就寥寥數字，直接嚇得曹操出了一身冷汗。
見眼前戰局已經陷入僵局，曹操又擔心背後被袁紹突襲，不得不先行撤軍，返回許縣。
當真是袁紹無意間的一次透露，再次救了曹操。
若是曹操多在穰縣停留數日，劉表的反包圍圈就能設置成功，到時候曹操就插翅難逃。
撤退的途中，曹操不禁對荀攸感歎：“當初若是聽了先生的話，或許今日的戰況不至於如此。”
見曹操布置在穰縣的包圍圈逐漸散去，張繡準備起兵追擊。
賈詡站出來勸道：“萬不可追，追則必敗。”
但張繡可不想放過此等千載難逢的機會，執意要率軍追擊。
與此同時，劉表的荊州兵也越過新野，趕到了安眾縣，初步對曹操形成了包圍之勢。
曹操大軍再次陷入前有劉表拒險，後有張繡追兵，前後受敵的處境，形勢危急。
荀攸建議曹操趁夜黑，命將士打造假人迷惑劉表和張繡，實際偷偷運送糧草繞道先行。
曹操從之，命將士連夜打造地道，將糧草輜重悄悄運送出包圍圈，然後又將精兵埋伏在劉表大軍身後。
張繡和劉表大軍見曹操大營中人頭湧動，並沒有懷疑。
等到天亮之時，張繡和劉表大軍靠近曹操營地，才發現早已經空無一人。
又看到大營中的地道，都很自然地認為曹操已經連夜撤離，當即決定全力追擊。
兩路大軍剛掉頭，便遇到了曹操的伏兵。
曹操指揮大軍，於禁左路步兵推進，曹仁中路騎兵衝擊，樂進右路步兵夾擊，三路共進，兵騎協同，打得張繡和劉表大軍毫無還手之力。
見形勢不妙，張繡領軍撒腿就跑，一路跑回了穰縣。
賈詡見張繡歸來，得知戰況，又對張繡說：“此刻可領軍速速追擊，曹軍必敗。”
張繡十分納悶，先前賈詡不讓他追，他偏要追，結果大敗而歸。
如今曹操大軍得勝，為何又讓他追擊。
賈詡笑道：“此時非彼時，形勢有變，追之必勝。”
張繡雖然疑惑，但還是選擇聽從賈詡的建議，領軍追擊。
曹操等人都沒有料到，原本已經大敗的張繡居然還敢領軍追來。
後衛部隊沒有任何防備，被張繡擊潰。
曹操也顧不了許多，隻顧先行返回許縣。
看到此番情形，張繡十分驚訝，便問賈詡：“為何如此？”
賈詡解釋說：“道理十分簡單，將軍雖然擅長用兵，但將士不如曹操。曹操雖然剛撤，但其熟讀兵法，深諳行軍道理，定然會留有後手。將軍的追兵再厲害，也打不過曹操氣勢正盛且有防範的大軍，所以將軍必敗。
曹操氣勢洶洶而來，卻空手匆匆而歸，我料定是曹操後方出了問題，所以將軍追擊失敗之後，曹操定然全力撤退，不會再留後手，此時將軍再追擊，必定獲勝。”
張繡大為佩服。
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