趙清真步入拿公祠。祠內昏暗，供奉著一尊泥塑神像，麵目已有些模糊，但依稀能看出是一位麵容慈祥堅毅的老者。神像前的供桌上，除了香燭，竟還擺著幾株新鮮的、開著淡黃色小花的植物——正是那斷腸草！
一個看守祠廟的老廟祝，正佝僂著腰，小心翼翼地將一株斷腸草供在神像前，口中喃喃祈禱：“拿公爺爺顯靈……保佑彆再有人想不開吃這毒草了……趕走那害人的妖怪吧……”
趙清真上前，打了個稽首：“老丈請了。貧道有禮。不知為何要將這毒草供於神前？”
老廟祝嚇了一跳，見是一位道士，忙還禮道：“道長有所不知。這是近來鄉民們自發供的……大家說，拿公爺爺當年是吞毒救人的，供上這斷腸草，是求他老人家發發神威，收了這草裡的毒性和邪氣，彆再害人了……也是沒辦法的辦法啊！”
趙清真默然。百姓無助之下，隻能以最樸素甚至迷信的方式，向他們信仰的神靈祈求庇護。而這微弱的信仰之力，或許正是方才那股水靈之氣的來源。
他仔細感應那供桌上的斷腸草，除了本身的劇毒，果然還纏繞著一絲極其隱晦的、外來的精神蠱惑之力！這力量陰冷狡詐，能放大人們心中的絕望與恐懼，誘使其走向極端！
這與夜間那躁動暴戾的“妖影”氣息截然不同，是更為陰險的“魔”的手段！
看來這延平府，竟是妖魔並行，各有圖謀。
就在他凝神探查之際，心中忽然警兆微生！
歸塵劍在鞘中發出一聲幾不可聞的輕鳴！
幾乎在同一時間，小祠角落的陰影裡，一股濃烈的、混合著血腥、暴戾、貪婪的妖氣猛地爆發開來！
一道黑影如同鬼魅般撲出，直取那正在禱告的老廟祝！速度快得隻留下一片殘影，帶起一股腥臭的惡風！
那黑影並非實體，而是由濃鬱妖氣凝聚而成，形似夜叉，赤目獠牙，利爪閃爍著幽光！
老廟祝嚇得魂飛魄散，呆立當場！
“孽障！敢爾！”
趙清真早有防備，冷哼一聲，並未拔劍，隻是並指如劍，淩空一點！
一道凝練如實的純陽劍氣自指尖迸發，後發先至，精準地擊中那妖氣黑影的胸口！
噗！黑影發出一聲尖銳痛苦的嘶叫，胸口瞬間被洞穿，整個身軀劇烈扭曲波動，險些潰散！它顯然沒料到這看似普通的道士竟有如此神通，眼中閃過一絲驚懼，不敢再糾纏，猛地化作一道黑煙，遁入地下，瞬間消失得無影無蹤！
從暴起發難到被擊退遁走，不過電光火石之間。
老廟祝半晌才回過神來，“撲通”一聲癱坐在地，渾身冷汗淋漓，牙齒咯咯作響：“妖、妖怪……它它它……它竟然敢闖拿公祠！”
趙清真上前扶起老廟祝，渡過去一絲真元穩住其心神，麵色卻略顯凝重。
這妖物煞氣濃重，顯然害過不少性命，但其行動模式卻有些奇怪。方才它撲向老廟祝，似乎並非為了吞噬血食，更像是……想阻止什麼？或者，是感應到了老廟祝身上某種東西？
他目光落在老廟祝腰間掛著的一個小布袋上，裡麵似乎裝著幾株乾枯的草藥。
“老丈，你這袋中所裝何物？”
老廟祝驚魂未定，哆哆嗦嗦地解下布袋：“是、是一些曬乾的斷腸草……小老兒想著……供在神前不如燒了乾淨……就、就收集了一些準備拿去燒掉……”
趙清真接過布袋，打開一看，裡麵果然是幾株乾枯的斷腸草。而那一絲隱晦的精神蠱惑之力，正從這幾株乾草上散發出來，比新鮮草藥上的更為集中！
那妖物，是被這集中的蠱惑之力吸引而來的？但它為何要攻擊持有者？是厭惡這股力量，還是……想奪取？
事情越發撲朔迷離了。
趙清真將布袋還給老廟祝，溫言道：“老丈，此物不祥，還是儘早焚毀為好。近日切勿獨自一人來此祠廟。”
老廟祝連連點頭，哪還敢多待，揣起布袋，千恩萬謝地跑了。
趙清真獨自站在拿公祠中，望著那泥塑的神像，緩緩道：“拿公……你若還有靈，當知此地百姓之苦。貧道趙清真，途經此地，願助你一臂之力，掃清妖氛，還此地安寧。若有線索，還望示下。”
神像寂然無聲，並無回應。但那原本微弱的神力波動，似乎稍稍活躍了一絲。
趙清真並不在意，轉身走出祠廟。
夕陽西下，將他的影子拉得很長。延平府華燈初上，卻依舊籠罩在恐慌的暮色中。
夜間妖影，蠱惑魔念，斷腸草禍，無能官府，衰弱神明……
這盤棋，有點意思。
趙清真嘴角勾起一抹淡淡的弧度，身影融入漸濃的夜色，向著那怨氣與妖氣最濃烈的城西方向行去。
他知道，今晚，那“妖影”定然還會出現。
而這一次，它不會再有機會遁走了。