張家宅邸位於柳州府城東，算是一處富裕人家的院落，青磚灰瓦，門樓齊整。然而，此刻站在大門外，便能感到一股與周遭格格不入的陰森氣息。時值午後，陽光卻仿佛刻意避開了這片區域，宅院上空籠罩著一層若有若無的灰霾，空氣中彌漫著淡淡的、混合了香燭、草藥、以及一種難以言喻的腐敗與腥臊的氣味。
張員外哆哆嗦嗦地掏出鑰匙，卻半天對不準鎖孔，顯然恐懼已極。鬼師巴莫冷哼一聲，上前一步，並未用鑰匙，而是伸出枯瘦的手指，在門板上以某種特定的節奏輕叩了三下，口中念念有詞，用的是趙清真聽不懂的本地土語。
吱呀——
那沉重的木門，竟自行緩緩向內打開了一條縫隙，仿佛有無形之手在內部拉動。一股更濃鬱的陰寒之氣，夾雜著隱約的女子啜泣聲，從門縫中撲麵而來。
“雕蟲小技，障眼法罷了。”巴莫鬼師沙啞道，率先邁入宅中。趙清真神色不變，緊隨其後。張員外和幾個膽大的家丁，則戰戰兢兢地跟在最後。
宅院內，景象更是詭異。明明是大白天，院內卻光線昏暗，如同黃昏。花草樹木大多萎靡不振，呈現一種病態的灰綠色。空氣中那股腐敗與腥臊的氣味更加明顯，尤其是後者，帶著一種野獸巢穴特有的味道，令人生理不適。
趙清真神識掃過，瞬間捕捉到了兩股截然不同，卻又在此地詭異交織的邪異能量。
一股，淫.靡而詭詐，如同無形的蛛網，遍布宅院的各個角落，尤其是那少年張文翰的臥房以及後院的角落。這股能量帶著強烈的誘惑與貪婪屬性，不斷汲取著活人的精氣神，尤其是與“財”、“色”相關的欲望之氣。這無疑是五通邪神的殘留詛咒與力量場。
另一股，則暴戾而凶煞，如同潛伏在陰影中的猛獸，氣息主要集中在後院牆根、以及宅邸後方靠近山林的方向。這股能量充滿了野性的殺戮欲望與血腥氣，帶著山林霸主的威嚴與……一絲不屬於活物的死寂。這正是鬼師巴莫所言的“虎煞”，與傳聞中的“虎鬼”一般無二！
“兩股邪氣在此糾纏，五通之咒如誘餌，引來了這嗜血的虎煞。”趙清真心中明了，“那張文翰弟弟的失蹤，恐怕與這虎煞脫不了乾係。”
巴莫鬼師顯然也感知到了，他臉色凝重，手中的骨杖鈴鐺無風自響，發出清脆卻帶著驅邪意味的聲響。“五通盤踞內宅，虎煞窺伺於外。道長，你我需分頭行事，還是合力一處？”
趙清真略一沉吟，道：“五通詛咒根植於人心欲望，需從根源化解，並清除其依憑之物。虎煞凶戾，需以強力鎮之，並尋其蹤跡，或可找到失蹤之人線索。貧道以為，可先合力清除宅內五通邪氣，穩住陣腳，再尋蹤追擊虎煞。”
“有理。”巴莫點頭，“那便先清理內宅！這張家小子是禍引，需先斷其與五通之聯係！”
眾人徑直來到張文翰的臥房。房門一開，一股濃烈的、混合了劣質香料與某種體液腥氣的味道湧出。房間內陳設華麗，卻雜亂無章，到處散落著金銀器物、綾羅綢緞，牆壁上甚至還貼著一張模糊不清、色彩豔俗的詭異神像，畫中神祇形態扭曲，麵容模糊，透著一股邪.淫之氣。
張文翰一進入這房間，臉色就變得更加蒼白，眼神迷離，呼吸急促，似乎既恐懼又帶著一絲病態的迷戀。
“孽障！還不醒來！”巴莫鬼師厲喝一聲，手中骨杖猛地頓地！鈴鐺急響，一股無形的衝擊波掃向那張文翰和房間內的邪異氣場！
張文翰渾身一顫，眼中迷離稍減，取而代之的是更深的恐懼。房間內那股淫.靡邪氣也被衝散了些許。
趙清真則並指如劍，淩空劃出一道“清心淨穢符”，金光符籙印入張文翰眉心，助他穩定心神，隔絕邪氣侵蝕。同時，他目光如電，掃視房間，很快鎖定了一個藏在床底陰暗處的、以黑布包裹的物事。
他隔空一抓，那物事便飛入手中。揭開黑布，裡麵是一個粗糙的木雕人偶，人偶身上纏繞著張文翰的頭發和生辰八字，心口位置還插著一根細小的銀針，人偶表麵用朱砂繪製著與牆上神像類似的扭曲符文，散發著濃鬱的邪咒之力。
“這便是與五通邪神建立聯係的‘信物’。”趙清真冷聲道，指尖純陽真火吞吐，瞬間將那木偶燒成灰燼。
隨著木偶被毀，房間內殘餘的五通邪氣如同無根之木，迅速消散。張文翰猛地吐出一口黑血，整個人如同虛脫般癱軟下去，但眼神卻恢複了清明，看著房間內的奢華之物，流露出悔恨與後怕的神情。
“內宅五通之根已除，但其殘留詛咒尚需時日淨化。”趙清真對張員外道，“令郎需靜養，多行善事，以自身正氣驅散殘餘邪念。這些不義之財，最好散於窮苦，以消業障。”
張員外連連稱是。
就在此時，後院方向突然傳來一聲家丁淒厲的慘叫！
“啊——！老……老虎！！”
眾人臉色一變，立刻衝出臥房，奔向後院。
後院比前院更加荒涼，雜草叢生，靠牆的位置堆放著一些雜物。此刻，一名家丁癱坐在地，麵無人色，指著後牆方向，牙齒打顫。隻見那堅實的後牆上，赫然出現了幾道深深的、如同猛虎利爪劃過的痕跡！痕跡邊緣焦黑，散發著濃鬱的虎煞腥氣與一絲鬼物的陰冷！地上還有一些散落的、沾著泥土的破碎衣物，正是張家失蹤幼子平日所穿！
“虎鬼來過了！它盯上了這裡！”巴莫鬼師臉色難看，“還留下張家幼子標記示威！”
趙清真走到牆邊，仔細感知那爪痕上的氣息。除了猛虎的凶煞，還有一種更加陰邪、充滿怨念與不甘的精神印記，正是“虎鬼”的特征——被強大巫師或厲鬼魂魄附體的妖虎！