章台宮內，燭火通明。
始皇帝負手立於巨幅地圖前，冕旒垂下的玉珠紋絲不動。
黑冰台統領跪在十步之外，額頭緊貼地麵，正一五一十稟報朝堂諸事。
“…六公子命趙佗屯兵三萬於南境，又暗中派遣…”
始皇帝突然抬手，黑冰台統領立刻噤聲。
寬大的袖袍掃過地圖上那片標記為“百越”的蠻荒之地，指尖在“天澤部”三個朱砂小字上重重一按。
“蛇圖騰？”
始皇帝的聲音低沉如雷，震得梁上灰塵簌簌落下。
“區區蠻夷，也敢覬覦中原？”
殿內溫度驟降。
黑冰台統領的鎧甲上竟凝結出細密冰晶，他卻連顫抖都不敢：“稟陛下，據密報，天澤部首領自稱‘巫王’，能驅蛇馭獸…”
“巫？”
始皇帝冷笑一聲。
轉身時，玄色帝袍上的金線玄鳥紋竟似活物般遊動。
“朕倒要看看，是他的蛇毒厲害，還是大秦的弩箭更利！”
案幾上的竹簡突然無風自動，嘩啦啦卷開到趙佗奏報的那一頁。
始皇帝目光如電掃過，冕旒玉珠碰撞出清脆聲響。
“子夜…處置得不錯。”
語氣中帶著罕見的讚許。
“不過…”
他忽然一掌拍在地圖上。
整張羊皮地圖瞬間化為齏粉，唯有“百越”二字懸浮空中，被一團金色火焰包裹燃燒。
“陛下息怒！”
黑冰台統領渾身發抖。
“六公子已安排…”
“不夠。”
始皇帝袖袍一揮，火焰中的“百越”二字轟然炸裂。
“傳朕密旨，命章邯暗中訓練五萬水師。”
“待朕平定北疆匈奴，下一個…”
他頓了頓。
聲音如萬載寒冰。
“便是這蛇蟲鼠蟻之地。”
殿外突然雷聲大作，暴雨傾盆而下。
始皇帝走到窗前，望著南方天際的閃電，忽然問道：“近日農家內亂，子夜可有動作？”
黑冰台統領連忙叩首：“六公子似乎…有意放任。”
“聰明。”
始皇帝嘴角微揚。
“讓那些螻蟻自相殘殺，總好過臟了大秦的劍。”
他轉身時，一道閃電照亮半邊麵容。
冕旒下的目光比閃電更懾人。
“退下吧。”
黑冰台統領倒退著退出大殿，直到宮門關閉才敢直起腰。
他擦了把冷汗，忽然發現自己的佩劍不知何時已斷成兩截。
而始皇帝甚至未曾碰過他一下。
陛下的功力……越發深不可測了。
暴雨中，始皇帝的聲音穿透厚重的宮門，清晰地傳入他耳中：“百越……”
“朕要那裡，寸草不生！！！”
……
長公子府內，燭火搖曳。
扶蘇獨坐書房，案前酒盞早已涼透。
窗外竹影婆娑，映得他溫潤如玉的麵容忽明忽暗。
“公子！”
淳於越踉蹌著闖入，花白胡須劇烈顫抖，“今日朝堂之事，實在欺人太甚！陛下若不上朝，理應由您……”
“老師。”
扶蘇抬手打斷，聲音依舊溫和，卻多了幾分罕見的堅決，“慎言。”
老儒生卻似未聞，激動地揮舞著玉笏！
“六公子何德何能？論長幼，論賢明，都該是您……”
“夠了！！”
扶蘇突然拍案而起，酒盞翻倒，酒水在竹簡上洇開一片深色痕跡。
他深吸一口氣，放緩語氣：“這些話，在這裡說說便罷，出了這道門……”
他望向窗外巡邏的黑甲衛。
“諸位難道還想再看一次焚書？！”
滿室寂靜！
幾位儒臣麵麵相覷，最終頹然跪坐。
顏回後人顏路長歎一聲：“公子仁厚，可若再這般退讓，隻怕……”
“隻怕什麼？”
扶蘇苦笑，“六弟如今手握大權，又得父皇器重，你們要我如何？”
他摩挲著腰間玉佩——
那是始皇帝在他加冠時所賜。
“結黨營私？還是兵戈相向？”
淳於越老淚縱橫：“可儒家千年道統……”
“正因如此，才更該謹言慎行。”
扶蘇俯身扶起老臣，指尖觸到對方袖中藏著的《論語》竹簡，動作微微一滯。
“博士可還記得？夫子曰‘邦有道，危言危行；邦無道，危行言孫’。”
窗外一陣風過，竹葉沙沙作響。
年邁的淳於越突然怔住，渾濁的眼中泛起波瀾。
他顫抖著從懷中掏出竹簡，撫摸著上麵“民為貴”三個字，終是深深拜下：“老臣……明白了。”
……
待眾人退去，扶蘇獨自站在廊下。