話說漢靈帝為了分化何進的兵權，便接受了宦官集團的建議，開始謀劃建立西園大軍。
對於領軍的將領，宦官集團有了自己的目標，也征得了漢靈帝的同意。
於是，蹇碩便以西園上軍校尉的名義親自找到了曹操。
麵對突然造訪的蹇碩，曹操很是驚訝。
他與蹇碩之間，除了當初在雒陽北部尉之時，懲戒了其叔父蹇圖外，再無瓜葛。
至於蹇圖之事，蹇碩也已經報過仇了，當不會再來尋釁滋事。
思索了良久，曹操也沒有想明白蹇碩此行的目的。
出於安全考慮，曹操叫來了夏侯惇，並通知丁夫人、劉夫人和卞夫人，做好隨時撤離的準備。
片刻功夫後，曹操便大大方方地將蹇碩請到大廳中，笑眯眯地試探：“大人今日前來，可是遵天子聖旨？”
蹇碩回道：“曹議郎不必猜測，今日前來，不無聖旨，但有聖意。”
曹操假裝驚訝，問道：“哦？不知聖上何意？”
蹇碩也不繞圈子：“曹大人可曾聽聞今日朝中大事？”
曹操假裝思索，隨後搖了搖頭，表示不知。
建立西園大軍之事本就是秘密，曹操自然不會知曉，就算知曉，此時也不可能當著蹇碩的麵說出來。
蹇碩笑眯眯地繼續：“我可是將曹大人當做自己人啊，聖上想要在西園建立一支大軍，正需要統軍之人。曹大人智謀過人，又是大長秋之後，正是聖上信得過之人，故而鄙人想請曹大人出任西園典軍校尉一職。”
曹操內心微微一驚，臉上卻絲毫看不出變化。
他細細品味著蹇碩的話，是聖意，又是蹇碩想請他出麵，很明顯這是蹇碩借著天子的名義打的算盤。
曹操腦海裡快速分析著建立西園大軍這一舉動的意義，很快就明白了蹇碩的話中意。
蹇碩也是聰明人，見曹操有所猶豫，也不著急。
“曹大人英冠絕倫，自然明白陛下的意思，典軍校尉雖是校尉，卻比將軍位置還高。曹大人想要實現心中抱負，為朝廷做事，這是最好的時機。”
曹操回念一想，著實如此。
父親曹嵩剛剛被撤職返回老家，而他目前僅僅隻是議郎。人生總不能一輩子都在議郎的位置上，否則如何談平定天下。家中兄弟們還想著跟自己建功立業，光耀門楣。隻有自己的地位提高了，他們才有可能實現理想。
麵對蹇碩拋來的橄欖枝，儘管已經料到將來需要麵對何人，他還是願意放手一搏，或許就會有一條不一樣的路。
次日，曹操便依照蹇碩的指引來到西園。
西園這個地方，曾經是漢靈帝用來賣官鬻爵的，建有豐富的配套設施。設立西園大軍也是告訴眾人，這個大軍的首領乃漢靈帝也。
當初曹操的父親曹嵩便是在此地以半價購得了太尉之位。
曹操走進西園，迎麵走來一個他再熟悉不過的人。
那人便是袁紹袁本初。
原來蹇碩從曹操府上出來之後，轉身便到了袁紹府邸。
他告訴袁紹，曹操已經答應加入西園大軍，出任典軍校尉一職。