她與他，本就是雲泥之彆，機緣巧合般的相遇就像一場夢，轉瞬即逝。
“胡扯！”蕭廷洲突然暴起，一拳砸在牆上。骨節迸裂的疼痛讓他清醒：“明兒才不是一場夢！”
染血的鐵鏈當啷墜地。他捂住滲血的傷口，一滴眼淚砸到地上，忽然低笑起來。
我都已經愛上你了。
你叫我……怎麼回頭？
蕭廷洲眼底掠過血色寒芒。
“若出身卑賤，連與你擦肩的資格都沒有——”他抹去嘴角的血，笑得森然，“那我便踩著屍骨，爬到你站著的地方去。”
巍峨府邸前，他拖著殘破的身軀，踉蹌跪倒。鎏金匾額在夜色中泛著冷光。
“哐！哐！哐！”
染血的手掌砸在朱漆大門上，每一聲在寂靜的夜都格外刺耳。
“何人放肆！”侍衛拔刀出鞘三寸，卻在看清來人時陡然僵住。
蕭廷洲緩緩抬頭，滿臉血汙中，唯有一雙眼睛亮得駭人。
“去告訴英國公——”
他齒間溢出血沫，“我蕭廷洲，來給他當兒子了！”
侍衛手中火把“啪”地落地：“大少爺？！您這是......”
夜風卷著血腥氣掠過庭院。
蕭廷洲望著重巒疊嶂如鬼影般的殿宇，自嘲一笑。
終究還是回來了。
這條肮臟齷齪的路一旦踏上，便再難回頭。
但隻要能再度與她並肩而立，能再擁她入懷，縱使永墮阿鼻地獄，他也會心甘情願把靈魂賣給惡鬼。
*
攬月閣內，明琬端坐案前，指尖來回摩挲著那本《中庸》。
書頁已被揉皺，字跡卻依舊清晰——那是蕭廷洲的筆跡，一筆一畫，如他這個人一般，風骨峭峻又不失溫潤。
她忽然攥緊五指，指甲掐進掌心。
什麼同窗之誼？什麼君子之交？全是自欺欺人！
從桃林初遇那日起，先靠近的是她，先動心的是她，從始至終，懷有愛慕之情的人，都是她。
可她偏偏不敢認。
像個懦夫一樣，連自己的心意都不敢看清。
但現在，她不想再逃避了。
明琬猛地起身，扯過青衫利落換上，發冠隨意一束，推門便衝了出去。
夜風撲麵，她跑得極快，心跳比腳步更急。
她要去見他。
立刻，馬上。
要一字一句，親口告訴他。
不僅僅是心意相通，而是——
她愛他。
她不會再怯懦，不會再猶豫，她要把自己完完整整的交給他。
突然！明琬的腳步猛地刹住。
大門外，火光撕裂夜幕，將整個府邸照得亮如血晝。
此刻為何會出現這樣刺目的光？
不對！她瞳孔驟縮。
忽然牆外嘈雜聲、腳步聲、金屬碰撞聲混作一片，還未等她反應過來——
“咣當！”
厚重的府門在巨響中轟然倒塌。
黑甲禁軍如潮水般湧入院中，火把的光映在森冷鐵甲上，刺得人睜不開眼。
鐵靴踏地聲、刀鞘撞擊聲、喝令聲炸雷般碾過耳膜。
“杜府上下，即刻接旨！”
錦衣衛的繡春刀寒光一閃，聖旨嘩啦展開。
刑部尚書與大理寺官員的厲喝緊隨其後：“逆賊杜致禮謀反弑君，罪證確鑿！”
“全部拿下！”
“遵命！”吼聲震得瓦片發顫。
明琬僵在原地，喉間忽然一涼——
一柄長劍已抵上她的脖頸。