“武將軍、陳編修，陛下召你們去麟德殿——波斯使者送來了‘萬邦護民圖’
圖上的‘紅斧頭’標記，竟從長安連到了地中海！”
麟德殿內，武則天展開丈許長的波斯緙絲圖
——青金石染的底色上，用金線繡著各國匠人共修水利的場景：
漢匠執斧鑿渠，波斯匠人架風車，大食人牽駱駝運水，每處場景旁都繡著小小的“紅斧頭”。
她指尖劃過圖中“胡漢同爐”的鍛鐵場景，忽然望向狄仁傑：
“狄愛卿，這圖上的‘百工彙心’，倒像是玄甲會‘護民無界’的活樣子。”
“陛下明鑒，”狄仁傑指著圖中波斯匠人的“護民紋”圍裙
——紋樣竟是洛陽護民坊的“麥穗與斧頭”，“玄甲會的‘護民’
早把漢地的‘農’、西域的‘商’、波斯的‘匠’縫成了一張網。
就像武將軍在西市改的駱駝鞍、哈立德打的‘胡漢刀’，都是這張網上的結。”
“可不是麼！”武三思把小娃放在龍案旁，奶疙瘩的甜味混著緙絲圖的青金石香
“陛下您看這圖上的‘風車水渠’，跟咱隴右的‘地龍渠’一個理兒
——玄衣人當年在西域教波斯人修渠，如今波斯人又把法子傳回大唐，繞了一圈，護的還是老百姓的田！”
林淵忽然展開敦煌出土的粟特文文書
——上麵記著“天寶三年，玄衣人助粟特商隊訂‘商路鐵器公約’：凡鐵器入胡地，必附‘護民鍛法’圖紙”
忽然道：“陛下，臣查過，從漢代的‘鹽鐵官營’到本朝的‘百工開坊’
玄甲會一直在替天下匠人‘遞規矩’
——‘鐵器不殺民，隻護民’‘匠藝不傳私，傳萬民’，這些規矩，早成了萬邦匠人的‘心約’。”
“所以西市的鐵匠鋪，不管胡人漢人，都在砧台刻‘護’字；
所以波斯的刀匠，鍛刀時必念‘護民’口訣。”
武則天望著緙絲圖上的“紅斧頭”，忽然輕笑
“鬨了半天，玄甲會的‘護民’，是把一顆心掰成了萬片
撒在天下百工的爐子裡、匠人的手心裡、老百姓的日子裡。”
“陛下說得對！”
陳清遠翻開新修的《民本通典·萬邦匠作卷》
上麵畫著各國護民匠藝的圖譜
“臣把武將軍在西域改的駝鞍、哈立德的灌鋼法、波斯的風車鼓風爐都記進去了
還特意加了小順子的‘護民哨’——這可是咱大唐小娃和西域胡商一塊兒琢磨出來的！”
小娃聽見自己的名字，舉著銀哨晃了晃，哨聲清亮如西域的駝鈴。
武則天望著他手裡的哨子，忽然想起感業寺老尼的話：“護民之事，當如星火，遇風則燃，遇水則潤。”
此刻這聲哨響，竟讓她覺得，千年前的“星火”，早已在萬邦百工的手裡，變成了燎原的、暖透人間的光。
“狄愛卿，”她忽然指著緙絲圖上的“地中海紅斧頭”
“《民本通典》的‘萬邦篇’，該加一句‘百工護民，天下同爐’
——讓後世知道，不管是漢人的斧頭、波斯的風車、還是大食的刀刃，護的都是天下人‘好好活著’的盼頭。”
“臣遵旨。”
狄仁傑提筆落下這句，筆尖在“同爐”二字上頓了頓
——他忽然想起西市鐵匠鋪的爐火，胡漢匠人圍爐而坐
火星濺在“護民”的鐵牌上，竟比任何朝珠都璀璨。
原來玄甲會的“秘密”，從來不是高深的符文，而是讓天下百工懂得：
最好的護民，是把匠藝變成老百姓手裡的方便，把心變成跨越高山大海的相通。
當暮色漫進麟德殿，武三思帶著小娃走出宮門，西市的胡旋舞還在跳
——波斯舞者的裙裾掃過“護民鐵匠鋪”的門檻，哈立德正把新鍛的“胡漢刀”遞給漢地農夫，刀把上的“護”字與“安寧”紋，在夕陽下閃著暖光。
小娃忽然指著遠處的駝隊：“將軍快看！波斯叔叔的駱駝鞍上，有您刻的‘護’字！”
“那是自然！”武三思大笑，斧頭刃口映著萬家燈火
“隻要老百姓走到哪兒，咱的‘護’字就跟到哪兒
——胡人的駱駝能馱著它走西域，漢人的推車能推著它下江南，就算到了天邊，看見這‘護’字，就知道有人想著他們的日子，念著他們的煙火。”
西市的燈火漸漸亮起，護民鐵匠鋪的爐火還在燒，陳清遠正蹲在地上給小娃們刻“萬邦護民”的木牌
——一麵刻著漢字“護”，一麵刻著西域文“安寧”。
而那把曾染過戰火的鎏金巨斧，此刻正靠在鋪門口，刃口映著胡漢匠人共飲麥酒的身影
——不是兵器，是天下百工彙心的、最實在的、能劈開所有隔閡的“護民之斧”。
麟德殿的燭火映著《民本通典》的扉頁，武則天望著“百工護民，天下同爐”八字，忽然輕笑
——玄甲會千年護脈，終究在盛唐的西市坊，釀成了最動人的模樣：
不是神秘的傳說，而是萬邦匠人圍爐而坐的熱乎氣，是胡漢百姓互遞奶疙瘩的甜味，是天下百工把“護民”刻進每一件器物的、最樸素的溫柔。
當第一顆星子爬上長安城頭，護民鐵匠鋪的“胡漢同爐”鐵牌被掛上了門楣，火星濺在牌麵上，竟連成了一條橫跨萬邦的“民脈”
——它穿過絲綢之路的沙海，越過地中海的波濤，落在每一個“護民”的匠人手心裡，長在每一個“被護”的老百姓日子裡。
而玄甲會的故事，便跟著這跳動的爐火、清亮的哨聲、溫暖的笑容，在萬邦大地上，繼續寫著永不落幕的、“護民為心”的新章。
本章完
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