而當德意誌帝國的命運急轉直下，呈現出不可逆轉的頹勢時，那些標準幾乎被完全廢棄。
在招募外國“日耳曼”誌願者方麵，相關標準同樣做出了調整。就拿身高下限來說，已降至1.65米，也就是5英尺5英寸。對於“雅利安”血統的要求，規定須證明兩代血統，並且新成員必須具備良好的品行。
在招募過程中，提供了兩類不同的條約供誌願者選擇。其中一種條約為期12年，選擇此條約的誌願者，享有與德國黨衛軍同等的薪酬和福利待遇，在期滿之後，還能夠申請德國國籍。而另一類則是針對加入外國軍團的誌願者，他們被視作臨時為武裝黨衛軍服務，各方麵條件相對較差。這類合同期限為兩年，期滿後他們可以選擇回國。
新兵訓練有點苛刻。他們必須在短短20分鐘內，攜帶重達100公斤的裝備，完成3公裡的戰鬥行軍。訓練全程都在實彈和輕武器火力之下進行，因此新兵傷亡的情況時有發生。在訓練內容方麵，特彆著重於肉搏戰，以及手榴彈、機槍、自動手槍等近距離戰鬥武器的使用。
值得一提的是，這批武裝黨衛軍補充兵都身穿具有顛覆性圖案的迷彩服。其設計極為成功，以至於德國聯邦國防軍直至今日，仍在使用與之類似的圖案。
威爾斯為了讓新兵時刻保持緊張狀態，有個頗為獨特的方法，他稱之為“午夜聚會”。每至午夜時分，他便會突然召集小隊、排，隻給予三分鐘時間，要求新兵們迅速穿戴好裝備集合。在這三分鐘內完成集合的前三批人員，可以返回休息，而其餘人員則需在接下來的三分鐘內，換上全套戰鬥服再次集合。同樣，這一輪中前三分鐘完成的人員可以休息。
然而，總有人試圖在這個過程中作弊，但威爾斯會安排嚴格的檢查，一旦發現作弊行為，作弊者必將麵臨嚴重的後果。因為威爾斯會要求新兵準備多種服裝，諸如戰鬥服、出場服、閱兵服等等，如此一來，新兵們往往整夜都忙碌不已。不過，這種方式確實培養了新兵們的競爭精神，使他們變得更加堅韌。
武裝黨衛軍自成立伊始，便與國防軍有著顯著的區彆，從青年團開始，它就宛如一個獨立的兄弟會。其成員自視甚高，認為自己相較於陸軍，是更為健康、優秀且充滿動力的精英群體。無論身處戰場之內，還是戰場之外，他們都構成了一個自給自足的團體。
威爾斯靜靜地站在檢閱台上，微微眯起眼睛，望著在晨光中朝著他穩步走來的方陣。三十二名黨衛軍青年補充兵，正踏著標準的正步，讓他仿佛看到了21世界東大閱兵式上的削減版方陣，但仍然透著一股令人敬畏的氣勢。
“立——定！”領隊的青年士官，聲音洪亮得全然不像是個年僅十八歲的孩子。緊接著，皮靴後跟碰撞的聲音整齊劃一地響起。威爾斯不動聲色地逐一審視著這些年輕的麵孔——與普通國防軍補充兵不同，這些黨衛軍青年的眼中，燃燒著他無比熟悉的火焰。
那是經過希特勒青年團多年淬煉的眼神，充滿狂熱的忠誠和獻身欲望。德國現在都日暮西山了，看著這些年輕的麵孔，威爾斯心中還是忍不住泛起一絲可惜。現在加入德軍，就如49年入國軍一樣，比剛重生的威爾斯還慘。
“報告上尉！黨衛軍第1連補充兵排集合完畢！應到32人，實到32人！”青年士官的敬禮姿勢相當標準，儘顯軍人的乾練。“我是排長埃裡希?施特勞斯下士，希特勒青年團榮譽勳章獲得者！”
威爾斯回禮之時，注意到這個金發青年左胸佩戴的銅質勳章——那可是授予在政治訓練和體能測試中表現最為優秀者的至高榮譽。他輕輕翻開人員名冊，目光快速掃過出生年份欄：1926到1927年，這些正是元首最為欣賞的那種純種雅利安青年。
“稍息。”威爾斯緩緩合上名冊，目光沉穩地掃過麵前整齊列隊的青年們，“你們應當清楚，諾德蘭師此刻正在庫爾蘭浴血奮戰，全力阻擋布爾什維克的進攻，而現在，他們迫切需要你們的支援。”
隊伍裡，沒有一個人眨眼，所有人都神色堅定。威爾斯見狀，繼續說道：“此次行軍，條件將會異常艱苦，蘇聯人的飛機掌控著製空權。在此，我問一句，有人想要退出嗎？”
“為元首服務！”三十二個年輕而激昂的聲音。威爾斯的嘴角微微動了一下，這些孩子，長久以來被灌輸了太多不切實際的英雄主義幻想，他們根本還沒見識過真正的東線戰場究竟是怎樣一副殘酷模樣。但至少，憑借著這股狂熱的勁頭，在行軍過程中，維持紀律會容易許多。
“檢查裝備！一小時後準時出發！”威爾斯高聲下令。
在卡車駛向火車站的途中，威爾斯坐在副駕駛的位置，透過車內的後視鏡，默默觀察著車廂裡的青年們。他們並不像以前奶瓶師那批青年士兵那樣，一路上交頭接耳、吵吵鬨鬨，而是安靜且專注地檢查著各自手中的98k步槍。
當他們抵達火車站時，眼前的景象比威爾斯預先想象的還要混亂不堪。難民潮已然蔓延到了東普魯士的腹地，整個站台上密密麻麻地擠滿了拖家帶口的平民。當這群全副武裝的黨衛軍青年邁著整齊的步伐，列隊從人群中穿過時，威爾斯察覺到難民們投來的目光，那目光中，敬畏與憐憫相互交織。
“保持隊形！”青年士官走在隊伍的側麵，“注意警戒！”
他們即將乘坐的專列，是經過精心偽裝的軍用列車，車廂外掛著醒目的“醫療物資”牌子。威爾斯最後一個登上車廂，隨著鐵門“哐當”一聲關閉，車廂瞬間陷入了半黑暗的狀態，唯有幾個觀察孔中，透進幾縷微弱的光線，在地上形成幾個淡淡的光斑。
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