南方世界。
這是一片除西方世界和東方世界外的文明開化大陸。
這裡的主要居住人口是矮人和普通人類，其中混居著其他人種。
翼人居住的天空島嶼位於南方世界的東方地區，島嶼懸於南洋之上。高傲的翼人們為了區分自己與生活在地表上的“未開化人類”，連天空都輕易下來，更不會承認自己生活的天空島嶼是屬於南方世界——安圖是少數願意來到地麵的翼人之一，他的妻子是普通人。他已經很久很久沒有回到天空之上了。
南方世界的陸地主要構成是兩塊大陸和一個島嶼群。
相較於西方世界混亂的國家分布和紛爭，西方世界由矮人主導的國家米斯隆德和普通人類主導的浦索利夫組成，其他小國和地區依附於兩國之下。所幸，兩國世代交好，沒有發生過較大規模的衝突，因此南方世界相較於西方世界和東方世界來說較為和平，很多移民也願意遷往這個地方。
當然。
神聖祭壇教會作為世界第一宗教，除了教義和信仰，他們還能夠使用“淨化之力”的力量提供援助治療，擁有最為關鍵的醫療資源，範圍自然輻射到了南方世界。
浦索利夫首都的艾森塔爾以及米斯隆德的中心城市鍛堡，都有神聖祭壇教會大教堂，各村莊城鎮也都有教堂，足以見得神聖祭壇教會在本地的影響力。
世界有三分之一的人口信仰神聖祭壇教會。
不過，這段時間，無論西方、東方還是南方，有個消息在神聖祭壇教會內部修士之間流傳開來。
浦索利夫的首都，艾森塔爾郊外大批教會信徒集體自殺，死亡人數粗略估計至少有千人以上。這個小道消息在南方世界各教堂內流傳的數據更為準確，至少有一千五百人。
一時間人心惶惶。
據說當天是兩個正要去檢查冬季蔬菜生長情況的兄弟倆在經過他人農田時，發現這裡躺著一眼望不到頭的屍體，他們看到這個現象後撒腿就跑，剛好距艾森塔爾很近，於是兄弟倆不嫌累直接向國家衛隊彙報這個情況。
當天衛隊的士兵們就將那片農田封鎖了起來，方圓一千米內都不許閒人靠近。
士兵們到場後發現所有人脖子上都掛著代表神聖祭壇教會象征的“世界樹樹葉”吊墜，於是他們傳喚了艾森塔爾大教堂的修士們，教會法庭的修士們也從未麵臨這麼重大的問題，所以直接將此情況上報給了遠在西方世界的海拉爾大教堂的主教和中樞。
數千名信徒自殺。
事情相當嚴重，必須嚴肅立刻處理，而且必須徹查整件事的真相。
這個消息被艾森塔爾大教堂和鍛堡大教堂全力壓了下來，沒有讓這個可怕的消息往外擴散造成不良影響，隻有修士和極少的信徒們知道這件事。
兩天後。
一陣白光從艾森塔爾大教堂演講台上的教會專屬傳送法陣上亮起。
聖裡亞娜帶著維和桑尼出現在法陣之上，一直等在傳送陣旁的高級修士皺眉。
似有不滿。
但還是迎上去向他們搭話：“原主護佑你們。我是艾森塔爾大教堂的管理者，也是浦索利夫的大修士，西蒙·拉塔亞。各位叫我西蒙就好。聖裡亞娜主教，桑尼中樞，維中樞。感謝你們能夠來到這裡，一切都是造物主的旨意。”
大修士都是管理一個國家或地區所有教徒和修士的職稱，位置僅次於主教和中樞。
聖裡亞娜走出傳送陣，神情嚴肅。
她望向西蒙，問道：“西蒙大修士，我們現在先去現場嗎。”
“是的，主教大人。先去現場，之後我們再返回教堂地下室檢查死者的屍體。”
於是西蒙帶路引導三人前往等待在大教堂外的馬車上，還不停複述著兩天前的現場具體情況。
西蒙一邊講，維一邊拿著本子做著筆記。
直到馬車出了城市，來到郊區，西蒙才將冗長的詳細情況說完。
不過這些已經在報告裡看過一遍，也沒有什麼具體想問的問題。
“一共一千五百零二個死者。”維翻看著前麵記錄的關鍵信息，淡然詢問西蒙，“西蒙大修士，沒有包含屍體不完整者吧。”
“所有屍體都很完整，維中樞。他們所有人的身體經教會法庭的修士們認真檢查，都是服用某種毒藥中毒而死，身體上沒有更多致命損傷，初步鑒定就是服毒自殺。”
“毒藥……”
聖裡亞娜喃喃。
維在死亡人數上畫圈著重強調：“看來是準確消息。”
聖裡亞娜：“西蒙大修士，我想問你一件事。”
“請問吧，主教大人。”
“現在你們有調查出這上千人是因為什麼死的嗎，是否有人慫恿他們。”
西蒙慚愧搖頭：“很抱歉，主教大人。我們的人已經調查整整兩天，聯合國家衛隊的士兵一起徹查，目前仍舊一無所獲。”
“嗯。我了解了。”
說完，聖裡亞娜就向後靠著，閉目，不再說話。
除了馬車的顛簸傳來木頭碰撞的聲音，沒有更多聲音。
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從十五歲正式成為修士，現在已經五十三歲的西蒙，生平第一次見到傳說中日理萬機的主教本人。
據說教會主教職責相當繁重，不僅要治理海拉爾王國全國的政務，還要治理整個世界所有地區教會的事務，是世界上權力最大的人，隨便一句話就能定他國存亡。
早在四五年前西蒙就聽說當選的新任主教不是眾望所歸的所羅門中樞，而是一個年輕的小姑娘。新主教一上任就說明她將會對教會進行大力改革，但她並沒有說要對哪些方麵進行改革，幾年過去了，至今都沒有聽說做出了哪些改革政績。
所有修士都認為她說的隻是空話。
和世界上大多數高位修士一樣，其實西蒙也對麵前的主教嗤之以鼻。西蒙堅信是所羅門中樞為了更好在看不見的地方做事情，而將聖裡亞娜推出來當背鍋的傀儡吧。
為什麼西蒙會這麼認為呢。
原本這件事的輕重程度，隻需要派中樞職位的人來處理就好，現在身為主教的聖裡亞娜卻跟著來到了這裡。
所羅門沒有來，說明現在的聖裡亞娜遠離教會權力中心，她隻能在這種事情上找存在感。
西蒙可不相信聖裡亞娜去到現場能看出什麼門道，那些見過那麼多屍體的教會法庭的修士們都沒有看出來。
西蒙開始在車上環顧。
窗外的風景早已看膩，於是他隱藏自己的視線打量起兩位中樞。