蕭廷洲一把攥住他的衣襟，指節因用力而泛白：“你他媽把話說清楚！她怎麼可能退學？”
她說好等他的。
聲音裡帶著不易察覺的顫抖，“是不是她出事了？她究竟出什麼事了！！”
容承聿任由他揪著，眼底浮現出嘲弄的神色：“怎麼？”
他似笑非笑，看上去散漫極了，聲音卻冷得像冰，“你一個賤種，也配過問首輔千金的私事？”
蕭廷洲的呼吸陡然粗重，眼底漫上血絲。
“不過同窗數月，你是不是忘了自己的身份。”
容承聿慢條斯理，一根根掰開他的手指，“杜家世代宰輔，連中宮都出了三位。那樣顯赫的門第……”
他湊近蕭廷洲耳邊，一字一頓，“豈是你這種螻蟻能肖想的？”
“所以呢，你想對我說什麼？”蕭廷洲嗓音嘶啞，每個字都像從牙縫裡擠出來的。
容承聿整了整淩亂的衣襟，漫不經心道：“忘了她。”目光掃過對方緊繃的下頜，“趁你還活著的時候。”
燭火“劈啪”炸響，在牆上投下兩人對峙的剪影。
“現在你會痛苦，不過是因為無知。等你明白你們之間無法逾越的差距，自然就會好了。”
容承聿轉身，聲音輕得像歎息，“滾回你的陰溝裡去，那才是你該待的地方。”
自那天之後，又過了月餘。明琬的身影始終未再出現在齋舍的院門前。
連容承聿也在某一天，消失的無聲無息。
曾經充斥著喧鬨的齋舍，如今隻餘下寂寥與冷清。
秋意漸深，紅葉零落，鋪滿了寂靜的庭院，風過時，簌簌作響，更添幾分蕭瑟。
蕭廷洲獨坐廊下，手中握著明琬送的那柄折扇，他一遍遍展開、合攏，扇骨輕響，在空蕩的院落裡格外清晰。
那些翠綠如琉璃的夏日記憶，竟如晨露般消散無蹤，恍若黃粱一夢。
蕭廷洲“啪”地收攏折扇。
究竟為何？
明琬絕不是會無聲消失的人。
縱然也改變不了結果，但若能知道她非走不可的理由總是好的。
這些日子，他每日散學後，必至杜府。可朱門深鎖，甲士環立，他連階前都未踏上，便被侍衛橫刀攔下。
“在下蕭廷洲，乃貴府公子同窗好友，煩請通傳一聲，讓我與他見上一麵。”
侍衛聲如寒刃：“首輔鈞令，閒人免入。”
無論如何軟磨硬泡，侍衛始終冷麵如鐵。
蕭廷洲還要再言，卻被猛地推搡開去。後背撞上石獅底座，硌得生疼。
“每日像你這般死纏爛打的，沒有十個也有八個！”侍衛嗤笑，“我們家公子豈是你這種阿貓阿狗都能見的？”
蕭廷洲撐地起身，仰頭望向那高聳的府門。朱漆大門在暮色中泛著血光，這般戒備森嚴的宅邸，於他而言，恍如隔世。
猛然回憶起容承聿那時的冷笑。
的確如他所言，自己這樣卑微的人，在那些高門望族眼裡，不過是可隨便碾死的螻蟻罷了。若非書院那方寸天地，他與杜明琬，此生怕是連擦肩而過的緣分都不會有。
秋風卷著枯葉掃過他的衣擺，他獨自立在朱漆大門前，鎏金門抜泛著冰冷的光。
在這一刻，他終於真切地觸摸到了橫亙在他與明琬之間，那道永遠跨越不過去的階級鴻溝。
起身，撣去衣上塵土，他佯裝離去，卻在轉角處驀然回眸，沿著高牆陰影，悄然繞行。
日暮西斜，月色如墨。