刺骨的河水瞬間吞噬了周邦彥。
火焰的灼熱在他的背上灼燒，如同無數毒蛇在撕咬。
河水的冰冷在他的身前穿刺，仿佛有無數冰針刺入他的骨髓。
一股力量要將他焚為灰燼，另一股力量要將他凍成堅冰。
兩種極致的痛苦在他體內瘋狂衝撞，撕扯著他的肉體，更撕扯著他幾近崩潰的靈魂。
他幾乎當場昏厥，意識在模糊與清醒之間掙紮。
左肩的劍創，被冰冷的河水猛地灌入。
那不是簡單的疼痛。
那是一種深入骨髓的麻癢與劇痛，無數細小的冰針，正順著他的血管，貪婪地啃噬著他體內最後一絲陽氣，要把他凍成一具沉在河底的僵屍。
他用儘最後的力氣，追尋著那名兄弟用生命指引的方向，奮力下潛。
他知道，這不僅僅是為了複仇，更是為了那些無辜犧牲的兄弟，為了大宋的未來。
幽藍色的硫磺鬼火，將整片河底都映照得如同白晝。
詭異。
慘烈。
水草的影子在他眼前狂亂舞動，它們不再是水草，它們是無數在招魂的幡，是無數溺死兄弟伸出的、冰冷的手，在歡迎他這個新死的鬼魂。
這種地獄般的景象，卻並未動搖周邦彥的決心。
他必須找到那個東西。
也正是借著這詭異的地獄之光。
周邦彥的瞳孔，猛然收縮成一個最危險的針尖。
他看見了。
他媽的看見了。
就在那艘燃燒的主船船底，靠近龍骨的水線之下，並非空無一物。
那裡，用一種他從未見過的、來自北方的特殊掛鉤，懸掛著一口小得多的、塗抹了厚厚防水桐油的黑色鐵箱。
那艘主船燃燒的殘骸，正像一個忠心耿耿的仆人，拖著這口真正的“珍寶”，朝著“沉船墓地”的水域，緩緩沉去。
好一招瞞天過海。
好一招金蟬脫殼。
用三船鐵甲作為障眼法。
用數十名漕幫好漢的命作為祭品。
真正的國之命脈，卻藏於這陰森的水下。
這讓周邦彥的心臟猛地一沉，一股寒意從腳底直竄頭頂。
更讓他通體冰涼，如墜九幽冰獄的是，在那口黑色鐵箱的表麵，赫然用利器深深地刻著四個他永生永世都忘不掉的、飛揚跋扈、充滿了血腥與征服意味的契丹文字——
幽州耶律！
轟！
周邦彥的大腦一片空白。
這不是簡單的走私。
這不是簡單的通敵。
這是遼國。
是遼國在北宋的疆域之內，擁有的一支掛著大宋官方旗號，可以在汴河之上暢行無阻的“幽靈艦隊”。
一股寒意，比這十二月的河水更冷，從他脊椎骨的最末端，如同一條最惡毒的冰蛇，瞬間竄上他的天靈蓋。
他猛地竄出水麵。
整個人像一頭瀕死的困獸，大口大口地喘著粗氣。
臉上的河水混合著鮮血，模糊了他所有的視線。
他抬眼望向岸邊。
火光衝天。
就在那跳動的火光映照下，兩道身影並肩而立。
他們居高臨下，仿佛在欣賞一出他們親手導演的、無比盛大的煙火。
應奉局提舉，朱勔。
本該在數十裡外葫蘆河的遼使，耶律乙辛。
他們根本沒有去葫蘆河。
或者說，去葫蘆河的，從始至終，都隻是一個替身。
周邦彥的身體，在冰冷的河水中，抖如篩糠。
他終於明白了。
自己所有的計劃。
自己所有的算計。
從頭到尾，都在敵人的算計之中。
他自以為是的聲東擊西，在對方眼裡，不過是跳梁小醜在賣力表演。