威爾斯又一次走進灌木叢，查看陷阱，收獲了一隻雪兔。他熟練地將兔子開膛破肚，準備好食材，隨後精心烤製了一大塊，兔肉香氣四溢。
這將成為他接下來的食物供給。
瓦尼亞看到了這一幕。她默默站起身，把一條麵包放在旁邊，又往兩個小袋子裡分彆裝滿鹽和糖，接著從抽屜裡找出一包瑪霍卡煙草，還有一小罐難得的傷口藥膏。“威爾斯，”她輕聲說道，“明天我得去集體農莊了。等我回來，請你離開吧。告彆實在太痛苦，我再也承受不了了。你得理解我。”
那天晚上，威爾斯輾轉難眠。他掀開溫暖的毯子，起身走到小窗邊。想著明天早上，等瓦尼亞一去集體農莊，自己就帶著簡單的行李離開。這麼想著，他走出房門，吸了一口清爽的夜風，抬頭望向天空。他猛地轉身，衝進房間，抓起行李，頭也不回地離開了這個家。
“告彆真的太痛苦了。”瓦尼亞的話似乎還在耳邊回響，也許這麼說能讓她心裡好受些。
接下來的幾天，對威爾斯來說頗為艱難，但好在他行軍時很少遇到其他人，可以安心趕路。他的食物儲備還算充足，能夠維持一段時間，畢竟他晚上常常躲在牛棚裡。經過這段時間，他已經積累了足夠的經驗，能夠分辨出哪頭奶牛產奶量最高，然後從它身上擠出足夠的牛奶，讓自己整個上午都能喝個飽。
威爾斯不再去數日子，因為這毫無意義。隻要每天能往西走一點，離家更近一點，那就足夠了。
按照在雅爾塔達成且於波茨坦正式生效的協議，俄羅斯將獲取德國和波蘭東部的大片領土。作為補償，波蘭得以吞並前德意誌帝國西部的廣袤區域，其中包括普魯士、波美拉尼亞的絕大部分，以及極為富庶的工業化省份西裡西亞。
1945年，蘇聯紅軍攻占東德，波蘭武裝民兵緊跟其後，急切地想要奪回即將劃歸自己的一切。波蘭人的敵意甚至比紅軍更為強烈。與典型的俄羅斯人不同，俄羅斯人通常對普通德國人並無強烈的個人惡意，而波蘭與德國之間長達數個世紀的衝突，卻孕育出了深刻且持久的仇恨。
隨著時間推移，越來越多的波蘭人——男人、女人和孩子——湧入當地，擠占原居民的生活空間，並沒收他們的財產。被割讓給波蘭土地上，所有德語標識都必須清除。地名被改成拗口的波蘭語，路標也重新刻上波蘭語。學校變成了波蘭學校，德國孩子甚至不被允許上街。波蘭流氓在德國人上下班途中，肆意用棍棒騷擾、毆打德國婦女和兒童。
於是，在數十、二十年的時間裡，成百上千、成千上萬的德國人“自願”舍棄祖居，開始向西漂泊，踏上漫無目的的遷徙之路。他們天真地認為，既然生活顯然不會更糟，那就一定會好轉。
就這樣，當威爾斯到達波蘭東部各地後，從農場、村莊、城鎮直至城市，一場曆史上規模最大的死亡行軍拉開帷幕。除了那些被奴役的健全人和被擄走的年輕女孩，這些德裔踏上的，是一條死亡之路。
在所有人以為最艱難的時刻已然過去，然而在奧德河大橋的另一端，卻赫然出現戴著綠帽的俄國士兵，還有身著製服的女孩。他們再度被控製，所有袋子都被強行打開，翻得亂七八糟。許多人僅存的幾件貴重物品就此丟失。威爾斯的結婚戒指也被奪走，而他之前還愚蠢地把戒指戴回了手指上。接著，他們被迫一起收拾袋子，還遭受到毆打，被驅趕著儘快離開奧得河大橋。
隨著希望逐漸破滅，體力也不斷衰弱，這些被驅逐者朝著德國腹地行進。他們再也無力前行，成千上萬的人就這樣倒在了路上。
柏林，日益成為許多人心中的希望之星，這種勢頭愈發強烈。大多數人覺得，倘若世上還有任何救援，那必定能在柏林找到。當人們抵達這座昔日的首都，看到的卻是無儘的廢墟、腐爛的屍體，以及更多的標語：“難民們注意！新來者禁止在柏林定居。繞道而行。避免進入市區。繼續向西。”
很少有人留意這些話語……也實在沒多少人能顧得上了。當一輛運輸車從東部抵達柏林火車站時，一位英國軍官正在現場：
火車上擠滿了牛車和貨車，車廂裡人滿為患。有些孩子則被繩子綁在通風口、暖氣管和鐵配件上。
火車緩緩停下，車廂裡傳出一陣長長的呻吟聲。足足一分鐘，所有人都動彈不得。一雙雙飽含痛苦的眼睛審視著站台上的人們。隨後，人們開始挪動，但每個人似乎都因寒冷和抽筋而行動不便。
幾天前就抵達的人們紛紛往後退，騰出空間，默默地看著這一切。很快，威爾斯跟著人群擠上了那趟火車，然而還有更多人擠不上去，隻能呆在原地無助地哭泣。
火車將他們帶到距離英占區邊界大約兩英裡的地方。從那裡開始，他們不得不步行。儘管滿心厭惡，但威爾斯還是注意到，行軍的速度加快了。畢竟，他們目睹了這一路的種種，而一個俄國軍官就能隨意把他們所有人遣送回去……
在邊境，俄羅斯士兵再次清點人數。隨後，他們升起屏障，眾人終於離開了蘇占區。大家互相握手，許多人喜極而泣……
他們從未見過，也未曾聽說過救世軍。而此刻，救世軍就站在邊境，開著一輛卡車，運送著大量食物。他們得排成一列縱隊，從卡車旁走過。威爾斯驚訝於人群竟如此迅速地組織起來。接著，每個人都領到了一杯熱巧克力牛奶……隨後，又拿到一個三明治。一個真正用白麵包做的三明治！裡麵還夾著切片香腸……香腸，那可是他們夢寐以求的東西……
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