墨玄伏在溪邊青石上，金瞳倒映著水麵晃動的碎光。爪下壓著半片龜甲，上麵歪歪扭扭刻著這幾日觀察的星象軌跡——北鬥勺柄西移，奎宿隱現，按後世節氣算，該是深秋了。穀中靈氣隨季節流轉，他體內那團混沌氣旋的吐納節奏也跟著微調，築基中期的壁壘又薄了一分。
“沙…沙沙…”
異響從穀口傳來，帶著踉蹌的腳步聲和粗重的喘息。墨玄耳朵微動，悄無聲息地滑下青石，隱入茂密的狼尾草叢。
一個青年栽倒在溪畔，濺起大片水花。他約莫二十出頭，膚色黝黑，裹著粗糙的麻布衣，腰間掛著大大小小的草藤袋，鼓鼓囊囊塞滿各色草葉根莖。此刻他蜷縮著，雙手死死掐住喉嚨，臉色由紅轉紫，眼球暴突，喉間發出“嗬嗬”的怪響，嘴角溢出白沫和暗綠的汁液。
神農！墨玄心頭一跳。雖未正式照麵，但這裝扮和那股子不要命嘗百草的勁頭，除了那位未來的炎帝還能有誰？
青年痛苦翻滾，手胡亂抓撓著胸口，麻衣被扯開，露出大片紅腫起泡的皮膚，有些地方甚至滲出黃水。他掙紮著去夠腰間一個草袋，裡麵是幾株開著紫花的草，顯然是備用的解毒藥。可手指痙攣得厲害，怎麼也解不開袋口的藤繩。
毒性發作極快。他瞳孔開始渙散，掐喉嚨的手無力地垂下，身體劇烈抽搐，眼看就要不行了。
不能再等！
墨玄如一道黑色閃電竄出草叢，落在神農身邊。貓爪快如疾風，精準地劃斷藤繩，叼出那幾株紫花草。他認得，這是“紫雲英”，後世記載有微毒，但能中和部分神經毒素。可看神農這症狀，顯然是中了劇毒，單靠這個遠遠不夠！
墨玄金瞳急掃四周。溪邊濕潤的泥土裡，幾叢不起眼的、葉片呈心形的小草引起他的注意——魚腥草！清熱解毒，利尿消腫！更遠處，一株葉片肥厚、邊緣帶刺的植物在陽光下泛著蠟光——蘆薈！外敷可消炎止痛，內服清腸排毒！
就是它們！
墨玄毫不猶豫，貓爪連揮。幾片魚腥草葉被齊根切斷，一截肥厚的蘆薈莖被利爪削下。他將紫雲英、魚腥草葉塞進神農因痙攣而半張的嘴裡，又用爪子拍打他的臉頰，強行讓他咀嚼吞咽。同時，叼起那截蘆薈，跳到神農胸前，鋒利的爪尖小心地劃開紅腫最嚴重的皮膚，擠出黃水，再將清涼粘稠的蘆薈汁液仔細塗抹上去。
“呃…咳…”神農喉間堵塞感稍減，無意識地吞咽著苦澀的草汁，但身體仍在抽搐，皮膚下的青黑色脈絡肉眼可見地蔓延。
光靠草藥不夠！墨玄眼神一凝。他記得後世針灸有“放血排毒”、“疏導經脈”的法子。這具貓身雖無銀針，但他有爪，更有…靈氣！
墨玄蹲坐在神農胸口，貓爪懸於其膻中穴上方。爪尖一點微不可察的金芒亮起，那是他築基中期的精純靈力。他凝神靜氣，回憶著模糊的人體經絡圖，將一縷極細的靈力凝成“針”狀，小心翼翼地刺入穴位！
“唔！”昏迷中的神農身體猛地一顫。
墨玄全神貫注，神識內視，引導著那縷靈力“針”在神農紊亂的經脈中遊走。所過之處，狂暴的毒素被靈力稍稍壓製、驅散。他又分出一絲靈力，包裹住神農心脈，護住最後一絲生機。
靈力消耗如流水。墨玄額間細軟的絨毛下滲出點點汗珠，體內氣旋旋轉的速度明顯加快，這是靈力透支的征兆。但他不敢停，爪尖的金芒穩定如初，精準地刺向神農十宣穴（指尖），擠出數滴烏黑腥臭的毒血！
時間一點點流逝。夕陽的餘暉將山穀染成橘紅。神農臉上的青黑終於開始褪去，呼吸雖然微弱，卻逐漸平穩。胸前的紅腫在蘆薈汁和靈力的雙重作用下，也消下去不少。
墨玄收回爪子，金芒黯淡，疲憊地趴下，大口喘著氣。體內靈力幾乎見底，氣旋萎靡不振。但看著神農轉危為安，他眼中閃過一絲欣慰。
不知過了多久，神農眼皮顫動，緩緩睜開。視線先是模糊，隨即聚焦在趴在自己胸口的那隻…黑貓身上。貓兒閉著眼，似乎累極了，小小的身體隨著呼吸微微起伏。
神農猛地坐起！動作牽動傷口，疼得他齜牙咧嘴，但更讓他震驚的是身體的感受。喉嚨不再灼痛，胸口的悶堵消失，雖然虛弱，但那股要命的毒性…沒了！他低頭，看到胸前塗抹的綠色粘稠物（蘆薈汁），嘴裡還殘留著紫雲英和魚腥草的苦澀味道。再看看身邊散落的草葉和那幾滴烏黑的血跡…
一切不言而喻。
“是…是你救了我？”神農的聲音沙啞乾澀，帶著難以置信的激動。他掙紮著想爬起來行禮，卻牽動傷勢，疼得直抽冷氣。
