呂洞賓歎了口氣："道友，生死關頭，還計較這些？再遲些，你的元神就要散了。"
李玄看看自己漸漸變得透明的元神，又看看那具乞丐屍體，咬了咬牙："罷了！皮囊而已，有何可較！"
他閉著眼，猛地往那屍體上撲去。隻覺一陣刺骨的寒冷，像是掉進了冰窟窿，接著便是鑽心的疼，尤其是那條瘸腿，像是有無數根針在紮。他掙紮著睜開眼，隻覺得眼前昏昏沉沉，鼻子裡全是黴味和汗臭味。
他想抬手揉揉眼睛，卻發現手臂沉重得厲害，抬到一半就落了下來。低頭一看，那雙枯瘦的手正擺在胸前，指甲又黑又長。他試著站起來，剛一使勁，右腿就傳來一陣劇痛，"哎喲"一聲摔在地上。
"這......這就是我的新身子？"李玄看著自己這副模樣，心裡頭像打翻了五味瓶，酸的、苦的、辣的，一起湧了上來。他原本能飄能飛的元神，如今被困在這麼個又瘸又醜的軀殼裡，連站都站不穩。
呂洞賓站在一旁，看著他："道友，感覺如何？"
李玄趴在地上，眼淚忍不住掉了下來。他活了三十年，從未這般狼狽過。"仙長，我......我這算什麼？修了五年道，最後竟成了個瘸腿乞丐？"
呂洞賓拂塵一擺，在他麵前坐下："李道友，你且告訴我，你修的是道，還是這副皮囊？"
"我......"李玄一怔。
"你看那山間的鬆柏，"呂洞賓指著廟外，"春去秋來，葉落葉生，可根還在，魂還在，這才是生機。人也一樣，肉身不過是載道之器，就像你過河用的船，到了岸上，還抱著船不放嗎？"
李玄低著頭，不說話。他心裡明白呂洞賓說得有理，可看著自己這副模樣，心裡的坎就是過不去。
"你再想想，"呂洞賓又道，"你原本是個秀才，手無縛雞之力，如今這身子雖瘸，卻常年勞作，筋骨倒比你從前結實。你從前養尊處優，不知民間疾苦，如今成了乞丐，正好看看這世間百態，悟悟"道在螻蟻"的道理。"
李玄沉默了許久，慢慢撐著牆站起來。右腿還是疼，可他咬著牙，沒再叫出聲。他看著地上的破碗，想起自己從前在山洞裡打坐，總覺得道在天上，在蓬萊，如今看來，或許道真的就在這煙火人間裡。
"仙長，我懂了。"他緩緩道，"是我著相了。"
呂洞賓笑了："既懂了，便該上路了。"他從袖中取出一根鐵拐，遞了過去，"這拐子你且拿著，能助你行走，也能幫你濟世救人。"
李玄接過鐵拐，隻覺入手沉重，杖身刻著細密的花紋，隱隱有流光閃動。他拄著拐，試著走了兩步，果然穩當多了，腿也不那麼疼了。
"多謝仙長點化。"他拱手道。
呂洞賓擺擺手："你我有緣，日後自會再見。記住，道在己心，不在外形。"說罷，化作一道白光，不見了蹤影。
李玄拄著鐵拐，慢慢走出破廟。陽光照在他身上，暖洋洋的。他低頭看了看自己這副瘸腿乞丐的模樣，忽然覺得也沒那麼難看了。
他往山下走去，路上遇見了張老三。張老三看見他，嚇了一跳："你......你是誰？"
李玄笑了笑，聲音有些沙啞，卻帶著股釋然："張老哥，我是李玄啊。"
張老三瞪大了眼睛，半天說不出話來。他看看李玄的瘸腿，又看看他手裡的鐵拐，忽然想起兒子說的話，臉一下子紅了："李秀才，對不住，都怪我那不懂事的小子......"
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"不怪他，"李玄搖搖頭，"是我自己的劫數。再說，我如今這樣，不也挺好？"
張老三還是覺得過意不去，非要拉他回家吃飯。李玄也不推辭，跟著他去了。坐在農家的土炕上，喝著熱乎乎的玉米粥，吃著糙米飯，李玄忽然覺得，這比仙會上的瓊漿玉液還要香甜。
從那以後，終南山下多了個拄著鐵拐的乞丐。他不像彆的乞丐那樣隻會乞討，見了誰家有難處，總會搭把手。有回村裡的王二嬸家孩子生了急病，請不起大夫，是他拄著拐，在山裡采了草藥，熬了藥湯，救了孩子一命。又有回山洪暴發，衝毀了小橋，是他帶著村民，用那根鐵拐當撬棍，硬生生架起了一座新橋。
沒人知道他的名字，隻知道他拄著根鐵拐，就叫他"鐵拐李"。
鐵拐李依舊每日修行，隻是不再躲在山洞裡，而是走在市井間，看人間煙火，聽百姓疾苦。他漸漸發現，呂洞賓說得沒錯，這副瘸腿的軀殼，反倒讓他離道更近了。他不再執著於飛升成仙，隻想著能多幫一個人，多做一件事。
有天夜裡，他在破廟裡打坐，忽然覺得眉心又是一陣發燙，和當初元神出竅時一模一樣。他微微一笑，知道自己的道成了。
他沒有再讓元神出竅，隻是拄著鐵拐，繼續在人間行走。有人說，見過他在雲端上飛，還是那副瘸腿乞丐的模樣，手裡拄著鐵拐，笑得樂嗬嗬的。也有人說，他其實早就成了仙，隻是舍不得這人間，才一直留著。
而那根鐵拐，後來也成了寶貝。據說能變大變小，能醫百病，還能打妖除魔。隻是鐵拐李從不輕易示人，隻用它來幫那些真正需要幫助的人。
日子一天天過，朝代換了一個又一個，終南山的鬆樹綠了又黃，黃了又綠。可人們說起鐵拐李的故事，總還是會提到那個慶曆年間的秋天，一個秀才變成乞丐，又從乞丐變成仙人的故事。有人說他傻，放著好好的肉身不要，偏要選個瘸腿的。可懂道的人都知道，那不是傻，是悟了——這世間最珍貴的，從來都不是好看的皮囊，而是那顆能容天地、能濟蒼生的道心。
就像鐵拐李常說的那句話："腿瘸了怕什麼？心不瘸就行。人醜了怕什麼？道不醜就行。"這話聽著糙，可細琢磨琢磨，倒真是這麼個理兒。
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