建章宮的銅漏滴過辰時三刻。簷角鐵馬在晨風中輕顫。
劉妧案頭的《女戶工造簿》攤在晨光裡。朱砂批注透著亮色——長安柳氏女織錦坊新創的"通經斷緯"技法旁畫著七彩梭子，批注寫著"少府貢品首列"；南陽王阿蓮改良的鹽井汲鹵機圖示旁，用朱筆圈出"製鹽效率增五成"；漁陽李氏漿洗鋪的女徒名錄裡，有個姑娘名字旁畫了團蘇木紅，注著"皂角水染法永不褪色"。
"陛下，太後在偏殿候著，手裡捧著匹會發光的錦呢。"侍女綠萼將暖硯推近。硯台裡的鬆煙墨泛起漣漪。
殿外忽然傳來環佩撞擊聲。陳阿嬌披著赤金織錦太後衣踏入，鳳紋披帛上的金線錦緞隨步履流動，彆著枚新鑄的"工官女章"銀印，印鈕是交叉的織梭造型。
"瞧瞧尚方署的新活兒！"陳阿嬌將水波紋錦按在簿冊上。錦麵暗紋織著"女戶工造"四字，隨光線變幻呈現粟米與機杼的圖案，"昨兒按西市繡娘的"八重錦"技法織的，你外祖母來信說，波斯商人見了願拿十匹駱駝換一匹！"
她袖口赤金鐲碰著錦緞。鐲身機杼紋與錦麵粟米浮雕相映成趣，"嶺南女船主還說，這錦能防水，適合做船帆呢！"
衛子夫扶著侍女走進。素色襦裙上的暗紋機杼沾著禦花園晨露。
"太後，陛下，"她展開繪有郡國作坊的絹帛。各郡女戶工匠數目用不同顏色標成錦紋，"河間郡女織工把公孫弘舊莊的織機改成"雙綜雙躡"，織布速度比男工快兩成。"
絹帛末頁貼著錦緞小樣。彩線織著太學女學徒創的"天文紋"，星軌間藏著銀梭——那是女戶工匠們連夜趕製的貢品新錦。
窗外傳來太學方向的鐘磬四響。混著隱約的機杼聲。
劉妧想起三日前陳阿嬌在長樂宮拍案時，案上的漆盒被震得發響："女子不能當將作大匠？哀家偏要讓織錦姑娘管尚方署！"
此刻殿外傳來木屐與竹簡相擊聲。太學工科女博士黃月英捧著《考工記·女戶增訂版》疾步而入，竹簡便簽沾著新調的朱漆，指尖還染著靛青色。
"啟稟太後、陛下，"黃月英的象牙笏板輕點青磚。竹簡夾縫掉出片齒輪模型，"工科女學徒試造"水力大紡車"成功，用織錦機傳動原理讓十枚紡錠同轉，西市布莊的王掌櫃昨兒蹲在工坊門口等了三個時辰！"
她展開的竹簡上，紡車構造圖旁畫著菱格錦紋。注著"錦紋邏輯可解齒輪咬合"，圖角還畫著個吐絲的蠶繭，旁邊寫著"以蠶繭喻軸承潤滑"。
陳阿嬌抓起金錯刀，在竹簡空白處刻下"工官考課許女子應選"八字。刀刃劃過處露出衛子夫預先寫好的《女戶工官銓選條例》："黃博士，下月開講《機杼力學》時，記得帶些織錦梭子——哀家要讓女娃們知道，織錦梭能算出齒輪數！"
黃月英低頭應諾。發間木梭簪輕晃："太後放心，已讓學徒把工訣繡在紡輪上，"馬力三，紡錠十"這一句，她們用五彩線繡成了錦帶，係在紡車上呢。"
她袖中滑出方織錦。上麵彩線織著齒輪與紡錠，針腳間藏著微型齒輪圖案，"這是學徒們做的教具，說比看竹簡明白多了。"
"這織錦巧，"衛子夫接過細看，指尖劃過"馬力三"的彩線，"可作工坊教具。"她忽然壓低聲音，"水力紡車的軸承試過銅套了？"
"試過了！"黃月英眼睛發亮，從袖中摸出個銅套。"用南陽女鹽工的冶鐵法，加了硫磺淬火，耐磨度比舊鐵套增三倍！"銅套上還刻著細密的錦紋，"學徒說，刻上花紋不容易打滑。"
未時陽光透過雕花窗欞。在太後衣袂的鳳凰紋上投下斑駁光影。
劉妧望見陳阿嬌鬢邊赤金簪輕晃——簪尾新綴的"工"字珠，是女戶工匠用金線織成的，每道金線都細如發絲。
殿外傳來孩童笑鬨聲。平陽侯家兒媳帶著四個紮蝴蝶結的小姑娘奔入，最小的姑娘懷裡抱著用織梭和錦線做的"小織機"，輪軸還纏著彩線，一走一晃發出輕響。
"太後！陛下！"平陽侯家兒媳的銀簪掛著"工造教習"木牌，牌上還沾著點金粉。"這是西市"機杼蒙學"娃娃們做的，說要學黃博士改良織機。"
小姑娘們爭先展開織錦帕。彩線織著歪扭的"百工興旺"，邊角織著自畫的織梭和紡車，針腳間夾著片碎錦，"她們把家裡的舊織梭都磨光滑了當教具呢。"
陳阿嬌把孩子們攬到膝前。珍珠瓔珞蹭得她們咯咯笑："好！哀家讓尚方署鑄"女小工官"印！"她摸出四把刻機杼紋的木梭，梭頭還纏著彩色絲線，"拿著學織錦，將來做懂百工的大女子！"
最大的姑娘指著陳阿嬌腰間的金錯刀，刀刃正反射著陽光："太後娘娘，這刀像我娘刻漆器的刻刀！"
陳阿嬌大笑，拍著孩子的背："你娘能拿刻刀在漆器上織錦，比哀家的刀厲害多了！前兒她送進宮的漆盒，陛下都擺在禦案上呢。"
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"我娘說，"最小的姑娘突然舉起小手，掌心畫著個齒輪，"她刻的漆盒能裝下整個西市的繡樣！"
衛子夫展開《女戶蒙學工書》。朱筆圈著"女戶子女免費學工造"，末頁貼著漁陽李氏女兒的炭筆畫：歪扭的紡車旁寫著"會做工的女子餓不著"，旁邊還畫了個笑臉。
她指著書中插圖。畫著女娃們用織梭當教具，在工坊裡學幾何，"昨兒有個女娃用織錦的經緯線算出了三角形麵積，把先生都驚著了。"
申時更鼓敲過。劉妧望著《邊市工貨冊》，雁門郡女戶"錯金繡"技法記錄旁畫著把精鐵刀，刀鞘上繡著北鬥七星。
陳阿嬌推來疊繡樣。彩線繡著女戶工造十二景：婦人在織機前繪圖、姑娘在淬火池邊打製鐵器、老嫗用天平稱量顏料。
"西市繡娘說要把這些掛到郡工署去，"陳阿嬌指尖劃過金線機杼，"讓那些說"女子不習百工"的人瞧瞧，咱女子既能織錦也能鑄器。"