墨玄睜開金瞳，瞥了他一眼，懶洋洋地“喵”了一聲，算是回應。他跳下神農胸口，走到溪邊，小口小口地舔著清涼的溪水，補充消耗。
神農看著這隻靈性十足的黑貓，心中翻江倒海。他嘗百草多年，深知剛才所中之毒何等猛烈，尋常解毒草根本無效。可這隻貓，不僅精準地找到了有效的草藥組合（紫雲英、魚腥草），還用了這種從未見過的、能外敷的清涼之物（蘆薈），更神奇的是…他隱約感覺到體內有一股溫和的力量在引導、驅散毒素！那絕非草藥之力！
“多謝…貓…貓兄救命之恩！”神農鄭重地抱拳，不顧疼痛，深深一揖。他目光灼灼地盯著墨玄，“貓兄識得這些草木藥性？還有…方才我體內那股暖流…”
墨玄甩了甩尾巴上的水珠，走到神農帶來的那些草袋旁，用爪子扒拉了幾下，叼出一株開著黃色小花的草，又扒拉出一塊根莖肥厚的植物，最後指了指溪邊的魚腥草和遠處的蘆薈。他將這幾樣東西攏在一起，然後蹲坐好，金瞳平靜地看著神農。
意思很明顯：這些，都是藥。
神農看得目瞪口呆。這貓不僅認識藥，還能分辨藥性，甚至懂得組合用藥！他連忙從懷裡掏出一塊磨薄的石板和一小截炭條（他用來記錄草藥性狀的工具），急切地問：“貓兄，這黃花是‘連翹’？可清熱解毒？這肥根是‘地黃’？能涼血？這心形葉的草…還有那帶刺的厚葉植物…叫什麼？有何效用？方才救我，是如何配伍？那暖流又是何法？”
他一口氣問出無數問題，眼神熾熱得像發現了稀世珍寶。
墨玄有些無奈。神識交流他倒是會，但消耗太大，現在靈力見底，實在不宜動用。他想了想，伸出爪子，沾了點溪水，在神農麵前的泥地上劃拉起來。
他先畫了個簡單的人形輪廓，然後在喉嚨、胸口位置點了點，又畫了幾道波浪線表示痛苦。接著，他畫了那幾樣草藥，用爪子點點，再指向人形的喉嚨和胸口。最後，他抬起貓爪，爪尖凝聚起一絲微弱到幾乎看不見的金芒，輕輕點在人形輪廓的胸口和指尖位置。
神農屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著。他看懂了！這貓在用最原始的方式傳授醫術！草藥組合解毒，還有那神奇的“點穴”引導暖流（靈力）之法！
“妙！妙啊！”神農激動得渾身發抖，如獲至寶。他顧不上傷勢，抓起炭條就在石板上飛快記錄，嘴裡還念念有詞：“連翹、地黃、魚腥草（他按葉形取名‘心葉草’）、蘆薈（取名‘蠟葉膠’）…配伍解毒…點按膻中、十宣…疏導內氣…”
他越記越興奮，看向墨玄的眼神充滿了感激和崇拜。“貓兄！不，貓先生！您簡直是天賜的神醫！請受神農一拜！”說著又要行禮。
墨玄尾巴一甩，阻止了他。他走到自己開墾的那一小片藥圃旁，用爪子指了指裡麵幾株長勢喜人、葉片肥厚的植物——正是他精心選育的“板藍根”和“金銀花”幼苗。然後又指了指神農草袋裡那些品相不佳、明顯是野生的同類草藥。
神農跟過來，仔細對比，眼睛再次瞪圓。藥圃裡的“板藍根”根莖粗壯，葉片油綠；“金銀花”藤蔓健碩，花苞飽滿。而自己采的，明顯瘦小乾癟許多！
“這…這是先生種的？”神農聲音發顫。種藥？！這想法他從未有過！草藥不都是天生天養，靠運氣采集的嗎？
墨玄點點頭，貓爪在藥圃鬆軟肥沃的土壤上按了按，又指了指旁邊堆積的腐殖土（他自製的堆肥）。意思再明白不過：選種，沃土，精心照料，就能種出更好的藥！
神農如遭雷擊，呆立當場。種藥！係統性地種植優質藥材！這想法如同閃電劈開他混沌的思維，一個全新的、廣闊的世界在他眼前轟然打開！不再是被動地尋找、碰運氣，而是主動地培育、優化！這能救多少人啊！
他看著眼前這隻蹲在藥圃邊、神情淡然的黑貓，心中的震撼無以複加。這哪裡是貓？分明是點化他的神使！
“先生！”神農撲通一聲跪倒在地，這次是真心實意的五體投地，“神農愚鈍，懇請先生教我！教我識藥、種藥、用藥之道！教我…那疏導內氣的神術！為天下蒼生，求先生成全！”
墨玄看著跪在泥地裡的未來炎帝，金瞳中閃過一絲複雜。他本隻想在這山穀安靜修仙，種種田，養養草。可這神農…這份赤誠和執著，讓他無法拒絕。或許，這也是“道”的一部分？濟世救人，積累功德，不也是修仙正途？
他伸出爪子，輕輕拍了拍神農的肩膀。
“喵。”（好。）
下集預告：共耕百草圃，瘟神暗窺伺。