"慌什麼！"另一個聲音沙啞低沉，像是被砂紙磨過，"那老虔婆死了，死無對證。白骨上了桃木釘，她就是化成厲鬼也不敢來找你。"
桃木釘？林若秋心裡一緊，悄悄挪到窗根下，捅破層窗紙往裡看。隻見屋裡擺著張供桌，上麵點著三炷香，香灰老長都沒斷。趙文彬穿著件月白長衫，正對著個穿道袍的枯瘦老頭作揖，那老頭臉上皺紋堆在一起，眼睛卻亮得嚇人，手裡把玩著個紫檀木匣子——正是孫員外說的那個裝玉鐲的匣子！
"可那林書生......"趙文彬還想說什麼，卻被老道打斷："一個窮酸書生懂什麼？等過了這陣，我再給你尋門好親事，保你前程似錦。"老道打開紫檀木匣子，從裡麵拿出對碧綠的玉鐲，"這對鐲子成色不錯，賣了能換不少銀子。"
趙文彬的眼睛亮了亮，伸手去接，卻被老道打了回來："急什麼？等把那丫頭的魂魄鎮住，這東西才真正是你的。"
林若秋聽得心頭火起，正要推門進去，忽覺後頸一涼，他猛地轉身，隻見個黑影舉著棒子朝他打來。他下意識地一躲，棒子打在旁邊的石榴樹上，枝椏斷了好幾根。
"誰？"屋裡的人聽到動靜，燈一下子滅了。
林若秋知道暴露了，轉身就往後院跑。那黑影緊追不舍，手裡的棒子掄得呼呼作響。眼看就要翻牆出去，黑影突然拋出個東西，正打在林若秋的腿上，他腿一軟，摔倒在地。
黑影撲上來，一把掐住他的脖子。林若秋掙紮著看清，那人臉上有道疤，從眼角一直延伸到下巴，正是當年被發配嶺南的李毅——孫玉娘的表哥！
"是你！"林若秋又驚又怒，"你不是被發配了嗎？怎麼會在這兒？"
李毅冷笑一聲，手上力道更重："要不是你多管閒事，玉娘的冤屈何時能昭雪？"他突然鬆開手，從懷裡掏出個香囊，"這是玉娘給我的，她說要是她出事，就讓我拿著這個去找蘇記布莊的林書生......"
林若秋愣住了。香囊是蘇繡的，上麵繡著隻比翼鳥，針腳細密，是蘇婉兒的手藝。"這......"
"三年前，我躲在花轎後麵想給玉娘送個驚喜，"李毅的聲音發顫，"卻看見趙文彬把玉娘拽進槐樹林，我追上去，被他用棒子打暈，醒來就被當成劫匪的同夥抓了......"他抹了把臉，"我在嶺南吃了三年苦，好不容易逃回來，就是為了找他報仇！"
正說著，屋裡突然傳來老道的叫喊："李毅！搞定沒有？快走！"
李毅臉色一變，拉起林若秋："此地不宜久留，跟我走！"
兩人翻牆而出，剛跑到巷口，就見趙文彬和老道騎著馬衝了出來。老道手裡拿著把桃木劍，看見他們，嘴裡念念有詞，劍指李毅："孽障！還敢回來！"
李毅拉著林若秋往暗處躲，等馬跑遠了，才喘著氣說："那老道叫玄機子，是個邪門道士，會些厭勝之術。當年趙文彬就是找他幫忙，才害死了玉娘。"
林若秋想起白骨頭上的桃木釘，心裡一陣發寒："孫三郎呢？他是不是也被他們殺了？"
李毅點點頭，眼裡冒著火："孫三郎撞見他們埋屍，被趙文彬一刀砍死，屍體扔到了錢塘江裡......那血衫，是他奶奶從江邊撿回來的
兩人正說著，突然聽見身後有動靜。林若秋轉身，隻見個穿粉色襦裙的女子站在月光下，手裡握著把匕首，匕首柄上鑲著塊紅寶石，看著眼熟。
"是你？"林若秋認出她是胭脂閣的柳如煙。去年他幫婉兒去胭脂閣買胭脂，見過這位頭牌姑娘，生得極美，尤其是一雙眼睛，像是含著水。
柳如煙收起匕首，聲音清冷："林公子，跟我來，有東西給你看。"
李毅警惕地看著她："你是誰？"
"我是誰不重要，"柳如煙瞥了他一眼，"重要的是，我知道趙文彬藏玉娘屍身的地方，還知道他為什麼要在老槐樹上釘桃木釘。"
三人跟著柳如煙來到胭脂閣後院的密室。密室不大，靠牆擺著個梳妝台，上麵擺滿了胭脂水粉，聞著卻有股淡淡的桐油味。柳如煙從梳妝台抽屜裡拿出個賬本，翻開遞給林若秋："你自己看吧。"
賬本上的字跡歪歪扭扭，像是用左手寫的，記著些日期和人名，其中"柳鶯娘"三個字出現的次數最多。林若秋越看越心驚——原來趙文彬在揚州早有發妻，名叫柳鶯娘，三年前他為了攀附孫家，竟狠心將柳鶯娘毒殺，屍體就埋在老槐樹下！
"那樹洞裡的白骨......"林若秋的聲音都在抖。
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"是柳鶯娘的，"柳如煙的眼圈紅了，"鶯娘是我親姐姐。"她從懷裡掏出半片銅錢，和林若秋撿到的那半正好對上，"這是我爹給我們姐妹的信物，說將來誰先嫁人，就把這銅錢給姐夫......"
