從村子的另一頭，幾個人正慌不擇路地匆匆趕來。一個頭上纏著浸滿鮮血繃帶的傷員，被兩個戰友架著，半拖半跑地前行。很明顯，他們是從穀倉撤下來的。儘管四周彈片橫飛，他們卻顧不上這些，隻是跌跌撞撞地拚命奔跑。其中一人一頭栽倒在地，腦袋瞬間被打掉，傷口裡如噴泉般湧出大量鮮血。
另一個人的腿從膝蓋以上齊刷刷地被砍斷，隻能依靠胳膊肘挪動。此時，根本無暇顧及去幫忙，況且連一個醫護人員的影子都看不到，他們很可能也早已被撕成了碎片。留在村子街道上的人，幾乎都在劫難逃。
在一小隊德軍步兵中，離威爾斯最近的那個士兵，透過彌漫的煙霧瞧見了他，便大聲呼喊起來。而威爾斯正趴在一棟著火房屋的石頭基座後麵，那點掩護簡直聊勝於無。
“長官，伊萬的軍隊已經在那邊突破防線了！”那士兵喊道，“他們正大批大批地湧過來！”
聽到這話，威爾斯立刻拔腿開跑！他跨過倒下的敵人屍體，手中緊握手槍，朝著唯一可能的出口飛奔而去。此刻蘇聯紅軍士兵隨時都可能出現，此時不跑更待何時？
途中，威爾斯一眼瞥見的場景，令他終生難忘。街道中央，坐著一位老人民衝鋒隊士兵。他那銀白的頭發因頭骨受傷而沾滿了血跡，身旁放著他的“鐵拳”武器。他將一位受傷的年輕黨衛軍士兵蒼白的頭輕輕抱在膝上，用滿是滄桑的溫柔雙手，緩緩撫摸著那發黃的額頭和臉頰。
這位黨衛軍士兵的雙腳已被扯斷，當威爾斯與他那目光中充滿懇求和哀求的眼神交彙，卻又不得不匆匆離去，無法帶上他時，心中湧起一陣難以言喻的痛苦。如果自己留下來，他們誰都無法存活。而且，他如果抬著這位士兵，不出一百米，他就會因失血過多而死。
威爾斯不顧一切地瘋狂奔跑著。那些亡命狂奔的士兵跟軍官，根本無力跟上他的腳步，隻能遠遠落在後麵。然而，無論他跑得有多快，似乎都無法擺脫那狂風暴雨的炮彈襲擊。終於，在穿過一片狹窄的森林地帶後，炮火的轟鳴聲稍微減弱了一些，但在他身後，炮火依舊轟鳴、咆哮。
如同大壩決堤一般，蘇聯紅軍在屈斯特林的橋頭堡終於成功突破了德軍防線。針對這片狹小區域的打擊已然達到了毀滅性的程度。威爾斯此時已然清晰地意識到，奧德河前線已然淪陷。“這一切究竟將如何收場？”他一遍又一遍地在心中自問，心臟也在胸腔裡怦怦亂跳。他繼續跑過田野，朝著停在樹叢中的一小隊裝甲車奮力奔去。
那正是他們自己人。連隊的副官正在負責指揮。副官和另一輛被擊毀的半履帶車的駕駛員，一同把威爾斯的車開到了這裡。還有兩位排長受了傷。威爾斯跟副官胡德利斯特商量了一下，讓他留在原地，接應那些可能遲到的幸存者。副官還告訴告訴威爾斯，他們有十二個人在村子裡不幸陣亡，威爾斯的駕駛員以及他們從燃燒穀倉裡救出的那輛半履帶車，就在他眼前被炮彈直接擊中。
迫擊炮連原本的十輛半履帶車，如今隻剩下四輛，車組人員也大幅減少！就在那短短的一瞬間，他們所遭受的損失，甚至比在什切青經曆幾天激戰時還要慘重。
潰敗前線的士兵們開始從森林邊緣源源不斷地湧出。他們趕忙跑向這些士兵，照顧那些傷勢最為嚴重的人。這些士兵們一個個筋疲力儘，驚魂未定。他們儘可能多地用半履帶車運送傷員，攙扶著他們後撤。傷勢最重的傷員被安置在幾乎水平放置的扁平車罩上。
其他人則跟在車後奔跑，他們就這樣去與同樣遭遇的主力部隊會合。至少，這樣的行動讓士兵們感受到了一些力量和勇氣的回歸。沿著裝甲車留下的車轍後撤，也讓他們獲得了一絲安全感。
到達最近的公路後，他們設法攔下了幾輛空的救護車，這些救護車原本是負責照顧受傷的德國國防軍士兵的。如此一來，他們便可以繼續前行了。威爾斯的車損毀得十分嚴重，需要到最近的維修廠進行全麵徹底的檢修。儘管車況不佳，但勉強還能行駛。他們還能跟得上其他車輛，隻不過無法保持相同的速度。
就這樣，他們突然發現置身於一支德國國防軍部隊中間。這支部隊的指揮官是一位少校，他佩戴著騎士十字勳章，麵容冷峻且帶著暴躁之氣。威爾斯在村子裡就注意到了他，當時他正指揮著一支與他們一同駐紮在前線的摩托化部隊。顯然，他現在已經把所有還能戰鬥的士兵，以及那些在撤退隊伍中被他攔下的士兵都集中了起來。
他正忙著將這些士兵圍成一個寬闊的半圓形陣地——而這個陣地，竟然就位於戰場的正中央！蘇聯的攻擊機一旦發現他們，肯定會如同餓狼看到獵物般“舔舔嘴唇”，而這一幕，大概用不了多久就會發生。
少校高昂著頭，一副盛氣淩人的模樣，手裡緊緊握著槍，追著那些士兵跑個不停。這場景簡直就是一場荒謬的謀殺，也是愚蠢至極的自殺行為！他瞧見威爾斯他們的半履帶車緩緩駛來，立刻氣勢洶洶地衝了過來，打手勢示意停車。
從他臉上那扭曲的表情便能看出，他心裡認定這一輛裝甲車正是他當下急需之物。司機無奈地停下了車，連隊副官胡德利斯特正坐在車頂上，威爾斯則在車廂入口處。威爾斯神色平靜，卻毫不客氣地詢問究竟發生了什麼事。
在武裝黨衛隊裡，後期對於德意誌國防軍軍官的尊重早已蕩然無存，畢竟同樣一枚騎士十字勳章，在武裝黨衛隊中的級彆可比德意誌國防軍軍官的含金量要高得多。從少校的表情不難看出，威爾斯這般漠不關心的態度，著實令他怒火中燒。
“我猜你這是在臨陣脫逃！”少校扯著嗓子怒吼道。
“哦，不，我們隻是要去和我們的部隊會合，”威爾斯在半履帶車上，不緊不慢地回應道。“要是你不馬上從車上下來，跟我說話的時候還不立正站好，我就在你身上開個窟窿！”少校揮舞著手槍，咆哮著。
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