那張暗黃的契約書，此刻在陸硯手中重逾千斤。
紙麵上，【陸硯】兩個暗紅血字如同兩枚燒紅的鐵釘，死死釘進他的眼底。而下方那行更加新鮮、更加粘稠的【子時前】，則像一把懸在頭頂、正在滴血的冰冷鍘刀。
子時前！
今晚子時之前！
趙德貴的名字出現後，他就在子時死了。現在，輪到自己的名字，同樣限定了“子時前”！
一股冰冷的絕望如同毒藤，瞬間纏緊了陸硯的心臟，幾乎要將他勒斷。他猛地將契約書甩開，仿佛那紙頁本身帶著滾燙的烙鐵。紙張飄落在冰冷的地磚上，那兩行血字在昏暗光線下依舊刺眼。
不能等死！
爺爺！爺爺一定知道！爺爺臨終前死死抓著他的手，渾濁的眼睛裡滿是無法言說的恐懼和警告，反複強調著“活人不能碰陰契”的鐵律。爺爺肯定經曆過什麼！他留下的東西裡，一定有線索！一定有！
這個念頭如同溺水者抓住的最後一根稻草，瞬間點燃了陸硯瀕臨崩潰的意誌。他猛地從地上彈起來，踉蹌著衝向店鋪後麵那間更加狹窄、更加陰暗的臥室。
臥室裡隻有一張硬板床，一個老舊掉漆的衣櫃，還有牆角一張同樣布滿歲月痕跡的沉重書桌。書桌是爺爺陸九斤留下的，紅木材質，笨重厚實，桌麵被磨得油光發亮，邊角處卻布滿了各種刻刀留下的細小劃痕，記錄著祖孫兩代刻碑匠的歲月。
陸硯撲到書桌前。桌麵上堆著一些雜亂的刻刀圖紙、賬本和幾塊還沒打磨的石料樣本。他雙手抓住桌沿，用儘全身力氣，伴隨著一陣刺耳的摩擦聲，將這張沉重的書桌硬生生向外拖開了半米！
書桌後麵，緊貼著牆壁的地方，露出了一個極其隱蔽的、嵌入牆體的暗格。暗格沒有門，隻是用一塊顏色與牆壁幾乎融為一體的木板封著，邊緣的縫隙被灰塵填滿，若非極其熟悉，根本無從發現。
陸硯的心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞破肋骨。他伸出微微顫抖的手指，摳進木板邊緣的縫隙，指甲縫裡立刻塞滿了陳年的積灰。他咬緊牙關，猛地一用力！
“哢噠”一聲輕響，封著的木板被撬開了。
一股混合著濃重黴味、陳年紙張和木頭腐朽氣息的味道撲麵而來，嗆得陸硯忍不住咳嗽了兩聲。暗格不大，裡麵沒有想象中的金銀財寶，隻有幾樣東西。
一本用藍布包裹、邊緣磨損嚴重的線裝冊子。
一個巴掌大小、沉甸甸的烏木盒子。
還有幾枚用紅繩串著、早已失去光澤的銅錢，隨意地散落在暗格底部。
陸硯的目光瞬間被那本藍布冊子和烏木盒子吸引。他先小心翼翼地捧出了那本冊子。入手沉重，藍布封麵已經褪色發白，上麵沒有任何字跡。他屏住呼吸，指尖因為用力而發白，緩緩掀開了第一頁。
泛黃粗糙的紙頁上，是爺爺陸九斤那熟悉的、帶著金石般剛硬筆鋒的字跡。內容並非日記，更像是一種……筆記？或者說是……某種隻言片語的記錄？
“……庚子年，七月初七，子時三刻，西街李寡婦叩門，持一斷裂玉鐲，求刻空名碑。鐲色暗沉，隱有血沁，觸之冰寒刺骨，伴有婦人低泣之幻聽。拒之。三日後，李寡婦懸梁於家中，死狀猙獰，雙目暴突，舌長寸餘。其名無端顯於祖傳《陰契錄》殘頁之上，血字淋漓……”
陸硯的手指猛地一顫，紙頁發出輕微的“嘩啦”聲。陰契錄？殘頁？血字顯名？這描述……和他手裡的那張空白契約書何其相似！
他飛快地翻動紙頁，指尖因為急切而有些發涼。
“……辛醜年，臘月廿三，城南米鋪孫掌櫃夤夜來訪，袖藏一烏木牌位，上無名，僅刻一猙獰鬼首。言乃祖傳之物，求補刻其父名諱。牌位入手，陰風驟起，滿室燭火儘綠！牌中似有無數怨魂嘶嚎，欲噬人魂！以祖傳‘鎮魂石’壓之，方得脫。嚴詞拒刻。七日後，孫掌櫃暴斃於米倉，渾身無傷，唯眉心一點烏黑，狀若針孔。其名亦顯於殘頁，下有‘冬至夜’三字血書……”
又一個！同樣是要求刻無名之物！同樣是拒絕後名字出現在所謂的《陰契錄》殘頁上，然後……在限定時間內暴斃！
