張嬸捧著米，眼淚直流：“阿婆，你們這是救了我們全家啊！”
“彆謝我們，”王阿婆歎口氣，“是缸裡的蛇老弟心善。”
可這事兒沒藏住，很快傳到了鎮上。鎮上有個糧商，姓劉，人送外號“劉扒皮”，心黑得很，災年裡囤著糧食不賣，就等著漲價。他聽說陸家浜有戶人家米缸裡的米吃不完，還能分給彆人，眼睛都亮了——他琢磨著，那米缸肯定有古怪，要麼是藏著聚寶盆，要麼是有啥寶貝，要是能弄到手，他就能發大財了。
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他立刻帶著幾個家丁，騎著馬往陸家浜趕。到了村口，找到陸老實家，一腳踹開院門，扯著嗓子喊：“哪個是陸老實？出來！”
陸老實正幫鄰居修鋤頭，聽見動靜出來，見是劉扒皮，心裡咯噔一下：“劉老板，您來乾啥？”
“少廢話！”劉扒皮指著屋裡，“我聽說你家米缸裡的米吃不完？還能分給彆人？是不是藏了啥寶貝？趕緊交出來！”
陸老實急了：“沒寶貝！就是米缸裡有條蛇，米是它帶來的，不是啥寶貝！”
“蛇？”劉扒皮冷笑一聲，“我看你是敬酒不吃吃罰酒！給我搜！”
家丁們衝進屋裡，翻箱倒櫃，很快就找到了米缸。一個家丁伸手要掀缸蓋，剛碰到木頭蓋，就“啊”地叫了一聲，縮手回來，隻見手背上紅了一道印，像是被啥東西劃了一下。
“咋了？”劉扒皮吼道。
“老板，缸裡有蛇！”家丁指著米缸，臉都白了。
劉扒皮瞪著眼走過去，掀開缸蓋一看，果然有條青灰色的蛇盤在米上，正抬著頭看他，眼睛裡像淬了冰。他心裡也發怵，但財迷心竅，咬著牙說：“一條小蛇而已，怕啥？給我把它抓起來！把米缸抬走！”
家丁們你看我，我看你，沒人敢動。劉扒皮急了，自己抄起一根棍子，就要往缸裡戳。
就在這時，那蛇突然動了。它沒撲向劉扒皮，而是“嗖”地一下躥出來，順著缸壁爬到地上，身子一弓，對著院子裡的雞籠“嘶”了一聲。雞籠裡的雞突然炸了窩，撲騰著亂飛，把劉扒皮帶來的家丁撞得東倒西歪。
趁這亂勁兒，蛇又躥回米缸裡，盤得更緊了。劉扒皮被雞撲得滿臉是灰，氣得哇哇叫，可看著那蛇的樣子，又不敢再上前——他活這麼大，沒見過這麼通人性的蛇，知道邪門，再鬨下去怕是要吃虧。
“好你個陸老實！你給我等著！”劉扒皮撂下句狠話，帶著家丁灰溜溜地走了。
老兩口這才鬆了口氣，王阿婆趕緊把米缸蓋好，對著缸裡說：“蛇老弟，謝謝你啊，沒讓那惡人得逞。”
蛇在缸裡動了動，像是回應。
可劉扒皮沒善罷甘休。他回到鎮上，直接去了縣衙，找到縣太爺，誣告陸老實私藏“妖物”，用妖法變出米來，擾亂糧價，還說那蛇是毒蛇，早晚要害人。
縣太爺姓趙，是個新上任的官，想做出點政績，一聽有“妖物”，還涉及糧食，立刻帶著衙役往陸家浜趕。
到了陸家，趙太爺讓人把陸老實夫婦叫出來問話。陸老實把米缸出蛇、米吃不完的事兒又說了一遍，還說蛇沒害人，災年裡還幫著分米救了村裡人。
趙太爺不信，讓人把米缸抬到院子裡，親自掀開蓋子。他一看，缸裡果然有蛇，米也是滿滿的。他皺著眉，對陸老實說：“若真是妖物，留著必是禍患。來人，把蛇抓起來，米缸砸了！”
衙役剛要上前，就見那蛇突然立起身子，腦袋對著趙太爺，眼睛亮晶晶的，沒吐信子，也沒進攻，就那麼看著。同時，米缸裡的米突然“嘩啦啦”響，像是有風吹過，仔細一看，那些米竟然慢慢變成了碎銀子！
