害他？婢妾萬萬不敢啊！”
“喜愛？嗬！”蘇氏像是聽到了世間最惡毒的笑話，猛地發出一聲尖利的冷笑，“憑你一個下賤的姨娘，也配說喜愛侯府嫡子？你的喜愛就是惡毒，是砒霜！是把他往死路上推，往萬丈火坑裡送！”
“若非你們母子在背後攛掇，挑唆離間，我兒長安何至於變成如今這般混賬不堪的模樣？都是你們！是你們毀了他！”
最後一句，她幾乎是嘶吼出來。
“攛掇？挑唆？”淩姨娘被這莫須有的罪名砸得眼前發黑，她拚命搖頭，試圖為自己辯解，“夫人明察！婢妾萬萬不敢！婢妾人微言輕，連世子院門都甚少靠近，如何能…”
“不敢？”蘇氏猛地打斷她，護甲帶著淩厲的風聲幾乎要刮破淩姨娘的臉皮，“還敢狡辯？我剛從長安院裡出來！那滿院的烏煙瘴氣！那不成器的醉生夢死！那荒唐透頂的混賬行徑！就是拜你所賜！就是你們母子在背後煽風點火，推波助瀾！”
她深吸一口氣，目光狠狠刺向淩姨娘，語氣陡然轉為一種怨毒：“再看看你的好兒子傅九闕！拜在當世大儒紫竹公子門下，風風光光，前途無量，整個京城誰人不知，誰人不羨？你們母子倆，在我麵前演得一出好戲啊！一個裝得懦弱無能，一個扮得低調隱忍！背地裡，卻是在等著看我長安的笑話，等著看我們母子跌入泥潭，好讓你們取而代之！是不是？！”
淩姨娘渾身劇震，如同被一道驚雷劈中。
她猛地抬起頭，眼中滿是難以置信：“九闕拜師？紫竹公子？”
她像是第一次聽聞這個消息，臉上血色褪儘，“夫人明鑒！婢妾真不知情！婢妾從未聽九闕提起過，若婢妾知曉，定會阻止…”
蘇氏像是被這兩個字狠狠踩中了最痛處，聲音陡然拔高，尖利得幾乎要刺破屋頂。
“好一個阻止！淩氏！你這話是什麼意思？你是在說我的長安不如你那庶出的兒子？是在說有他在，我的長安就什麼都不是？好毒的心腸！好深的心思！這些年，是我瞎了眼！是我對你太過仁慈寬厚了！”
最後一句，她幾乎是嘶吼出來。
“夫人！婢妾絕無此意！婢妾隻是…”淩姨娘恐懼地拚命搖頭，試圖解釋自己隻是害怕兒子樹大招風。
“夠了！”蘇氏猛地一聲厲喝，如同驚雷炸響。
“來人，給我摁住這個滿口謊言的賤婢！狠狠地打！打到她皮開肉綻！讓她這輩子都記住，侯府的嫡子，不是她這等下賤胚子能妄圖攀附和毀掉的！”
“夫人饒命！饒命啊！”淩姨娘魂飛魄散。
看著那幾個如狼似虎的婆子獰笑著逼近，她瞬間明白了蘇氏的意圖。
這哪裡是責罰，這分明是盛怒之下，要活活打死她泄憤！
恐懼讓她爆發出驚人的力氣，掙紮著想要爬起逃跑，“救…唔！唔唔——！”
呼救聲戛然而止。
一塊不知從哪個婆子袖口裡掏出來的破布，被粗暴地塞進了她大張的口中。
布團塞得太深，幾乎堵到喉嚨，嗆得她瞬間翻起白眼。
兩個婆子獰笑著，一人一邊，用儘全身力氣死死反剪住淩姨娘的雙臂。
另一個婆子則狠狠一腳踹在她的腿彎，迫使她再次重重跪倒。
隨即，她們合力，毫不留情地將她臉朝下狠狠摁在早已備好的條凳上。
一個婆子直接用膝蓋死死頂住她的腰背，巨大的力量讓她如同被釘死在砧板上的魚，除了徒勞地扭動，再也無法掙脫半分！
蘇氏的目光，緩緩掃過淩姨娘被拖拽時碰翻在地的繡架。
散亂的絲線和布料中，一件隻完成了一半的夏衣尤為顯眼。
衣襟處，用極細的銀線精心繡著幾片清雅飄逸的竹葉，針腳細密，顯然傾注了不少心血。
她踩著精致的繡鞋，一步步走過去，鞋底碾過散落的絲線。
彎腰，用鑲著赤金護甲的指尖，撚起那件夏衣的一角。
她捏著那衣料，指尖用力到泛白，幾乎要將那半片竹葉摳下來，聲音卻奇異地平靜下來，帶著一種嘲諷：
“好一個慈母心腸。藏得可真深啊。這些年，在我麵前演母子不和，演得辛苦吧？”
她的目光如同淬毒的針，刺向條凳上被死死摁住的淩姨娘，“這針腳，這竹葉，清高得很呢。是給你那個好兒子傅九闕的？”
她不再看淩姨娘那充滿哀求的眼神，捏著那件夏衣，一步步走向屋內角落那個取暖的炭盆。
手一鬆，夏衣如同斷翅的蝴蝶，飄飄蕩蕩，落入了盆中。
“嗤啦——！”
一聲刺耳的輕響。
明亮的火光跳躍著，將蘇氏那張扭曲的臉映照得忽明忽暗，如同從地獄爬出的厲鬼。
一股刺鼻的焦糊味迅速彌漫開來，混合著炭火的氣息。
蘇氏死死地盯著那跳躍的火焰，火光在她眼中瘋狂地燃燒，聲音低沉沙啞，卻帶著怨毒：
“收拾完你這賤婢，就輪到你的好兒子了。你們母子欠長安的，欠我的，這一筆筆血債，一個都彆想逃！一個都彆想安生！”
“來人，行刑！”
板子撕裂空氣，挾著風聲狠狠砸在淩姨娘背上，發出令人頭皮發麻的悶響。
她伏在冰冷的長凳上，身體猛地一彈，牙齒深深陷進下唇，嘗到濃重的血腥味。
每一記重擊落下，骨頭都像要寸寸碎裂，冷汗瞬間浸透她單薄的夏衫。
她死死摳住凳沿，指節慘白，唯有心中翻騰的毒誓支撐著意識不墜。