翌日早上，發福和彩雲把發財安葬在祖墳離玉翠較近的地方，彩雲說，這樣可以讓他們父女倆來往方便些。
“聽說玉翠去世時，本想回來看看，可領導不讓走。”發福跟彩雲說。
彩雲道：“這一個來月時間就走了兩個，你哥走之前，就讓我們去江蘇逃荒，我們準備這兩天就走。”
“聽說江蘇那邊管得很嚴，見到逃荒的就遣送回原地，再說也太遠了，還隔著一條江，你帶著幾個孩子很難過去，我想你們還是向南走吧，到壽東那邊看看。”
“現在上麵有要求，不讓外出逃荒，怕影響不好，所以要走隻能夜裡走。”彩雲說。
“馬上就要過年了，越來越嚴，今夜你們就走吧。”
“也好。”
彩雲把發福帶回來的山芋乾稀飯藏起來，準備夜裡出發前吃。
晚上，彩雲躺在床上睡不著，她覺得自己肩上的擔子很重，她不知道前進的路上還有多少難關等待她去闖，她暗暗地給自己打氣鼓勁，她堅信，隻要不趴下，就沒有過不去的坎。
雞叫二遍時，彩雲起來，把稀飯倒到熬藥的砂鍋裡，用幾塊土坯架起來進行加熱，然後喊孩子們起來，吃完後，正好雞叫三遍，彩雲背著被子，抱著二歲的玉軍，九歲的玉強和八歲的玉蘭分彆挎著裝有碗筷和日常用品的籃子，悄悄地出發了。
彩雲鎖門時，用手摸了摸門上的那匹馬，默默地跟它說：“我們走了，看好家門。”
黎明前的夜晚，真是伸手不見五指，雖然帶著發福給的手電，但不敢打開，怕被人發現了走不了，隻好一步一步地摸索著前行。
過了一會，眼睛可能逐步適應了環境，加上門前的路比較熟悉，可以慢慢地走起來。
走了約二裡地，天空逐漸放亮，彩雲回頭看了看，已經看不見自家的村莊了，心裡才感到踏實了許多。
這時，玉強問母親：“媽，我覺得要飯是挺丟人的事，怎麼跟人家開口啊？”
“要飯確實是件不光彩的事，但我們現在沒有第二條路可走，這是沒辦法的辦法，為了生存，我們必須走出去。”
玉強又問：“人家不認識我們，會給我們飯吃嗎？”
“什麼事都不要憑想象，隻有親身去體驗一下你才知道，隻要那裡有吃的，我們怎會有辦法。”
彩雲帶著幾個孩子一直向南走，看見沿途的樹皮都被剝光了，她和孩子們說，這些地方肯定要不到吃的，要儘快向前趕。
快到傍晚時，玉軍開始鬨著要吃的，彩雲也覺得太累，兩個胳膊又酸又痛，實在受不了，他們就來到了一個村莊休息。
太陽快落山時，彩雲見各家各戶拿著飯盆從食堂打飯回來，這個村子大約有二十多戶人家，他便帶著幾個孩子從村西頭要到村東頭，多數都不給，隻有幾戶看著彩雲一人領著幾個孩子怪可憐的，省了一點給彩雲，這裡的稀飯比王家峪的好一些，裡麵還有一些碎山芋乾，四個人每人隻吃了大半碗。
晚上，他們就在村旁曬場的草垛裡過夜，玉強發現兩個草垛之間的一側草垛底部有一個凹進去的空間，進行擴展清理後，正好能睡下四個人。
夜裡，熟睡中的玉蘭突然覺得腿上被什麼東西咬了一口，她立刻驚叫起來：“媽，有什麼東西咬我？”
彩雲打開手電，發現被窩裡鑽進一條蛇，玉強眼尖手快，上前抓住蛇的尾巴，把蛇提起來懸空抖動，然後慢慢地放下來，蛇立即又向被窩裡鑽，玉強迅速在被子上踩住蛇的頭部，另一隻手順著蛇身滑過去，掐住蛇的頭頸部，鬆開尾巴後，蛇整個身子緊緊地纏在玉強的胳膊上。
彩雲從籃子中拿來剪刀，將蛇的頭部剪斷，蛇的整個身子才慢慢地從玉強的胳膊上鬆開懸下來。
彩雲安慰玉蘭：“彆怕，這是條水蛇，沒有毒。”
玉強說：“我們有肉吃了，我原來抓黃鱔時，就抓到過蛇，跟黃鱔一樣好吃。”
第二天一清早，他們來到村裡，找了一戶人家將這條蛇給燉了。這條蛇有二尺多長，一斤多重，燉好後，彩雲請這家人也嘗了嘗，都說好吃，這家也將從食堂打回來的稀飯和他們一起吃。