原來，柳如煙當年聽說姐姐死了，懷疑是趙文彬所為，才進了胭脂閣——趙文彬常來這裡尋歡作樂，她想伺機報仇。她還發現，趙文彬和玄機子經常在密室裡搞些古怪儀式，說是要讓柳鶯娘的魂魄附在孫玉娘身上，這樣既能霸占孫家的財產，又能讓柳鶯娘"死而複生"。
"他們把孫玉娘藏在城外的破廟裡，"柳如煙指著賬本上的地址，"玄機子說，要等月圓之夜，用孫玉娘的血祭桃木劍，才能完成"借屍還魂"......"
話音未落，密室的門突然被踹開，趙文彬帶著十幾個打手衝了進來，手裡都拿著刀。"好啊，你們幾個竟敢串通一氣！"趙文彬麵目猙獰，哪裡還有半分書生模樣，"今天就讓你們都去陪柳鶯娘和孫玉娘！"
柳如煙把賬本塞給林若秋："快走！把賬本交給周大人！"她拔出匕首，擋在門口，"李大哥，帶林公子走！"
李毅咬咬牙，拉起林若秋從後窗跳出去。身後傳來柳如煙的慘叫聲，林若秋回頭，看見趙文彬的刀刺進了她的胸口，鮮血染紅了她粉色的襦裙，像極了盛開的桃花。
兩人一路狂奔，直奔臨安府衙。周知府聽了他們的敘述，又看了賬本，當即下令全城搜捕趙文彬和玄機子。可等差役趕到杏花巷和破廟時，早已人去樓空，隻在破廟裡發現了孫玉娘——她被綁在柱子上，麵色蒼白，氣息奄奄，左手的六指上還留著血痕。
"玉娘！"李毅衝過去解開繩子，把她抱在懷裡，眼淚止不住地流。
孫玉娘睜開眼，看見林若秋，虛弱地說："林公子......我知道三郎在哪兒......他......他被扔在錢塘江的蘆葦蕩裡......"
三天後，差役在錢塘江的蘆葦蕩裡找到了孫三郎的屍骨，脖子上有處明顯的刀傷。而趙文彬和玄機子，在逃往揚州的路上被展昭截獲——原來展昭早就奉命暗中調查此案，隻是一直沒找到確鑿證據。
公堂上，趙文彬起初還想狡辯，可當孫玉娘、李毅和賬本都擺在麵前時，他終於癱軟在地，全招了。
原來，趙文彬當年娶孫玉娘，就是為了霸占孫家的財產。他怕柳鶯娘礙事，就毒殺了她，埋在老槐樹下。孫玉娘發現了他的秘密，他便假意帶她去尋柳鶯娘的"下落"，將她囚禁在破廟。孫三郎撞見他埋孫玉娘的首飾，被他一刀砍死，扔進了錢塘江。至於老槐樹流血，是因為連日陰雨，柳鶯娘的屍骨泡發，血水順著樹根滲了出來。
玄機子也招認，他收了趙文彬的銀子，用厭勝之術幫他鎮住柳鶯娘的魂魄，還想借機霸占孫家的財產。那桃木釘，就是為了讓柳鶯娘永世不得超生。
淳熙三年的中秋，趙文彬和玄機子被處斬。行刑那天，臨安城下起了小雨，孫玉娘穿著柳如煙留下的那件粉色襦裙，站在刑場邊，直到人頭落地，才緩緩轉過身，對著林若秋和蘇婉兒深深一揖："多謝二位公子小姐，為我和姐姐、三郎報了仇。"
李毅帶著孫玉娘回了蘇州老家，臨走前，孫玉娘把那對玉鐲送給了蘇婉兒："這是如煙姐姐的心意，她說，看見你們，就像看見她和姐姐當年的樣子。"
太平巷的老槐樹被官府下令砍伐，鋸開樹身時，眾人都驚呆了——樹心處竟嵌著塊血紅的木瘤，形狀像極了個女子的側臉。有人說，那是柳鶯娘的魂魄附在了樹上。
三年後，林若秋考中狀元，迎娶了蘇婉兒。婚禮那天，有個老仆送來件紅嫁衣，說是孫玉娘托人從蘇州帶來的，正是當年她沒穿完的那件。蘇婉兒穿上嫁衣，站在銅鏡前，竟和畫中的孫玉娘有幾分相似。
林若秋看著她，想起了太平巷的老槐樹，想起了血衫上的"孫"字，想起了柳如煙最後那抹像桃花一樣的笑容。他輕輕握住蘇婉兒的手，窗外的月光正好，照著滿院的桂花香，像是在訴說著那些未了的恩怨，也像是在祝福著眼前的新人。
臨安城的風，終於不再帶著黃連的澀味了。
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