陸硯的呼吸變得粗重起來，額頭上滲出細密的冷汗。他感覺自己不是在翻看爺爺的筆記，而是在翻閱一本來自地獄的死亡名錄！他繼續往下翻，紙張嘩嘩作響。
“……癸卯年，驚蟄，有遊方道士登門，攜一錦囊，內藏一紙婚書。男女名諱皆空，紙色如血，透骨陰寒。道士言此為‘陰婚契’，需以活人碑鎮之。此乃大忌！活人碑立，生魂即鎖，與死何異？怒斥之，將其逐出。當夜，道士於城隍廟後破屋中焚為焦炭，唯餘一截焦黑腿骨，骨上纏有半張未燃儘之血紙婚書，上書其道號‘玄青子’……”
活人碑？！
陸硯的目光死死釘在“活人碑”三個字上！如同黑暗中驟然亮起的鬼火！爺爺提到這是“大忌”！立活人碑，生魂即鎖，與死無異！那個道士想用活人碑鎮所謂的“陰婚契”？結果自己卻死於非命，名字恐怕也上了那所謂的殘頁！
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筆記翻到了最後幾頁。字跡變得異常潦草、顫抖，仿佛書寫者在承受著巨大的痛苦和恐懼。
“……戊申年，冬月十五……大霧……它……它又來了……不是人……穿著……壽衣……手裡……拿著……玉……血玉……它在找……找能刻碑的人……它在找‘契主’……它在散‘契’……”
“活人碰陰契……必遭反噬……名現……即入死局……”
“唯……唯‘活人碑’……可……可爭一線……然……凶險……九死一生……”
“若……若遇‘契’……速……速尋陳婆……槐蔭巷……儘頭……青石階……第七戶……院中有老槐樹者……言……言九斤……托……托……”
後麵的字跡已經完全模糊不清，被大片深褐色的、早已乾涸的汙漬覆蓋，像是……血跡？又像是墨水潑灑？最後幾個字更是難以辨認，隻有“托……”後麵似乎是個“孤”字，又像是“夢”字，無法確定。
筆記到此戛然而止。
陸硯捧著這本沉重的藍布冊子，如同捧著一塊千年寒冰，刺骨的寒意順著指尖蔓延全身。他大口喘著氣，胸口劇烈起伏，後背的衣衫已經被冷汗徹底浸透。
線索！爺爺果然留下了線索！
那穿壽衣的老太太，筆記裡也提到了！“不是人”、“穿著壽衣”、“拿著血玉”、“在散契”！爺爺稱之為“契主”？它在尋找能刻碑的人？而自己，昨晚就成了那個被“散契”的目標！
而破解之法……爺爺在極度恐懼和混亂中留下的隻言片語，指向了那個令人毛骨悚然的禁忌——活人碑！唯有立活人碑，才能爭一線生機！但這同樣是九死一生的凶險之路！
還有……陳婆！槐蔭巷儘頭！青石階第七戶！院中有老槐樹！
爺爺最後模糊的字跡，是讓他去找這個陳婆！並提到“九斤托……”！托付？托孤？托夢？不管是什麼，這個陳婆，很可能是爺爺認識的、並且可能知道如何應對這“陰契”的人！這是目前唯一的、具體的、可以抓住的希望！
陸硯猛地合上藍布冊子，心臟因為強烈的求生欲和巨大的恐懼而瘋狂跳動。他小心翼翼地將其放回暗格，目光又落在那烏木盒子上。他伸手拿起盒子，入手冰涼沉重。盒子沒有鎖，隻在正麵雕刻著一個極其複雜、線條扭曲的符紋，透著一股古老而神秘的氣息。
他深吸一口氣，手指用力，掀開了盒蓋。
盒子裡鋪著深紅色的絨布，上麵靜靜地躺著一塊石頭。
隻有嬰兒拳頭大小，形狀很不規則，通體呈現出一種極其純淨、溫潤的乳白色。在昏暗的光線下，這白石內部似乎有極其細微、如同星塵般的光點在緩緩流轉，散發著一種寧靜、祥和、與周圍陰冷氣息格格不入的暖意。
鎮魂石！
爺爺筆記裡提到過！在米鋪孫掌櫃那件事裡，爺爺就是用這“鎮魂石”壓住了那詭異的烏木牌位，才得以脫身！
陸硯小心翼翼地將這塊溫潤的白石握在掌心。一股奇異的、溫和的暖流瞬間從掌心湧入，沿著手臂向上蔓延，如同清冽的泉水，瞬間衝淡了腦海中那些亡魂哀嚎留下的冰冷餘悸，連帶著因恐懼而緊繃的神經都舒緩了一絲。