滿院子的人都看呆了。趙太爺也愣住了，他揉了揉眼睛，沒錯，是銀子，白花花的碎銀子，在缸裡閃著光。
“這……這是咋回事？”趙太爺驚得說不出話。
就在這時，陸三叔公帶著幾個村民趕來，見了這陣仗，趕緊上前說：“太爺，這蛇是靈物啊！老陸家兩口子心善，蛇才來幫他們。災年裡，就是這米救了半個村子的人，它沒害人，是恩人啊！”
村民們也跟著作證：“是啊太爺，張嬸家孫子快餓死了，就是陸家分的米救活的！”“劉扒皮是想搶米缸，被蛇趕跑的，他是誣告！”
趙太爺看著那些碎銀子，又看看陸老實夫婦老實巴交的樣子，再想想劉扒皮平時的名聲，心裡明白了七八分。他歎了口氣，對衙役說：“把缸蓋好，誰也不許動。”又對陸老實說，“這蛇既是靈物，又有恩德，你們好生待著，彆讓人驚擾。至於劉扒皮誣告，我回去自會處置。”
說完，趙太爺帶著衙役走了，回去就把劉扒皮打了二十大板，罰了他開倉放糧，賑濟災民。
經這事兒，陸家的“米缸靈蛇”出了名，不光村裡，連鎮上都知道了。有人來求米，老兩口還是分，但不多給，夠吃就行；有人來想看蛇，陸老實就攔著，怕驚擾了它。那蛇也還是老樣子，白天盤在米缸裡，夜裡偶爾出去，回來時缸裡的米就又滿了。
轉過年開春，瘟疫退了，天也晴了，地裡能下種了，日子慢慢好起來。村裡的人都補種了莊稼，陸家也把那半畝田侍弄得整整齊齊。
有天早上，王阿婆去舀米做飯，掀開缸蓋，突然“哎呀”叫了一聲。陸老實趕緊跑過去，隻見米缸裡的蛇不見了，缸底的米也變回了普通的米，就小半碗，跟當初蛇來之前一樣。
老兩口心裡空落落的，蹲在缸邊，眼圈都紅了。王阿婆摸著缸壁，小聲說：“蛇老弟走了……是見日子好了，不用它幫忙了？”
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陸老實點點頭，歎了口氣：“它來是救急的，現在急事兒過了，自然要走。”
雖然舍不得，但老兩口也明白，靈物有靈，來去自由。他們把那小半碗米小心收好，又給米缸換了新麻布，像以前一樣，自己種糧，自己攢米，日子雖不如有蛇時寬裕，卻也踏實。
奇怪的是，打那以後，陸家的田收成總比彆人家好一點，像是有雙看不見的手在幫忙。有回下大雨，彆人家的田埂塌了，陸家的田埂卻好好的；有回鬨蟲災，彆人家的苗被啃了，陸家的苗卻沒受啥影響。
村裡人都說，是靈蛇沒走遠，還在護著陸家。
陸老實老兩口活到八十多，無病無災，走的時候很安詳。村裡人幫著下葬，埋在村後的坡上，正對著他家的院子。
後來，陸家的房子塌了，米缸也不知被誰收走了，但“米缸靈蛇”的故事卻在陸家浜傳了下來。一輩輩人說，說那蛇是田神派來的，專幫心善的人；說陸老實兩口子積了德，才遇著這好事。
直到現在，陸家浜還有個規矩：米缸裡要是進了蛇，不能打，得給它留碗清水，讓它自己走——老輩人說，那說不定就是當年那條靈蛇的後代，來看看誰家心善呢。
而那隻米缸，後來有人在鎮上的老當鋪見過，說是被一個老掌櫃收了，放在後院，偶爾拿出來擦一擦。有人問掌櫃，缸裡有沒有米，掌櫃就笑，說：“心善的人看它，缸裡是米；心黑的人看它，缸裡是空的。”
這故事就這麼傳了下來，傳到今天，還在江南的田埂上，跟著風吹，跟著稻浪，說給每一個願意聽的人聽。
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