“說!”黃鶴大吼，“到底是什麼情況?”
劉管事咽了口唾沫，小聲道:“嶺西的趙家、江南的陸家都拒絕了咱們的求援請求。他們……他們說當前形勢複雜，不便插手嶺南事務。”
“混賬東西!”黃鶴一掌拍在桌子上，怒不可遏，“這幫勢利眼!我黃家鐵礦的利潤這麼多年都流進了他們的口袋，現在關鍵時刻居然袖手旁觀!”
劉管事低著頭，不敢吭聲。
“還有誰?還有誰能幫我們?”黃鶴喘著粗氣問道。
“還有……吳家。”
黃鶴猛地停下腳步，冷笑一聲:“吳家?嗬，他們現在自身難保，能幫什麼?不過……”他眯起眼，“或許，我們可以用另一種方式激發吳家的鬥誌。”
與此同時，葉長歌在南山鐵礦周圍的一個隱秘營地裡召開了緊急會議。
趙明廷展開一幅地圖，指著南山鐵礦的要道說道:“少爺，根據探子傳回的消息，黃家現在僅剩不到五十名雇傭兵，大部分駐紮在礦場中心。外圍的防禦力量已經被我們各個擊破，礦工們也完全站在我們這邊，隻要再施加一點壓力，黃鶴必然撐不住。”
葉長歌點點頭:“不錯。我們不能拖得太久，否則黃家真要動員外援，局勢會複雜得多。”
蘇錦瑟沉思片刻，開口道:“長歌，我們是不是可以先派人滲透礦場內部，直接占據礦區核心?這樣可以避免傷亡，也能更快結束戰鬥。”
“錦瑟說得有道理。”趙明廷附和道，“礦工們對黃鶴怨聲載道，隻要我們承諾改善待遇，他們會積極配合。”
葉長歌看了二人一眼，緩緩說道:“沒錯，滲透是關鍵，但我們也要有硬實力的支持。如果黃鶴孤注一擲拚死抵抗，我們需要護商軍第一時間介入。明廷，你帶一隊人準備好正麵進攻，我帶錦瑟和另一隊人潛入礦區。”
“明白!”
黃鶴顯然對當前的局勢不甚樂觀。礦工騷動已經逐漸失控，幾個小頭目開始聯合起來，帶領礦工在礦區外圍抗議。
“黃老板，我們已經幾個月沒發工錢了!還想讓我們賣命?”一個礦工頭目憤怒地喊道。
黃鶴站在礦場中心的高台上，試圖維持最後的威嚴:“混賬!你們這些白眼狼，要不是老子，你們能有現在的活路?”
另一名礦工反駁道:“活路?你讓我們餓死算什麼活路?葉家少爺已經派人送來糧食和藥材，起碼人家肯管我們死活!”
“放屁!葉長歌是個什麼東西?他隻會利用你們，等你們沒用了，就會一腳踢開!”黃鶴怒吼道。
礦工們的騷動越來越嚴重，而此時，葉長歌的隊伍已經悄然潛入礦區外圍。
夜色籠罩南山鐵礦，護商軍分為兩路，分彆由葉長歌和趙明廷指揮。
“少爺，外圍守衛基本清空，礦工們已經準備好接應。”一名護商軍士兵低聲說道。
葉長歌點頭:“很好。通知所有人，按照計劃行事，儘量不要驚動內部的雇傭兵。”
蘇錦瑟跟在葉長歌身旁，手握一把短劍，目光堅定:“長歌，我會跟你一起進礦區。”
葉長歌看了她一眼，輕聲說道:“這次行動很危險，你應該留在後方指揮。”
“你彆想說服我。”蘇錦瑟毫不退讓，“我有能力保護自己，也能幫你穩定礦工的情緒。”
葉長歌知道無法勸阻，隻能無奈一笑:“好，那你跟緊我。”
一行人悄無聲息地穿過礦區外圍，進入了核心區域。在幾名礦工的引導下，他們很快找到了黃鶴存放鐵礦原料的倉庫。
“少爺，這裡是黃家的核心倉庫，雇傭兵就在附近巡邏。”一名礦工低聲說道。
葉長歌看向蘇錦瑟:“錦瑟，你帶人控製礦工，讓他們不要輕舉妄動，我來對付雇傭兵。”
蘇錦瑟點頭，帶著幾名護商軍士兵離開。
“老板，不好了!”一名雇傭兵匆匆跑進黃鶴的辦公室，“礦區外圍已經被葉長歌的人控製了，礦工們也開始向核心區域逼近!”
黃鶴猛地站起身:“什麼?這些廢物居然敢反了?”
“葉長歌肯定早就布下了陷阱，他是想一舉奪下礦場。”另一名手下說道。
黃鶴咬牙切齒:“去，把剩下的雇傭兵都叫來，老子要讓葉長歌知道什麼叫黃家的威嚴!”
然而，他的話音剛落，一陣巨大的爆炸聲從倉庫方向傳來。
“黃鶴!你的鐵礦已經被我們接管了，投降吧!”葉長歌的聲音在夜空中響起，帶著無可置疑的威嚴。
黃鶴麵如死灰，喃喃道:“完了……一切都完了。”
在護商軍的全力壓製下，黃鶴的雇傭兵很快潰敗。礦工們紛紛湧向核心區域，高呼葉長歌的名字。
葉長歌站在高台上，看著礦工們激動的臉龐，朗聲說道:“從今天起，南山鐵礦不再屬於黃家，而是屬於嶺南所有的百姓。每一塊礦石，都將為嶺南的繁榮做貢獻!”
礦工們爆發出雷鳴般的歡呼聲，黃鶴則被押解至一旁，麵如死灰。
蘇錦瑟站在葉長歌身旁，微笑著說道:“長歌，這一仗打得漂亮。”
葉長歌眺望遠方，眼中閃爍著堅定的光芒:“這隻是開始。南山鐵礦將成為我們武器製造的基石，而嶺南的未來，將由我們親手書寫。”