容承聿滿意地勾起嘴角：“很好。”
月光灑在山間石路上，他剛邁進容府，小廝便迎上來：“大公子，李秀才等了您……兩個時辰。”
前廳茶已涼透。
見容承聿姍姍來遲，李秀才拍案而起：“到底何時讓我回書院？！”
“不必回了。”容承聿慢悠悠撇著茶沫，“我找到更好的狗了。”
“你！”李秀才脖子漲得通紅，“我好歹是個秀才！你不過商賈出身，安敢如此辱我！”
容承聿眼皮都沒抬：“來人，拖出去。”
護院一把拎起瘦弱的李秀才，像提小雞崽似的把人拖走。李秀才的怒罵聲漸漸變成嗚咽，消失在夜色中。
“還是野狗會看眼色啊。”
容承聿把玩著新得的羊脂玉扳指，眸中精光一閃。
夜風拂過，他望著書院方向，笑意漸深。
而此時齋舍裡，兩人各懷心思。
蕭廷洲吹滅燭火時，隔壁還亮著。
杜明琬指尖輕撫《中庸》扉頁上筋骨淩厲的字跡，眼睛雖盯著書，心思卻早飛到了隔壁。
托著腮，明亮的眸子閃著光，一想到日後能常常見到他，心裡就像揣了隻歡快的小鳥。
*
晨光灑落回廊。
“公子，昨夜休息得好嗎？”杜明琬特意換上嶄新的竹青色長衫，發間玉冠還沾著晨露。
蕭廷洲抬眼，目光在她身上短暫停留：“還行。”
“今日夫子講《孟子》，我們同行可好？”
“隨你。”
兩人一前一後走著，落花沾上衣襟。
杜明琬突然轉身，桃香撲麵：“敢問公子尊姓大名？”
“蕭廷洲。”
三字脫口而出，他自己先愣住了。這個名字，已經許久未對人提起。如今竟輕易說出口，好似被她蠱惑一般。
“在下杜明琬。”她笑意盈盈，懷中緊抱著本《中庸》。
蕭廷洲目光落在書冊上：“這是？”
“蕭公子也喜歡《中庸》？”她小心捧起書冊，“你想看看嗎？”
“嗯。”
她湊近時，發間桃香縈繞。
蕭廷洲沒看書，卻看了人。
“這是承聿哥哥特意請人謄寫的。”她指尖輕撫字跡，“你看這筆字，風骨峭峻又不失溫潤。”
蕭廷洲接過書冊，指節若有似無擦過她的指尖：
“你想見寫字的人？”
她睫毛輕顫：“能寫出這般風骨峭峻字跡的，定是君子。自然想拜會。”
蕭廷洲黑眸安靜落在明琬臉上：“或許，很快就能見到了。”
晨鐘未鳴，秋水齋已喧鬨如市。
蕭廷洲獨自坐在前排，粗布麻衣在一眾綾羅綢緞中格外醒目。
“瞧他那窮酸樣。”
“書院的門檻什麼時候這麼低了？”
“就是！好好的學堂都被這種粗鄙之人攪渾了！”
後排傳來陣陣譏笑。
杜明琬攥緊書卷，五指紮進掌心。
“蕭公子……”她忍不住傾身。
“無妨。”蕭廷洲頭也不抬，埋頭看書，指節叩在《孟子》扉頁上，“習慣了。”
齋外腳步聲漸近。